Oklahoma Cityllä on vaihtoehtoja keskustan syvyyden lisäämiseen ennen kauden alkua

Nyt kun tulokas Chet Holmgren on poissa tulevasta kaudesta 2022-23 Lisfrancin jalkavamman vuoksi, Oklahoma City Thunder on erittäin ohut keskipisteessä. Jo ennen kuin Holmgren suljettiin pois leikkaustarpeen vuoksi, keskikierrosta puuttui jo syvyys.

Koska listaa rakennetaan parhaillaan, Mike Muscala, Derrick Favors, Jeremiah Robinson-Earl ja Jaylin Williams voivat pelata pitkiä keskusminuutteja.

Yksikään näistä pelaajista ei kuitenkaan sovi aloituskeskukseksi. Favors pelaa 31-vuotiaana ja kamppaili pysyäkseen terveenä viime kaudella ikääntyvän kehon kanssa. Muscala on myös 31 ja sopii parhaiten tilannekohtaiseen lattiaväliin suureksi. Williams on tulokas, joka ei ole vielä valmis aloittamaan NBA-tason työhön, ja Robinson-Earl on 6-jalkainen hyökkääjä, jolla ei ole tarpeeksi kokoa pelatakseen keskustaa kokopäiväisesti.

Sellaisenaan voi olla järkevää, että Oklahoma City hankkii todellisen suuren kauden tämän hetken ja kauden alun välillä. Thunder on jo roster crunchissa, mutta tässä vaiheessa keskustan asema on valtava tarve. On tärkeää, että kaikilla paikoilla on hyviä pelaajia, jotta nuorten pelaajien kehittyminen joukkueessa voidaan maksimoida.

Jos he voisivat pakata useita pelaajia keskussopimukseen, se olisi ihanteellinen skenaario. Lisäksi on olemassa mahdollisuuksia vaihtaa keskustaan, joka ei vain sovi listaan ​​nyt, vaan voisi myös aloittaa Holmgrenin rinnalla ensi kaudella hänen palattuaan.

Myles Turner (Indiana Pacers)

Vain 26-vuotiaana Turnerilla on paljon kokemusta NBA-tasosta, mutta hän sopii myös Thunderin aikajanalle. Hän on aloittamassa sopimuksensa viimeistä kautta, mikä tarkoittaa, että hän voisi olla vain vuokra-asunto Oklahoma Citylle, jos jatkosta ei sovita.

Tämä voisi olla Thunderin eduksi, koska pelaajan omaisuuspaketti heidän sopimuksensa viimeisenä vuonna on harvoin yhtä suuri kuin jos heillä olisi pitkäaikaista sopimusta. Thunder GM Sam Presti haluaisi kuitenkin varmistaa, että Turner olisi halukas tutkimaan sopimuksen tekemistä joukkueen kanssa pidempään kuin vain tulevalla kaudella.

Turner sopisi oikeutetusti täydellisesti Holmgrenin rinnalle eteenpäin. Hän on eliitti laukausten estäjä, joka voi myös antaa tilaa lattialle. Turnerin ja Holmgrenin etukenttä olisi yksi koko NBA:n parhaista puolustuspäässä ja loisi myös paljon tilaa Oklahoma Cityn vartille päästä maaliin hyökkäyksessä. On myös hyvin tiedossa, että Indiana Pacers on avoin Turnerin kauppaan.

Richaun Holmes (Sacramento Kings)

Toinen suuri veteraani, joka auttaisi Thunderia nyt ja myös tulevaisuudessa, on Holmes. Kun Domantas Sabonis, Keegan Murray ja Harrison Barnes ovat kaikki valmiita pelaamaan suuria minuutteja Sacramentossa tällä kaudella, Holmes voidaan puristaa pois monista kierroksista, joissa Kings haluaa pelata pieniä.

Houkuttelevinta Holmesissa on sopimus, jolla hän pelaa tällä hetkellä. Hänellä on jäljellä kolme vuotta sopimustaan ​​hieman yli 12 miljoonalla dollarilla kaudessa. Vaikka Holmes ei ole ampuja kehältä, hän on erittäin fyysinen ja auttaisi peittämään useita Holmgrenin puutteita hänen kehittyessään uransa varhaisessa vaiheessa.

Holmes on tällä kaudella 29-vuotias, mutta sen ei pitäisi estää Thunderia arvioimasta, mitä hänen hankkimiseen tarvitaan. Vaikka Oklahoma Cityn ei pitäisi vaihtaa suuria omaisuuseriä 6 jalkaa 10 isoon, hän on tarpeeksi halpa sopimus ollakseen mahdollisuuden arvoinen nyt ja tulevaisuudessa.

Day'Ron Sharpe (Brooklyn Nets)

Jos Oklahoma City todella haluaa rakentaa nuorta tulevaisuuden etukenttää, 20-vuotias Day'Ron Sharpe olisi loistava kohde. Toisen vuoden centerin saaminen Brooklyn Netsistä kestäisi todennäköisesti melko kauan, mutta he haluavat voittaa nyt ja houkuttelisivat paketin, joka voisi auttaa heitä tekemään juuri sen.

Thunder GM Sam Presti rakastaa näkemyksiä tulokassopimuksista pitkän aikavälin kontrollin vuoksi, joten Sharpe on kiehtova tässä suhteessa. Hän painaa myös 265 kiloa, mikä antaisi Holmgrenille mahdollisuuden puolustaa hyökkääjiä joukkueita vastaan, joilla on fyysisesti hallitseva keskus.

Sharpe ei ole kolmen pisteen laukauksen uhka, mutta olisi silti pitkällä tähtäimellä loistava paripaikka Holmgrenin kanssa. Vaikka hän ei päätyisikään aloittajaksi tiellä, Sharpe olisi mahtava tukija Thunder-kierroksessa.

Daniel Gafford (Washington Wizards)

Viime kesänä tehdyn jatkosopimuksen jälkeen Gaffordin uusi palkkapäivä alkaa tällä kaudella. 23-vuotias pelaaja ansaitsee vajaat 40.2 miljoonaa dollaria seuraavien kolmen kauden aikana, ja sen pitäisi vain parantua sinä aikana.

Wizardsilla on etukentän kierrossa Kristaps Porzingis, Rui Hachimura, Kyle Kuzma ja Deni Avdija, joten Wizards on kenties nyt avoin Gaffordille.

Hän on toinen äärimmäisen vahva iso, joka pystyy pelaamaan kummalla tahansa etukentän asemalla ja käyttää fyysisyyttään suurempia keskuksia vastaan. Gafford on peto hyökkäävässä lasissa ja sijoittuisi mukavasti Holmgrenin kanssa hänen palattuaan.

Jaxon Hayes (New Orleans Pelicans)

New Orleans Pelicans on ostanut Hayesin, joka oli entinen lottovalittu kauppatorilta. Vaikka hänellä oli vahva päätös kaudelle 2021-22, he olisivat ehkä silti valmiita neuvottelemaan hänen kanssaan välttääkseen uhkaavan sopimuksen jatkamisen.

Jonas Valanciunasilla ja Zion Williamsonilla on kaksi etukentän aloituspaikkaa lukittuina, mikä tarkoittaa, että Hayesin katto New Orleansissa on vaihtopenkillä. Oklahoma Cityn kaltaisessa tilanteessa hän olisi todennäköisesti välitön aloittaja tällä kaudella, ja hänellä olisi mahdollisuus jatkaa roolia jopa Holmgrenin palattua.

Hän on eliittihyppääjä, joka käyttää urheilullisuutensa hyvin lattian molemmissa päissä. 22-vuotias voi myös astua ulos ja kääntyä kaaren takaa, mikä olisi valtava Thunderille. Hayes ei lyö paljon laukauksia, vaan löytää tapoja olla vaikuttava tarvitsematta palloa käsissään. Mikä tekee tästä vielä hauskempaa, on se, että syntyi Normanissa, aivan Oklahoma Cityn ulkopuolella.

Ei ole takeita siitä, että Thunder tekee mitään liikkeitä tämän hetken ja kauden alun välillä, koska se liittyy keskipisteeseen. Koska pelien voittaminen ja pudotuspeleihin pyrkiminen eivät ole kauden 2022–23 kampanjan päätavoite, Oklahoma City voisi pelata ainutlaatuisia kierroksia maksimoidakseen nuorten pelaajien kehittymisen nykyisessä listassa.