Kun New York Yankees allekirjoitti Aaron Judgen uudelleen, kapteeni oli ilmeinen

Tie Aaron Judgen nimeämiseen New York Yankeesin kapteeniksi näytti ilmeiseltä kaksi kuukautta sitten - olettaen, että hän allekirjoitti sopimuksen uudelleen saavutettuaan vapaan agentuurin.

Siksi oli tuskin yllättävää, että Judge voideltiin kapteeniksi noin 25 minuutin kuluttua keskiviikon lehdistötilaisuudesta ilmoittaakseen virallisesti yhdeksänvuotisen 360 miljoonan dollarin sopimuksensa.

Ennen kuin kapteenin virkaa voitiin tarjota, oli kysymys neuvottelujen loppuun saattamisesta, jotka olivat niin kiireellisiä, että toimitusjohtaja vetäytyi pysähdyspaikalle jossain Italiassa viimeistelemään jenkkien historian suurinta sopimusta.

"Viime kuussa oli vaikea kuvitella New York Yankeesia ilman Aaronia", Steinbrenner sanoi. "Yhdessä keskustelussa, jonka kävimme kaksi viikkoa sitten, sanoin hänelle: "Minun mielestäni sinä et ole vapaa agentti, minun mielestäni olet jenkki, ja meidän on tehtävä se. kaikkemme varmistaaksemme, että se pysyy samana.

Ja kun Derek Jeter ilmestyi lavalle, näytti siltä, ​​että tämä ei ollut vain tiedotus uudesta sopimuksesta, vaan myös kapteenista. Pian esittelyjen jälkeen Judge voideltiin 16^th kapteeni joukkueen historiassa ja ensimmäinen sen jälkeen, kun Jeter toimi roolissa 3. kesäkuuta 2003 uransa loppuun vuonna 2014.

– On sanomattakin selvää, että sain nyt mahdollisuuden olla Yankeesin kapteeni. Katsoin luetteloa taaksepäin – Thurman Munson, Lou Gehrig, Ron Guidry, Willie Randolph, Derek Jeter, Don Mattingly, Judge sanoi. "Se on melko hyvä lista, ei vain loistavia baseball-pelaajia, vaan myös pelin mahtavia lähettiläitä ja New York Yankeesin mahtavia lähettiläitä. Tämä on uskomaton kunnia, jota en ota kevyesti.”

Kauden 2022 eri vaiheissa eri joukkuetoverit järjestivät kampanjan, jossa he olisivat voineet jakaa kirjallisuutta, painikkeita, puskuritarroja tai mitä tahansa muuta materiaalia.

Jos Nestor Cortesin kaltaiset pelaajat olisivat kampanjoineet enemmän palkintokorokkeen lisäksi ennen pudotuspeliä haastattelua varten saadakseen materiaalia varhaiseen tarinaan tai muistikirjan esineisiin, hän olisi jakanut asioita, joissa luki: "Aaron Judge for Yankees kapteeni."

"Hän on tarkoittanut kaikkea", Cortes sanoi lähes kaksi kuukautta sitten ennen ALCS:n kolmatta peliä. ”Luulen, että voin sanoa, että jos hän palaa tänne ensi vuonna, hän on kapteenimme; hän on seuraava kapteeni. Seuraamme kaikkea mitä hän tekee. Hän johtaa esimerkkiä. Hän ei todellakaan ole mies, joka tulee ulos ja huutaa kenellekään. Mutta jos hänen on pakko, se on hänen työnsä. Luulen, että hän on ansainnut sen oikeuden pitää meidät kurissa.

Ottaen huomioon, kuinka joukkuetoverit puhuivat hänestä hehkuvasti kaikissa olosuhteissa, oli ilmeistä, että toinen etu tuomarin voittamisesta jenkkien kanssa oli kapteeni.

Tuomarin uhkapeli itsensä kanssa johti yhteen useista suurista sopimuksista, jotka New Yorkin joukkueet jakoivat äskettäin. Se oli sopimus, jonka jenkkien piti saada päätökseen, kun otetaan huomioon, mitä tapahtui sen jälkeen, kun hän hylkäsi 213.5 miljoonan dollarin sopimuksen tuntia ennen avauspäivää 8. huhtikuuta.

Tarkastelussa Judge asetti American Leaguen yhden kauden ennätyksen räjäyttämällä 62 kotijuoksua, joka syrjäytti Roger Marisin vuoden 1961 yhteensä 61 ja ansaitsi 19 miljoonaa dollaria kesäkuun sovinnon jälkeen ennen kuin osapuolet pääsivät julistamaan tapauksensa välimiehen edessä.

Tuomari löi 311/.425/.686 157 pelissä, johtaa Major-sarjaa juoksuissa (133), kotiotteluissa (62), RBI:ssä (131), slugging-prosentissa, perusprosentissa, OPS (1.111), OPS+ (211) ja kokonaisemäkset (391).

Nämä ovat numerot, jotka vievät pelaajat pitkien sopimusten maailmaan, eikä vain heidän lahjakkuutensa ja saavutuksensa vuoksi, vaan myös siksi, että pelkkä ajatus listasta ilman Judgea sai jenkit vapisemaan.

Kapteeni ei ole pesäpallossa niin iso asia kuin muissa urheilulajeissa, kuten jääkiekossa, kun esimerkiksi sana mainitaan lauseen lopussa säännössä 4.01, joka koskee lyöntijärjestystä: "Ilmeisiä virheitä lyöntijärjestykseen, jotka päätuomari huomaa ennen kuin hän soittaa "Pelaa" pelin alkamiseksi, tulee kiinnittää managerin tai kapteeni virheellisen joukkueen, joten korjaus voidaan tehdä ennen pelin alkua."

Se on enemmän kunnia-asia, kun jotkut joukkueet kulkevat läpi historiansa yhdellä pelaajalla, jolla on nimitys, mutta Yankeesilla se on lähde korkeammalle asemalle joukkueessa, vaikka kapteenia ei ollut vuosina 1940-1975, ja jenkit voitti 12 27 mestaruudestaan, joista kuusi 1950-luvulla, jolloin New York oli baseball-maailman keskus Dodgersin kanssa. Giants toimi usein vastustajana Yankee World Series -esiintymissä.

"Aion yrittää olla sama johtaja, joka olen ollut viimeiset kuusi vuotta", Judge sanoi. "Jatka esimerkkiä. Ja tiedän, että tähän liittyy todennäköisesti pari muuta vastuuta. Olen täällä omaksuakseni jokaisen esteen ja jatkaakseni tämän joukkueen johtamista ja johtamassa tätä kaupunkia ei yhteen, vaan useisiin mestaruuskilpailuihin.

Ei tiedetä, saavatko jenkit nuo moninkertaiset mestaruudet, mutta vaikka heidän viimeinen tittelin tavoittelunsa kaatui ja paloi ALCS:ssä, oli ilmeistä, että Judge voidellaan kapteeniksi, jenkkien täytyi vain allekirjoittaa hänet uudelleen ennen nimityksen tekemistä. .