Novak Djokovic voitti vuoden 1 ensimmäisen tittelin Italian avoimessa; Carlos Alcaraz on lievä Ranskan avointen vedonlyöntien suosikki

Yleensä kestää toukokuun puolivälissä ennen kuin Novak Djokovic voittaa vuoden ensimmäisen mestaruutensa, mutta tämä kausi on ollut erilainen kuin mikään muu maailman ykkönen.

Hän oli karkotettiin ennen Australian avointa tammikuussa sen jälkeen, kun ei ole saanut rokotusta Covid-19-virusta vastaan, ja sitten jäi väliin "Sunshine Swing” Indian Wellsissä ja Miamissa rokotusasemansa vuoksi.

Mutta lopulta hän voitti ensimmäisen vuoden 2022 mestaruutensa, kun hän voitti Stefanos Tsitsipaksen 6-0, 7-6(5) tunnissa ja 37 minuutissa ja nappasi ennätyksellisen 38. ATP Masters 1000 -kruunun sunnuntaina Italian avoimissa.

Serbiasta tuli viides Open Eran mies, joka on ansainnut 1,000 13 otteluvoittoa, kun hän voitti Casper Ruudin semifinaalissa, ja hän tuki sitä kovalla taistelulla Tsitsipasia vastaan ​​kuudennesta Rooman mestaruudestaan. Hän parani lukemiin 4-2022 vuonna 34 ja hänestä tuli vanhin Rooman mestari 11 vuoden, 23 kuukauden ja XNUMX päivän ikäisenä.

Hänen voittonsa tuli sen jälkeen, kun toinen maailman ykkönen Iga Świątek voitti 1. peräkkäisen ottelunsa ja viidennen peräkkäisen turnauksen kukistamalla Ons Jabeurin 28-6, 2-6 naisten finaalissa.

"Yllätin itseni iloisesti, voin sanoa. Minulla oli selkeä pelisuunnitelma ja tiesin mitä odottaa, joten tiesin mitä minun piti tehdä, mutta pelasin täydellisen ensimmäisen erän, Djokovic sanoi kenttähaastattelussaan. "Sen jälkeen se oli vähän tiukempi. Tällä tasolla yksi tai kaksi pistettä voi kääntää ottelun, ja hän palasi peliin 4-1 johdolla.

– Ottelu olisi helposti voinut mennä kolmanteen erään, mutta onnistuin löytämään oikeat laukaukset oikeaan aikaan palatakseni otteluun. Tie-break minulla oli ehkä tuuman parempi, mutta se oli tiukka, tiukka tie-break meille molemmille.

Tsitsipas, joka myös ilmaisi varauksensa rokottamisesta ennen kuin lopulta teki niin, sanoi kannattavansa Djokovicin "menneisyyden" päätöksiä, joihin oletettavasti sisältyy hänen päätös olla rokottamatta.

"Kunnioitan niin paljon Novakia" hän sanoi. "Ymmärrän jokaisen hänen tekemänsä päätöksen. Jopa menneitä, tuen heitä."

Djokovicilla on nyt viikko aikaa valmistautua Roland Garrosiin, joka alkaa 22. toukokuuta ja jossa hän yrittää saada Rafael Nadalin tasapeliin 21 Grand Slam -yksilön mestaruuteen.

"Nadal on kaikkien aikojen suurin kilpailijani", Djokovic sanoi. "Niin kauan kuin hän pelaa, pelaan minäkin."

Djokovic puolustaa mestaruutta Pariisissa syrjäytettyään Nadalin eeppisessä semifinaalissa vuosi sitten joka päätti Nadalin 35 ottelun voittoputken tapahtumassa ja palasi sitten takaisin 0-2 alaspäin Tsitsipasta vastaan ​​finaalissa nappatakseen hänen 19. major-tittelinsä.

Silti 19-vuotias Carlos Alcaraz tulee Roland Garrosille lievänä vedonlyöntisuosikkina Caesars Sportsbookin mukaan.

Alcaraz on kohdassa +175, Djokovic +200 ja Nadal, 13-kertainen Ranskan avointen mestari, +250.

Alcaraz voittaa Madridissa viikko sitten, missä hän Hänestä tuli ensimmäinen mies, joka voitti Nadalin ja Djokovicin samassa savikenttätapahtumassa ennen kuin hän tyrmäsi maailman nro 3:n Alexander Zverevin finaalissa.

Silti hän ei ole koskaan päässyt neljännesfinaalien ohi majorissa, jossa paras viidestä -ottelut voivat olla paljon erilaisia ​​kuin paras kolmesta.

Entinen maailman ykkönen Andy Roddick sanoi sunnuntaina Tennis Channel Djokovicilla, että "melkein on oltava suosikki tässä vaiheessa" Roland Garrosilla. Roddick oli aiemmin kutsunut Alcarazia "yhteissuosikiksi" Nadalin kanssa.

Mitä tulee Nadaliin, Roddick viittasi espanjalaisen krooniseen jalkavammaan, joka vaivasi häntä Madridin puolivälierissä Alcarazia vastaan ​​ja sitten hänen tappionsa Denis Shapovaloville Roomassa. Nadal sanoi myöhemmin, että hän aikoo saada lääkärinsä kanssaan Pariisiin.

"On paljon kysymyksiä", Roddick sanoi Tennis Channel -kanavalla. "Meillä on tietty jalka, josta olemme kiinnostuneita. On selvää, että pieni vanha "Chucky" Alcaraz on tullut näyttämölle ja saanut voittoja molempia vastaan ​​[Nadal ja Djokovic]. Stef Tsitsipas… jos minulla olisi 20 dollaria vetoa, hän voisi olla neljäs suosikkilistallani, vaikka hänellä on ollut tämä erottuva kausi ja hän on luultavasti ollut johdonmukaisin koko sen suuremman otoskoon ajan.

Neljänkertainen Grand Slam -mestari ja entinen maailman ykkönen sanoo Djokovicista: "Mielestäni hän on täydellisesti valmis [Roland Garrosille]. Hän on pyyhkinyt pois kysymykset, jotka ovat nyt yhtäkkiä lujasti Rafa Nadalin edessä.