Novak Djokovic haluaa eläkkeelle siirtymisensä muistuttavan Roger Federeria kilpailijoidensa rinnalla

Novak Djokovicilla ei ole välittömiä suunnitelmia jäädä eläkkeelle, mutta kun hän tekee, hän haluaa sen muistuttavan Roger Federern tunnepitoiset jäähyväiset viime perjantailta Laver Cupissa.

Kun Federer ja pitkäaikainen kilpailija ja ystävä Rafael Nadal hävisivät nelinpelinsä amerikkalaisille Frances Tiafoelle ja Jack Sockille Lontoossa - Federerin viimeisessä kilpailuottelussa - heidän kaksi itkevät tunnepitoisen jäähyväisseremonian aikana. Djokovic ja Andy Murray, muut niin kutsutun "Big 4:n" jäsenet, olivat myös paikalla juhlissa.

Apukapteenien John ja Patrick McEnroen johtama Team World voitti ensimmäisen Laver Cup -tittelinsä voittamalla Team Europen, jota valmensi Bjorn Borg ja jossa olivat mukana Federer, Nadal, Djokovic ja Murray.

"Se oli vain erittäin koskettava, erittäin tunteellinen hetki", Djokovic, 35, kertoi toimittajille tiistaina Tel Avivissa, Israelissa, jossa hän pelaa ATP 250 -turnauksessa tällä viikolla.

– Hänen lastensa ja perheensä näkeminen sai minut myös tunteisiin. Minun on myös sanottava, että ajattelin, miltä se näyttäisi minusta, kun sanon hyvästit tennikselle.

”On ehdottomasti yksi asia, jonka haluan, paitsi tietysti perheeni ja läheiset ihmiset elämässäni, haluaisin mielelläni suurimmat kilpailijani ja kilpailijani siellä. Koska se lisäsi jotain erityisempää, lisäsi sen hetken merkitystä."

Djokovic omistaa urallaan 21 Grand Slam -mestaruutta, yhden enemmän kuin Federerin ja yhden vähemmän kuin Nadalin 22.

Hänen setänsä ehdotti äskettäin, että Djokovic voisi pelata vielä viisi vuotta.

"Tänä vuonna Australiassa koettu koettelemus [Djokovic] vain pidensi hänen uraansa", Goran Djokovic, Novakin setä, sanoi äskettäin. – Sen sijaan, että hän lopettaisi tenniksestä kolmen tai neljän vuoden kuluttua, hänen uransa on pidennetty viidellä tai kuudella vuodella. Hän lepää vartalollaan."

Vaikka Federer ratsastaa auringonlaskuun 41-vuotiaana useiden polvileikkausten jälkeen, hän toivoo parasta vanhoille kilpailijoille.

"Olen iloinen, että voin mennä ensin, koska minun pitäisi mennä ensin", hän kertoi Chris Clarey New York Timesista. "Joten siksi se tuntuu hyvältä. Ja toivon, että he kaikki voivat pelata mahdollisimman pitkään ja puristaa sitruunan ulos. Toivon heille todella parasta."

Djokovic sanoi, että Nadal on edelleen hänen suurin kilpailijansa.

"Pelasimme eniten otteluita toisiamme vastaan ​​tenniksen historian muista kilpailuista", sanoi Djokovic, joka jätti tämän vuoden Australian ja US Openin väliin, koska häntä ei rokotettu COVID-19-virusta vastaan.

"Kilpailu on hyvin erikoista ja jatkuu. Toivottavasti saamme mahdollisuuden pelata toisiamme vastaan ​​useamminkin. Koska se on jännittävää meille ja myös tennis- ja urheilufaneille ympäri maailmaa.