(Bloomberg) - Nikola Corp.:n Trevor Milton oli niin "hyperkeskittynyt" yhtiön osakekurssiin, että kun osakkeet putosivat 5 dollaria ensimmäisenä kaupankäyntipäivänä kesäkuussa 2020, hän ajatteli, että Nasdaqissa oli jotain vialla. hänen rikospetosoikeudenkäynnistään kerrottiin.
Useimmat luetut Bloombergilta
Tuolloin Miltonin perustama sähköautojen valmistaja oli saamassa päätökseen käänteistä fuusiota, ja sen markkina-arvo olisi 12 miljardia dollaria. Talousjohtaja Kim Brady todisti New Yorkissa perjantaina, että hän selitti Miltonille, että lasku oli "vain tarjontaa ja kysyntää", mutta Milton vaati Bradya ottamaan yhteyttä pörssiin.
"Teitkö sinä tuon?" Yhdysvaltain apulaissyyttäjä Matthew Podolsky kysyi.
"Ei, en tehnyt", Brady sanoi.
Syyttäjät väittävät, että Milton antoi sijoittajille vääriä lausuntoja yhtiön edistymisestä vetypolttokennojen valmistuksessa ja ajoneuvojen markkinoinnissa nostaakseen keinotekoisesti Nikolain arvoa ja omaa varallisuuttaan.
He sanovat, että Milton huijasi sijoittajia tekemällä käyttökelvottomat tuotteet täysin toimivilta ja valehteli yhtiön teknologiasta ja kumppanuuksista. Puolustus väittää, että Milton vain seurasi yrityksen markkinointisuunnitelmaa eikä koskaan sanonut mitään, mitä hän ei uskonut olevan totta.
Brady kertoi tuomarille, että oli jatkuvaa taistelua saada Milton, yhtiön suurin osakkeenomistaja, keskittymään pitkän aikavälin arvon rakentamiseen sen sijaan, että olisi pakkomielle yksityissijoittajista ja osakekurssien vaihteluista.
Kolmantena kaupankäyntipäivänä Nikolan osakkeet kaksinkertaistuivat ja hyppäsivät yli 90 dollaria muutamaa päivää myöhemmin ennen kuin väitteet liioitelluista vaateista alkoivat heikentää osakkeita. Kun Nikolan osakkeet laskivat, Milton tunsi usein paineita nostaa osakekurssia hyppimällä yhtiötä sosiaalisessa mediassa tai haastatteluissa, Bradyn mukaan.
Lue lisää: Nikolan perustaja Milton meni roistoon sosiaalisessa mediassa, tuomariston kerrotaan
"Hänen täytyy rauhoittua", Brady kertoi Mark Russellille, yhtiön toimitusjohtajalle elokuussa 2020 tekstissä, joka näytettiin tuomarille.
Brady sanoi kertoneensa usein Miltonille, että hänen ja muiden yritysjohtajien julkisten lausuntojen on oltava tarkkoja.
"Meidän ei pitäisi keskittyä lyhytaikaisiin osakekurssien liikkeisiin, jotka eivät edusta yrityksen todellista arvoa", Brady kertoi neuvoistaan Miltonille. "Meidän on oltava varovaisia, mitä tviitataan, mitä sosiaalisessa mediassa, koska vaikutat yksityissijoittajiin ja heidän päätöksiinsä ostaa osakkeita."
"Herra. Milton sivuutti neuvoni säännöllisesti."
Russell todisti aiemmin oikeudenkäynnissä, että hän, Brady ja Nikolan johtava sisälakimies pitivät Miltonin hypetystä niin vaarallisena, että he uhkasivat erota vuonna 2020, jos hän ei eroa johtokunnan puheenjohtajasta. Nikolan hallitus pakotti Miltonin pois paikalta.
"Top 100"
Brady sanoi, että Milton näytti hänelle eräänä päivänä listan Amerikan rikkaimmista ihmisistä, jossa hän sijoittui noin 270:een.
"Hän kertoi minulle, että yksi hänen tavoitteistaan oli päästä 100 parhaan joukkoon", Brady sanoi. Miten sinne pääsee? "Osakkeen hinnan pitäisi olla korkeampi", Brady sanoi.
Brady todisti, että hän ennusti miljardeja dollareita tappioita Miltonin suunnittelemasta sopimuksesta General Motors Co:n kanssa Badger-lava-auton rakentamisesta.
"Tämä ei ole hyvä sopimus", Brady sanoi tekstiviestissä Russellille. "Meidän pitäisi kävellä pois."
Yhtiö allekirjoitti GM-kaupan, mutta se purkautui syyskuun 2020 lyhytmyyjän raportin jälkeen, joka syytti Miltonia ja Nikolaa petoksesta. Mäyrää ei koskaan rakennettu.
Brady lähetti sähköpostin Nikolan ylimmille johtajille elokuussa 2020 ja ennusti 3.2 miljardin dollarin nettotappiota GM-sopimuksesta vuosina 2022–2026. Brady arvioi myös 4.6 miljardin dollarin kumulatiivisen kassavirran menetyksen samalla ajanjaksolla.
Ristikuulustelussa Miltonin asianajaja ehdotti, että hänen asiakkaansa usko, että Nasdaq oli jotenkin rikki, osoitti, että hän on suhteellisen "naivi" osakemarkkinoiden suhteen. Hän yritti myös osoittaa, että Miltonin ja Bradyn väliset erimielisyydet asioissa, mukaan lukien Badger, ja keskittyminen vähittäiskaupan institutionaalisiin sijoittajiin, olivat vain "liiketoiminnallisia erimielisyyksiä", eivät petoksia.
"Jotkut sanovat "tomaatti", jotkut sanovat "to-mah-to", sanoi asianajaja Marc Mukasey vedoten vanhaan George ja Ira Gershwinin lauluun merkityksettömistä eroista.
Syyttäjä sanoi, että hallitus aikoo lopettaa asiansa Miltonia vastaan ensi viikolla.
Lue lisää: Nikolain perustaja Milton kohtaa tuomariston vaikeimmassa myyntityössään
Asia on US v. Milton, 21-cr-478, US District Court, Southern District of New York (Manhattan).
(Päivitykset puolustusasianajajan kysymyksillä.)
Useimmat luetut Bloomberg Businessweekistä
© 2022 Bloomberg LP
Lähde: https://finance.yahoo.com/news/nikola-milton-hyper-focused-company-191553189.html