Oscar-palkitut ohjaajat Nat Geon "pelastuksen" tekemisestä ja neuvoja niille, jotka haluavat seurata polkuaan

Yosemiten El Capitanin laajoista näkymistä ja huimaavista korkeuksista Vapaa Solo, National Geographic's The Rescue toi ohjaajat E. Chai Vasarhelyin ja Jimmy Chinin pimeään, labyrinttiiseen Tham Luangin luolaan Pohjois-Thaimaan. Työskentely suurelta osin arkistomateriaalin, monimutkaisen "elämänoikeusmaiseman" ja Covid-19-pandemian aiheuttamien rajoitusten kanssa, Pelastus merkitsi hyvin erilaista haastetta elokuvantekijäparille, joka voitti parhaan dokumentin Oscarin vuonna 2019.

Toisin kuin heidän aikaisemmat projektinsa, kuten Vapaa Solo ja Meru, jossa aviomies- ja vaimotiimi oli vahvasti mukana varhaisessa, kattavassa suunnittelussa, Pelastus vaati johtajilta jälkityötä. Heinäkuussa 2018 tehty monimutkainen kahdentoista thaimaalaisen pojan ja heidän jalkapallovalmentajansa pelastaminen syvältä tulvivan Tham Luangin luolan sisältä oli jo saatu päätökseen, ja kaikki ensikäden kuvat ovat muiden ottamia. ”Se oli ensimmäinen, jonka teimme, kun emme olleet paikalla päätoimessa. Mutta vaikka olisimme olleet siellä, kuten kaikki muutkin, emme olisi voineet mennä luolaan”, Vasarhelyi selitti. Pelastuksen suurta mittakaavaa ja tuskallista intensiteettiä kuvaava elokuva yhdistää haastatteluja luolasukeltajilta, kuten Rick Stantonilta ja John Volanthenilta, Isossa-Britanniassa panssarivaunussa kuvattuja näytelmiä ja Thaimaan laivaston SEALien kuvaamaa materiaalia.

"Teimme elokuvaa, joka oli paljon enemmän rikosteknistä harjoitusta - paljon enemmän tutkimusta, tutkivaa journalismia ja vahvistavia tarinoita", Chin sanoi. "Sen on oltava täsmällinen ja totta tarinalle, ei vain hengeltään, vaan myös itse asiassa. Vietimme paljon enemmän aikaa kaikkien pienten yksityiskohtien selvittämiseen, koska tarina oli hyvin hajanainen ja siinä oli paljon erilaisia ​​käsityksiä siitä, mitä tapahtui. Joku luolassa ei tietäisi, mitä luolan ulkopuolella tapahtuu ja päinvastoin." Samoin Vasarhelyi jakoi tekemisen Pelastus muistutti häntä ensimmäisestä elokuvastaan Normaali Elämä (2003), kertoo ryhmästä ystäviä, jotka elävät sodan läpi Kosovossa. "Muistan käyneeni läpi kaikki vanhat uutismateriaalit ja kokoavani ne yhteen tällä tavalla."

Aloittamassa alan palkintokautta, Pelastus on voittanut People's Choice Documentary Award -palkinnon Toronton kansainväliseltä elokuvafestivaalilta 2021 ja joukon merkittäviä ehdokkuksia Directors Guild of Americalta, Producers Guild of Americalta, American Cinema Editorsilta ja BAFTAlta.

"The Rescue" esitti "ainutlaatuisen" haasteen

Vasarhelyi ja Chin kohtasivat yhden suuren esteen alkuvaiheessa: Netflix 
NFLX
 omisti Wild Boar -jalkapallojoukkueen thaimaalaisten lasten ja heidän perheidensä "elämän oikeudet", kun taas National Geographicilla oli oikeudet joihinkin sukeltajiin. (Netflix on lanseeraavat käsikirjoitetun elokuvansa Kolmetoista elämää marraskuussa 2022.) National Geographic -projektiin kuuluva Vasarhelyi ja Chin saivat lähestyä sukeltajia ja pelastajia vain kamerahaastatteluissa. ”Se oli erittäin suuri haaste, ja se oli ainutlaatuinen. Luulen, että sen näkee yleensä enemmän fiktioelokuvissa, mutta ei niinkään dokumenteissa, Vasarhelyi kertoi. He onnistuivat silti tapaamaan lapset kameran ulkopuolella ymmärtääkseen paremmin heidän näkökulmiaan, ja he kävivät myös Tham Luangin luolassa nähdäkseen paikan omakohtaisesti. Pohtiessaan dokumenttielokuvan luonnetta Vasarhelyi lisäsi: "Tietokoneen kauneus on siinä, että kun sinulla on ongelma, et voi kirjoittaa sitä ulos, sinun on löydettävä tie läpi."

Puhuessaan pelastussukeltajien kanssa Chin ja Vasarhelyi saivat tietää Thaimaan laivaston SEALien ja muiden pelastussukeltajien kuvaamien materiaalien olemassaolosta. Erityisesti brittiläinen luolasukeltaja John Volanthen muisteli kuvaavansa kohtauksen thaimaalaisista lapsista, jotka huusivat motivaatiota luolassa kameralla, jonka Thaimaan laivaston SEALit olivat jakaneet hänelle aiemmin. Thaimaan laivaston SEAL-joukot olivat kuitenkin haluttomia jakamaan materiaalia. Kahden vuoden sinnikkyyden ja epäonnistuneiden neuvottelujen jälkeen Vasarhelyi päätti lentää henkilökohtaisesti Thaimaahan ja yrittää päästä sinne.

Kahden viikon karanteenin jälkeen täyttääkseen Thaimaan Covid-19-säännökset, Vasarhelyi meni Thaimaan laivaston SEAL-amiraalin taloon esittämään asiansa ja onnistui lopulta saamaan hänen luvan käyttää SEAL-materiaalia. Tämä oli merkittävää heidän toimintansa salaisen luonteen vuoksi. Vasarhelyin ja Chinin oli kuitenkin oltava kärsivällisiä odottaessaan materiaalin saapumista. "He eivät itse asiassa antaneet sitä hänelle. He lensivät Thai Navy SEAL:ien delegaation editointistudioimme New Yorkiin kiintolevyt salkussa", Chin sanoi. "Se oli lopulta 90 tuntia materiaalia."

Kun heidän elokuvansa oli jo "kuvalukossa", tämä tarkoitti, että heidän oli palattava piirustuspöydän ääreen ja rakennettava elokuva uudelleen. He työskentelivät toimittajan ja toistuvan yhteistyökumppanin Bob Eisenhardtin kanssa, joka oli myös heidän toimittajansa Vapaa Solo (2018) ja Meru (2015). "Se oli kuin dokumentaarinen ihme", Vasarhelyi sanoi, huolimatta materiaalin saapumisen aiheuttamista haasteista ja aikarajoituksista. "Nämä asiat olivat todellisia hetkiä, kuten lapset luolassa syömässä ensimmäiset ateriansa tohtori Bhakin [Loharjun, Thaimaan kuninkaallisen armeijan ylilääkäri] kanssa. Se oli meille erityisen arvokasta, koska meillä ei ollut pääsyä lapsiin. Tai hetki, jolloin John ja Rick nousivat kammiosta kolme, tapasivat Thaimaan laivaston SEALit ja ilmoittivat heille löytäneensä lapset."

Siltaa maailmoja näytöllä ja sen ulkopuolella

Pohditaan heidän kulttuuritaustaansa ja sitä, kuinka se auttoi heitä tekemään Pelastus, Chin sanoi: "Erityisesti tapauksessa PelastusSe oli mielestäni erittäin hyödyllistä, koska sekä Chai [Vasarhelyi] että minä olemme kasvaneet ja eläneet toisella jalalla kahdessa eri maailmassa. Vasarhelyin äiti on shanghailainen ja isä unkarilainen, joka asui Brasiliassa. Chinin vanhemmat ovat molemmat kotoisin Manner-Kiinasta ja he olivat "ainoa kiinalainen perhe" Mankatossa, Minnesotassa, jossa Chin varttui. "Uskon, että sellaisen herkkyyden omaaminen, jossa elätte kahdessa maailmassa, kahdessa näkökulmassa ja kahdessa uskomusjärjestelmässä, ja [täytyi] yhdistää se päivittäin, se todella auttoi meitä pystymään katsomaan monia näkökulmia. tarina", Chin kertoi. "Ja ole myös herkkä joutumasta tyypillisiin ansoihin, joissa tarkastellaan erilaista uskomusjärjestelmää ja ajatellaan sitä erilaisena uskomusjärjestelmänä, joka ei ehkä ole yhtä todellinen kuin se, jossa kasvoimme."

Elokuva sai tunnustusta Gold Housessa Kultalista 2022, joka korostaa loistavaa työtä aasialaisten elokuvantekijöiden ja lahjakkuuksien toimesta. "Halusimme tehdä tämän elokuvan monin tavoin aasialaisina elokuvantekijöinä, koska tiesimme, että voimme kuunnella tarinan totuutta", Vasarhelyi lisäsi. ”Kasvoin monella tapaa ulkopuolisena, pystyin katsomaan sisään. Olin siinä asemassa, että pystyin kuuntelemaan todella tarkasti tarinoita, joihin ei välttämättä keskity tai korostuisi, ja voin yrittää kääntää ja kunnioittaa niitä. laajempaa yleisöä."

Vasarhelyi sanoi, kuinka hän lähestyy palkintokauden ylä- ja alamäkiä: "Teet näitä dokumenttielokuvia ja olet pienessä, pimeässä toimistossa, jossa työskentelet todella tiiviisti muutaman ihmisen kanssa ja toivot, että et ole hullu. Ainoa syy siihen, miksi teet sen, on se, että tarina liikuttaa sinua, etkä voi koskaan ennakoida, kuinka elokuva saapuu yleisöön.” Miettii Oscar-palkinnon voittamisen iloa Vapaa Solo Vuonna 2019 ja nähdessään tiiminsä jäsenten saavan tunnustusta, hän sanoi: "Tällaisessa elokuvanteossa ja siinä, miten ihmiset näkevät elokuvasi, on niin paljon pääsyä. Ja jos [on] jotain, mitä voimme tehdä, on auttaa edistämään tätä pääsyä."

"Uskon, että erityisesti naiset ajattelevat, että työ puhuu puolestaan, ja haluan vain sanoa, että työ ei koskaan puhu puolestaan, okei? Siinä ei ole mitään väärää, että puolustaa itseään projektin ja osallistujien puolesta”, Vasarhelyi jakoi neuvojaan ihmisille, jotka pitävät hänen työstään. ”Olemme hetkessä, jolloin ihmiset kuuntelevat hieman tarkemmin, mutta silti on paljon tehtävää edustamisen ja osallisuuden suhteen. Pääsy on todellinen ongelma liiketoiminnassamme, ja sinun on tavallaan taisteltava tilastasi.

”Yksi vaikeimmista päätöksistä elämässä on, tavoitteletko jotain, josta olet todella intohimoinen vai et. Koska usein kun tavoittelet jotain, josta olet intohimoinen ja jolla on syvä merkitys, voit tuntea olosi erittäin haavoittuvaiseksi ja se on täynnä riskejä”, Chin kertoi. ”Ihmiset tekevät itse päätöksensä, ja minusta tuntui, että otin paljon riskejä seuraamalla uraani. Mutta se todella kannatti minulle, ja uskon, että tein oikeita päätöksiä.