Patrick Williams voisi sopia Chicago Bullsin kaudelle 2022-23

Chicago Bulls oli hiljainen viime kauden vaihtoajan päättyessä, eikä tehnyt merkittäviä lisäyksiä tällä välikaudella, vaan valitsi jatkuvuuden, paremman terveyden ja sisäisen kehityksen ottaakseen askeleen eteenpäin kaudella 2022-23. 21-vuotias Patrick Williams on kaiken tämän toivon ruumiillistuma pelattuaan viime kaudella vain 17 ottelua ranteen murtuman vuoksi.

Vuoden 4 NBA-draftissa 2020. sijalla valittu Williams osoitti uusia välähdyksiä merkittävissä minuutteissa aloittelijana ja aikoi tehdä suuren harppauksen kaudella 2021–22 yhtenä harvoista rotaatiopelaajista, joiden koko on Chicagossa. Sen sijaan Williams kärsi rannevamman vain viisi peliä kauden aikana, mikä aiheutti hänen kehityksensä ja Bullsille takaiskun.

Williams palasi runkosarjan lopussa ja osoitti jälleen houkuttelevia välähdyksiä potentiaalistaan. Tehtyään alun perin hyvin vähän palattuaan, hän saavutti kaksinumeroisen pistemäärän viidessä viimeisestä kuudesta runkosarjan ottelusta, mukaan lukien 35 pisteen kauden päätteeksi Minnesota Timberwolvesia vastaan. Sitten hän saavutti 20 pisteen rajan kahdessa viimeisessä pelissä Milwaukee Bucksia vastaan ​​ensimmäisellä kierroksella.

Jotkut varoitukset on otettava huomioon. Nämä 35 pistettä tulivat Timberwolves-varustajia vastaan ​​pelissä, joka ei merkinnyt mitään. Nämä kaksi viimeistä peliä Bucksia vastaan ​​tulivat 0-9 laukauksen jälkeen kolmannessa pelissä ja olivat täydessä räjähdyksessä, jossa Williamsia tuskin vartioitiin.

Silti he tarjosivat toivon pilkkua Bullsin kauden julman lopetuksen keskellä. Ja nyt, kun front office pääasiallisesti johtaa sitä vuosina 2022–23, on selvää, kuinka paljon he uskovat Williamsiin ottamaan seuraavan askeleen.

Se oli jo jonkin verran selvää, kun otetaan huomioon Williamsiin viime vuonna kuuluneet kauppahuhut. Bulls ei kuulemma ollut halukas vaihtamaan Williamsia Jerami Grantin kaltaiseen vahvempaan voimahyökkääjään ja epäröivät sisällyttää häntä kolminkertaiseen puolustavaan pelaajaan, jos vuosi Rudy Gobertissa. Kauppa Gobertin kanssa ei kuitenkaan ollut korteissa, vaikka Williams laitettiin pöytään, koska Timberwolves päätyi luopumaan, mutta haluttomuus puhui paljon.

Se on ainakin jossain määrin ymmärrettävää. Williams näyttää pelaajalta, joka voi tehdä suuren vaikutuksen NBA:ssa. Hän on 6 jalkaa 7 pitkä, ja hänellä on valtavat kädet (siis The Paw lempinimi), puunrunkoiset jalat ja vaikuttava kaksisuuntainen taitosarja, jonka täytyy vain kukoistaa. Kawhi Leonard -vertailut ovat ylimääräisiä, mutta siristele ja voit nähdä köyhän miehen Kawhin siellä.

Yksi iso kysymys juuri nyt on, onko Williamsilla mentaliteettia laittaa jälkensä jatkuvasti peleihin. Liian usein hän häipyy taustalle eikä saa itseään huomatuksi. Vaikka osa tästä tähän mennessä selittyy hänen nuoruudellaan, roolillaan ja loukkaantumisellaan, hänen on näytettävä tällä kaudella, että hän voi tehdä jälkensä korkean tason roolipelaajana ja sitten ehkä vielä enemmän.

Williams on osoittanut, että hän voi kaataa avoimet kolmipisteet (3 % urallaan), mutta hänen on oltava halukkaampi antamaan niiden lentää epäröimättä (41.3 yritystä 1.9 minuutissa per peli) ja nopeuttaa vapauttamistaan. Kun vastustajat todella pelkäävät hänen laukauksensa ulkopuolelta, hänen on vastattava lyömällä lyöntejä ja käyttämällä hänen kiehtovaa välipeliään samalla kun hyökkäsi välillä aggressiivisesti koria vastaan.

Bulls voi myös auttaa Williamsia kehittymään antamalla hänelle enemmän pallonkäsittelyn toistoja. Sitä ei tapahdu paljoa aloittajien kanssa, mutta Billy Donovanin täytyy kokeilla antaa Williamsille enemmän vapautta penkkiyksiköillä. Vaikka Williamsia käytetään ensisijaisesti lattian välikappaleena, heidän on kokeiltava muita hänen pelinsä näkökohtia, jotta hän voi täydentää peliään.

Puolustuksessa Williams on jo ottanut vastaan ​​NBA:n vaikeimmat ottelut. Hän taistelee ja on saanut osansa kohokohtapeleistä, mutta parantamisen varaa on vielä paljon. Vahvistumisen ja NBA-joukkueen puolustuksen vivahteiden oppimisen jatkamisen pitäisi auttaa häntä tulemaan iskupuolustajaksi. Olisi myös hienoa nähdä hänen pystyvän pelaamaan pieniä palloja 5 tehokkaasti, jotta Bulls voisi monipuolistaa kokoonpanojaan.

Nuori eteenpäin on tehnyt paljon töitä tänä kesänä tulossa tälle ratkaisevalle vuodelle 3, ja Bulls luottaa häneen. Williamsilla on paljon paineita esiintyä, mikä ei ehkä ole kovin reilua 21-vuotiaalle, mutta niin se on tämän listan ja kaikkien kauppahuhujen jälkeen.

Jos Williams pystyy tekemään tämän harppauksen, se antaa Bullsille jännittävän uuden katon. Se ei olisi vielä mestaruuskatto, mutta Williamsista itse asiassa tulossa asia muuttaisi pelisarjaa, varsinkin kun itäinen konferenssi jatkaa paranemistaan ​​heidän ympärillään. Divisioonan kilpailija Cleveland Cavaliersin kauppa Donovan Mitchellillä vain mutkistaa Chicagon tilannetta entisestään.

Mutta tämä harppaus ei ole taattu, ja skeptisyys on perusteltua sen perusteella, mitä olemme nähneet tähän mennessä. Patrick Williamsin tehtävänä on todistaa skeptikot väärässä.