Packersin kulmapuolustaja Jaire Alexander "ei ollut valmis ottamaan vastaan" pudotuspelien häviössä San Franciscolle

Se oli kolmas ja seitsemän, ja NFC-divisioonan pudotuspeleissä oli jäljellä enää yli minuutti.

Green Bay ja San Francisco olivat umpikujassa, 10-10, ja 49ers oli saavuttanut Packersin 38 jaardin linjan.

Green Bayn kulmanpuolustaja Jaire Alexander – palasi ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hän kärsi AC-nivelvamman oikeasta olkapäästä viikolla 4 – tuli peliin, minkä Packers uskoi olevan syöttö. Sen sijaan 49ers pelasi tasapelin 216-kiloiselle, tee-se-all Deebo Samuelille.

Alexanderilla oli mahdollisuus nostaa Samuel pystyssä 37:n kohdalla. Sen sijaan 196-kulmapotku kaatoi päätään, nyökkäsi kokonaan ja katseli sitten, kun Samuel kynsi eteenpäin yhdeksän jaardia ja ensimmäisen alas.

Kolme peliä myöhemmin 49ersin potkaisija Robbie Gould teki 45 jaardin voittomaalin ja Green Bayn kausi oli ohi.

"Olin vihainen", Alexander sanoi.

Tässä kuitenkin kicker. Alexander aloitti pelin siinä uskossa, että hänen ei tarvitsisi kohdata ketään.

Alexander sanoi, että hänen suunnitelmansa sinä iltana oli, että hän pelaa vain ilmeisillä ohittamiseilla, mikä juuri tapahtui. Hän pelasi vain kahdeksan aloitussyötöä, hänellä oli vankka kattavuus syöttöpelissä, eikä häntä asetettu taklaukseen - ennen kuin Samuel juoksi.

Valitettavasti Packers maksoi hinnan, kun he arvasivat kerran väärin - ja San Francisco juoksi pallon kolmannelle ja pitkälle.

"Mielessäni en aikonut kohdata ketään", sanoi Alexander, joka allekirjoitti äskettäin neljän vuoden 84 miljoonan dollarin sopimuksen jatkon. "Ja jos katsotte uutisointiani, minun ei tarvinnut puuttua siihen iltaan. Mutta menin vain tuohon peliin odottamatta koskaan puuttuvani. Ajatuksena oli mennä alamäkiin välttääkseen tällaisia ​​asioita. Ja sitten vain niin tapahtui, että juoksu tuli vastaan ​​ja sinä näit näytelmän. En ollut valmis kohtaamaan häntä (Samuel).

Alexander, vuoden 2020 all-Pro-kulmapuolustaja, loukkasi olkapäätään viikon 4 voitossa Pittsburghista. Alexander meni alas ja teki valtavan taklauksen Steelersin 232-kiloisen juoksijan Najee Harrisin kanssa, mutta nousi heti tarttuen hänen oikeaan käteensä.

"Olimme kannessa 2", Alexander sanoi. – Naamioimme blitsiä ja Ben (Roethlisberger) heitti pallon hänelle asunnossa. Heillä oli tasainen reitti sille puolelle, ja minä naamioituin kuin olisin miehen peitossa, mutta olimme Cover 2:ssa. Joten se oli täydellinen.

"Ja heti kun hän sai sen kiinni, aioin räjäyttää hänet. Ensimmäinen ajatukseni oli räjäyttää hänet. Ota hänen jalkansa pois. Hän on valtava. Ja hän lopulta vei minut ulos."

Alexander harkitsi leikkausta, mutta tiesi, että se lopettaisi hänen kautensa. Joten hän antoi vamman parantua toivoen palaavansa loppuvuodesta.

"Ajatuksena oli koko ajan olla hakematta leikkausta, koska jos olisin saanut leikkauksen, en olisi palannut ollenkaan", hän sanoi. "Joten meillä ei todellakaan ollut ajatuksia (leikkauksesta). Halusin olla kentällä, joten odotin vain sitä ja annoin sen parantua itsestään.

Alexander sanoi olevansa "lähellä" 100 % San Franciscon pudotuspelissä. Mutta hän tiesi, että puuttuminen olisi ongelma.

Osoittautuu, että Green Bayn päätös näytellä yksikätistä miestä oli kallis.

”Jos on syyskuu, teen sen takkan. Varmasti", Alexander sanoi. "Mutta minulla ei ollut aikomusta mennä siihen peliin ja taklata. Tarkoitukseni oli peittää laaja vastaanotin ja lukita ne."