Yksi maailman likaisimpia öljylaastareita pumppaa enemmän kuin koskaan

Hallitukset ja rahoituslaitokset yrittävät vieroittaa maailmaa fossiilisista polttoaineista ilmastonmuutoksen torjumiseksi. Mutta energian kysyntä on edelleen vahvaa. Niin kauan kuin nykyiset öljykentät – niiden hiilijalanjäljestä riippumatta – pysyvät kannattavina, ne pysyvät todennäköisesti tuotannossa pitkään sen jälkeen, kun suuret monikansalliset yritykset ovat poistuneet.

Kanadan Albertan maakunnan boreaalisten metsien alla on edelleen noin 170 miljardia tynnyriä paksua, tervamaista bitumia, suurin määrä Saudi-Arabian, Venezuelan ja Iranin ulkopuolella. Kotimaiset yritykset, mm

Kanadan luonnonvarat Oy

CNQ 1.82%

,

Aurinkoenergia Inc.,

SU -1.10%

Cenovus-energia Inc.

CVE -0.62%

ja

Imperial öljy Oy

IMO 0.96%

, tytäryhtiö

Exxon Mobil Corp.

XOM -0.72%

, loi näiltä kentiltä enemmän raakaöljyä viime vuoden kolmannella neljänneksellä kuin vastaavana ajanjaksona vuotta aiemmin.

Poliitikot ja muut, jotka ajavat nopeaa siirtymistä puhtaampiin energialähteisiin, kohtaavat hämmennyksen. Huolimatta tehostetuista ponnisteluista maailmantalouden siirtämiseksi pois fossiilisista polttoaineista, vaihtoehtoiset energialähteet eivät tällä hetkellä pysty läheskään vastaamaan nykyistä kysyntää. Tämä tarkoittaa, että yritykset jatkavat öljyn pumppaamista myös hiili-intensiivisistä lähteistä.

"Katsomme kasvua", sanoi

Alex Pourbaix,

Calgaryssa toimivan Cenovusin toimitusjohtaja, joka kaksinkertaisti osinkonsa viime vuonna. Cenovus lisäsi öljyhiekan tuotantoa kolmannella vuosineljänneksellä lähes 50,000 XNUMX barrelilla päivässä.

Mr. Pourbaix sanoi, että uusiutuvan energian maailmanlaajuinen painostus ei vähentäisi öljyn merkitystä halvana energialähteenä lähiaikoina. "Ei ole olemassa mitään mittakaavassa olevaa tekniikkaa, joka voisi korvata sen, mitä öljy voi tehdä", hän sanoi. "Se on vain todellisuutta."

Öljyn vertailuindeksi West Texas Intermediate -öljyn hinta Yhdysvalloissa, joka putosi ennätysmatalalle keväällä 2020, nousi kesäkuussa yli 70 dollarin tynnyriltä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2018.

Jyrkkä hintojen nousu on saanut jopa maailman johtajat, jotka ovat sitoutuneet vähentämään päästöjä, vaatimaan lisää tuotantoa. Presidentti Biden pyysi öljynviejämaiden järjestöä viime vuonna lisäämään tuotantoa bensiinin hintojen noustessa, ja marraskuussa hän vapautti öljyn Yhdysvaltain strategisesta varannosta yrittääkseen hillitä kaasukustannuksia. Hän kannatti myös linjan 3 korvaavan rakentamista, putkilinjaa, jota operoi Calgary-pohjainen

Enbridge Inc.

joka tuo raakaöljyä öljyhiekasta Yhdysvaltoihin

Kanadan pääministeri

Justin Trudeau

käyttää yli 12.5 miljardia dollaria Trans Mountain -putkilinjan laajentamiseen, joka kuljettaa raakaöljyä öljyhiekasta Kanadan länsirannikolle. Laajennus, joka valmistuu joskus vuonna 2023, kolminkertaistaa Trans Mountainin kapasiteetin lähes 900,000 XNUMX tynnyriin päivässä, mikä antaa Cenovusin ja Suncorin kaltaisille yrityksille paremman pääsyn Aasian kasvaville markkinoille.

Mr. Trudeau on sanonut, että Kanadan öljyteollisuuden rahat rahoittavat sen siirtymistä vihreämpään energiaan.

Kanadan öljyhiekan tuotannon kasvu tapahtuu huolimatta vuosia kestäneestä pääoman paosta alueelta. Alueesta, joka oli aikoinaan yksi energiamaailman kuumimmista sijoituskohteista, on tullut ulkomaisten investointien kuollut alue.

Vuodesta 2017 lähtien suuret öljy-yhtiöt, kuten 

Royal Dutch Shell

RDS.A -0.12%

PLC,

ConocoPhillips

COP -0.92%

ja

Yhteensä SA

T -0.91%

ovat ilmoittaneet suunnitelmistaan ​​myydä kanadalaisen omaisuutensa tai ovat myyneet ne. Mainittuja syitä ovat kasvihuonekaasupäästöt ja epämiellyttävät tuotot. Chevron Corp.:n toimitusjohtaja

Michael Wirth

sanoi olevansa valmis myymään osuutensa alueella, koska se ei ollut yrityksen strateginen etu.

Jotkut BlackRock Inc:n ja Norjan valtiovarainrahaston hallinnoimat sijoitusrahastot ovat leikkaaneet salkuistaan ​​öljyhiekkasijoituksia. Viime vuonna Caisse de dépôt et placement du Québec, yksi Kanadan suurimmista eläkerahastoista, ilmoitti myyvänsä kaikki omistuksensa öljy-yhtiöiden osakkeista, mukaan lukien osuutensa kanadalaisista yrityksistä, vuoden 2022 loppuun mennessä.

"Tämän taustalla oleva filosofia on välttää lisäämästä öljyn saantia", sanoi

Charles Emond,

rahaston toimitusjohtaja syyskuussa. Caisse hallinnoi yli 300 miljardia dollaria julkisten työntekijöiden omaisuutta Quebecin maakunnassa, josta noin 1 % on sijoitettu öljyntuottajien osakkeisiin. "Tämä on johtajuuden päätös ilmastokriisin edessä."

Kansainvälisten energiayhtiöiden siirtyessä pois öljyhiekasta on kuitenkin tullut pienempiä itsenäisiä ja yksityisiä sijoittajia, ja osa on siirtynyt lisäämään tuotantoa.

Adam Waterous,

Calgaryssa toimivan pääomasijoitusyhtiön Waterous Energy Fundin toimitusjohtaja sanoi, että yritys on ostanut kolme öljyhiekkaprojektia Albertasta viimeisen kahden vuoden aikana. Yhdessä projektit tuottavat 50,000 60,000 - 100,000 XNUMX tynnyriä päivässä, mikä hänen mukaansa voi nousta XNUMX XNUMX tynnyriin päivässä seuraavan viiden vuoden aikana. Yksityisenä sijoittajana hän sanoi, että hänen yrityksellään on enemmän vapautta lisätä tuotantoa samalla kun se investoi hiilidioksidipäästöjä vähentäviin teknologioihin, koska sen ei tarvitse vastata julkisille osakkeenomistajille.

Kanadan öljyteollisuuden osuus on noin 5 % maan taloudellisesta tuotannosta. Kaikki paitsi kaksi vuotta vuodesta 2008 lähtien öljy on ollut Kanadan tärkein vientituote.

88,000 2000 neliökilometrin suuruisella alueella Albertan koillisosassa öljyhiekka kukoisti vuosina 2014–XNUMX. Korkean öljyn hinnan ja runsaan tarjonnan houkuttelemat globaalit yritykset kilpailivat Albertaan rakentaakseen louhintahankkeita, joiden nimi oli Sunrise, Peace River ja Surmont.

Nousuvuosina investoinnit öljyhiekkaan olivat 183 miljardia dollaria. Albertan energiateollisuutta säätelevän maakunnan osaston Alberta Energy Regulatorin mukaan pääomamenot kasvoivat tasaisesti vuosisadan alun 3.3 miljardista dollarista 26.4 miljardiin dollariin huipussaan vuonna 2014.

Albertan raakaöljy on haudattu kvartsihiekan alle ja sitä on vaikea saada talteen. Tuottajat joko kynsivät öljyllä täytetyn hiekan maasta dinosauruksilta näyttävillä kaivinkoneilla tai pumppaavat raakaöljyn kaivoista ruiskuttamalla höyryä syvälle maahan nesteyttämään sen.

Öljyn poistaminen vaatii paljon energiaa ja arpeuttaa maisemaa näkyvästi. Kaivosprosessissa syntyy kvartsihiekasta, vedestä ja myrkyllisistä kemikaaleista muodostuvaa lietettä, jota säilytetään valtavissa altaissa, joita kutsutaan rikastushiekka-altaiksi ja jotka ovat niin suuria, että ne näkyvät ulkoavaruudesta. Öljykaivojen yläpuolella lentää paksut höyrypilarit miljoonista gallonoista maakaasulaitoksilla lämmitetystä vedestä.

Tutkimusyhtiö Rystad Energyn mukaan öljyhiekan tuotanto Albertassa tuottaa noin 160 paunaa hiiltä tynnyriä kohden, mikä on korkeampi kasvihuonekaasupäästö kuin mikään muu öljy maailmassa. Yritys kuvaili tasoa "järkeväksi". Vertailun vuoksi Yhdysvaltojen liuskeöljyn tuottajat tuottavat keskimäärin 26 puntaa tynnyriltä.

Ympäristönsuojelijat alkoivat kohdistaa alueeseen vuoden 2002 tienoilla, kun Albertan viranomaiset määrittelivät ensimmäisen kerran sen luonnonvarojen koon. "Ne ovat luultavasti näkyvimmät ihmisen arvet planeetalla", sanoi

Bill McKibben,

merkittävä ympäristönsuojelija ja fossiilisten polttoaineiden käytön lopettamiseksi maailmanlaajuisesti omistautuneen 350.orgin perustaja.

näyttelijä

Leonardo DiCaprio

vieraili öljyhiekoilla vuonna 2014 ja tuotti National Geographic -dokumentin ilmastonmuutoksesta, joka nosti alueen esiin. Ryhmät, kuten 350.org, Rainforest Action Network ja Sierra Club, järjestivät mielenosoituksia Washingtonissa, keskeyttivät putkien rakennusprojekteja ja painostivat pankkeja ja rahoituslaitoksia vetämään rahoitusta öljyhiekkaprojekteihin.

Öljyn hinnan lasku vuonna 2014 yhdessä energiayhtiön osakkeenomistajien painostuksen kanssa vähentää päästöjä vaikutti investointeihin. Vuonna 2020 pääomamenot öljyhiekkaprojekteihin saavuttivat 16 vuoden alimman tason, yhteensä 5.8 miljardia dollaria, Alberta Energy Regulatorin mukaan. Tällaiset pääomasijoitukset ovat vähentyneet joka vuosi huippunsa vuonna 2014 lähtien. Sen ennustettiin nousseen hieman vuonna 2021, mutta jäävän pienemmäksi kuin vuonna 2019.

Vuonna 2017, kun Shell ilmoitti myyvänsä useita öljyhiekka-omaisuutta 7.25 miljardilla dollarilla, toimitusjohtaja

Ben van Beurden

sanoi, että yritys halusi parantaa tuottoa. Ilmoitus tuli samaan aikaan, kun yhtiö kertoi yhdistävänsä johtajabonukset kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen.

Kesäkuussa 2021 Calgaryssa toimiva putkioperaattori

TC-energia Corp.

ilmoitti lopettavansa 12 vuotta kestäneen hankkeen Keystone XL -putkilinjan laajennuksen rakentamiseksi, kanavan, jolla Kanada saa öljynsä Yhdysvaltojen markkinoille. Ilmoitus tuli kuusi kuukautta sen jälkeen, kun Biden piti kampanjalupauksensa peruuttamalla luvan, joka oli mahdollistanut putkilinjan rakentamisen.

Lähes 60 rahoituslaitosta, mukaan lukien

Deutsche Bank,

HSBC Holdings

PLC ja vakuutusyhtiö

Hartford Financial Services -konserni Inc.,

ovat hillinneet öljyhiekka-investointejaan. Heinäkuussa,

Japanin öljyn etsintä Co

, Japanin valtion tukema öljy- ja kaasuyhtiö, Japex, joka vuokrasi ensimmäisen kerran maata Albertassa vuonna 1978, ilmoitti myyneensä osuutensa Hangingstonen öljyhiekkaprojektista 800 miljoonan dollarin tappiolla.

Työllisyys Kanadan öljy- ja kaasuteollisuudessa laski 17 prosenttia vuosina 2014–2019, 226,500 188,760:sta 2019 19:een vuonna 20,000, kertoo Petroleum Labor Market Information, Energy Safety Canada -organisaatio, joka tekee yhteistyötä yritysten ja työntekijöiden kanssa. alan turvallisuusstandardeja. Järjestö arvioi, että Covid-2020:ään liittyvät irtisanomiset kiihdyttivät laskutrendiä ja että ala menetti vielä XNUMX XNUMX työpaikkaa vuonna XNUMX.

Tulli näkyy Calgaryssa, Kanadan energiateollisuuden yrityskeskuksessa. Bow-joen rannoilla preeriamaiseman yläpuolella kohoavat teräs- ja lasipilvenpiirtäjät rakennettiin alan kukoistusaikoina. Nykyään monet ovat lähes tyhjiä. Calgaryn keskustassa liikekiinteistöjen vajaakäyttöaste oli 33 % vuoden 2021 kolmannella neljänneksellä, mikä on korkein Pohjois-Amerikassa.

CBRE-ryhmä,

kaupallisia kiinteistöpalveluita tarjoava yritys. Houstonin vajaakäyttöaste oli 24 %.

Lopulta investointien puute aiheuttaa tuotannon vähenemisen, koska joidenkin hankkeiden öljy on lopussa, analyytikot sanovat. Jotkin hankkeet saattavat alkaa ehtymään ensi vuosikymmenen puoliväliin mennessä

Kevin Birn,

analyytikko kanssa

IHS Markit.

Joitakin kaivoksia muutetaan, koska alkuperäiset varannot ovat vähissä. Suncorin operoiman Syncruden pohjoiskaivoksen odotetaan tyhjenevän tämän vuosikymmenen puoliväliin mennessä, mutta kaivoksen laajennusosaa rakennetaan, joka pitää sen tuotannon vielä 14 vuotta.

Uudemmat hankkeet johtavat kuitenkin todennäköisesti pitkälle tulevaisuuteen. Fort Hills, Suncorin johtama avolouhos- ja lapiokaivos, joka valmistui vuonna 2018, voi tuottaa lähes 200,000 50 tynnyriä öljyä päivässä. Se voi kestää seuraavat XNUMX vuotta nykyisten suunnitelmien mukaan.

Alberta Energy Regulatorin mukaan tuottajat loivat Albertasta lokakuussa yli 3.84 miljoonaa tynnyriä päivässä, mikä on ennätys. Tammi-lokakuussa tuotanto oli 1.09 miljardia tynnyriä, mikä on myös ennätys.

Kirjoittaa Vipal Monga klo [sähköposti suojattu]