PGA Tour haastaa LIV Golfin kartellien vastaisessa taistelussa

PGA Tour nosti vastakanteen LIV Golfia vastaan ​​myöhään keskiviikkona väittäen, että Saudi-Arabian tukema nousujohteinen liiga on syyllistynyt kilpailunvastaisiin käytäntöihin.

Puku on uusin taistelupeli vanhan PGA Tourin ja nousujohteisen LIV:n välillä, jota tukee Saudi-Arabian syvätaskuinen yksityinen sijoitusrahasto ja joka on ollut aggressiivinen houkuttelemaan lahjakkuuksia.

Useat korkean profiilin golfaajat, mukaan lukien Phil Mickelson ja Bryson DeChambeau, ovat allekirjoittaneet massiivisia sopimuksia liittyäkseen LIV Golfiin. Tiger Woods kerrotaan kieltäytyneen lähes 800 miljoonan dollarin arvoisesta LIV-tarjouksesta.

PGA Tour korotti palkintojaan ja pelaajaetujaan elokuussa, jota pidetään yleisesti yrityksenä sovittaa LIV:n houkuttelevia sopimuksia. Kiertue sai myös uskollisuussopimukset huippupelaajiltaan, sillä salametsästyksen pelko jatkuu.

Molemmat liigat ovat väittäneet, että toistensa pelaajasopimukset ja politiikkarajoitukset rajoittavat golflahjakkuutta ja estävät kunnollisen kilpailun.

"LIV on allekirjoittanut golfaajille monivuotisia sopimuksia, jotka sisältävät velvoitteita, jotka ovat paljon rajoittavampia kuin mikään [PGA Tour] -säännöissä, mukaan lukien kielto osallistua ristiriitaisiin tapahtumiin, jotka, toisin kuin TOURin ristiriitaiset tapahtumasäännöt, eivät salli pyyntöjä julkaisuun", PGA Tour sanoi keskiviikkona antamassaan hakemuksessa.

PGA Tour kieltäytyi kommentoimasta vastahakuaan.

Kiertue on lobbannut Washington DC:ssä LIV Golfia vastaan. puolestaan LIV Golfin toimitusjohtaja Greg Norman, entinen PGA Tour -tähti, vieraili Capitol Hillillä syyskuun puolivälissä "kouluttaa jäseniä LIV:n liiketoimintamallista ja vastustaa Tourin kilpailunvastaisia ​​pyrkimyksiä."

LIV Golf, Phil Mickelson ja muut pelaajat nostivat kanteen kiertuetta vastaan, kun LIV:hen sidoksissa olevat pelaajat pidätettiin kiertuetapahtumista. Mickelson ja kolme muuta putosivat pukusta tiistaina, mutta LIV Golf pysyy asian kantajana.

"The Tour on esittänyt nämä vastavaatimukset avoimesti yrittääkseen kääntää huomion pois heidän kilpailunvastaisesta käytöksestään, jota LIV ja pelaajat kertovat 104-sivuisessa valituksessaan", sanoi Jonathan Grella, LIV Golfin ylin tiedottaja. "Olemme edelleen vakuuttuneita siitä, että tuomioistuimet ja oikeusjärjestelmä korjaavat nämä vääryydet."

- Oikeusministeriö aloitti PGA Tourin tutkimisen heinäkuussa mahdollisen kilpailunvastaisen toiminnan etsimiseksi.

LIV Golfilla ei edelleenkään ole yhdysvaltalaista mediakumppania, ja se on suoratoistanut tämän vuoden turnauksia verkkosivuillaan ja YouTubessa sen sijaan, että se on esittänyt ne lineaarisesti televisiossa. Raporttien mukaan Amazon ja Apple hylkäsivät suoratoistooikeussopimuksen liigan kanssa.

Äskettäin, Asiasta kertoi Golfweek että LIV Golf aikoi maksaa Fox Sportsille kauden 2023 lähettämisestä. Tyypillisesti kanavat maksavat liigat oikeudesta lähettää kilpailuja, ei päinvastoin.

"Viimeaikaiset raportit mediaoikeuksista ovat olleet epätäydellisiä ja epätarkkoja", Grella kertoi CNBC:lle vastauksena Golfweekin raporttiin. ”LIV Golf on vasta aloittamassa prosessiaan ja käy aktiivisesti keskusteluja useiden yritysten kanssa LIV Golf Leaguen lähettämisestä. Varoitamme, ettei kenenkään pidä tehdä johtopäätöksiä mahdollisista mediaoikeuksista, koska olemme vielä kesken neuvottelut useiden toimipisteiden kanssa.