Valtatien 178 varrelta (Isabella Walker Pass Road lähellä valtatietä 14) löydettyä Joshua-puuta tarkastellaan 14. marraskuuta 2022 lähellä Inyokernia Kaliforniassa.
George Rose | Getty-kuvat
Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom ehdotti tällä viikolla ensimmäistä kertaa lakiesitystä, joka suojelisi Länsi-Joshua-puuta, kotoperäistä aavikkokasvia, ja kieltäisi ketään tuomasta, viemästä, myymästä tai poistamasta lajia ilman valtion lupaa.
Laki, ns Länsi-Joshua Tree Conservation Act -laki, tulee sen jälkeen, kun Kalifornian kala- ja riistakomissio ei toiminut vuoden 2019 vetoomuksen johdosta, jonka mukaan puu haluttiin listata Kalifornian uhanalaisten lajien lain mukaan.
Komissio päätti keskiviikkona yksimielisesti lykätä päätöstään Biologisen monimuotoisuuden keskuksen vetoomuksesta, kunnes lainsäätäjä on hyväksynyt tai hylännyt Newsomin lakiehdotuksen.
Kehityksen nousu ja ilmastoon liittyvät tapahtumat, kuten kuivuus ja metsäpalot, ovat uhanneet Länsi-Joshua-puuta, ikonista ja ekologisesti kriittistä lajia, joka sijaitsee osavaltion aavikkoalueella. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat että Joshua-puut kuolevat pois kuumemmista ja kuivemmista olosuhteista, ja ilman valtion suojelua ne voivat olla suurelta osin poissa Joshua Treen kansallispuistosta vuosisadan loppuun mennessä.
Vetoomuksen vastustajat ovat kuitenkin väittäneet, että puiden luetteloiminen uhanalaiseksi voisi vahingoittaa alueelle suunniteltuja yksityisiä kiinteistökehitys- ja uusiutuvan energian hankkeita. Noin puolet läntisen Joshua-puun levinneisyysalueesta Kaliforniassa on yksityisellä maalla, eikä suurinta osaa elinympäristöstä ole tällä hetkellä suojattu kehitykseltä.
Lakiehdotus edellyttäisi, että ministeriö valmistelee lajin suojelusuunnitelman ensi vuoden loppuun mennessä, säännöllisiä tarkastuksia suunnitelman tehokkuuden vahvistamiseksi ja neuvotteluja vaikuttaneiden intiaaniheimojen kanssa.
Osasto sanoi, että koska puu on niin laajalle levinnyt julkisella ja yksityisellä autiomaa-alueella, lajin lupaprosessi on monimutkaisempi kuin millään tällä hetkellä Kalifornian uhanalaisten lajien lain alla lueteltujen lajien osalta.
Brendan Cummings, Biologisen monimuotoisuuden keskuksen suojelujohtaja ja Joshua Treen asukas, kutsui puita "korvaamattomaksi ja erittäin uhanalaiseksi osaksi Kalifornian luonnonperintöä".
"Olemme iloisia, että Newsomin hallinto tunnustaa niiden merkityksen ja on ehdottanut uraauurtavaa lainsäädäntöä varmistaakseen, että nämä upeat puut pysyvät ikuisesti osana Kalifornian Mojaven aavikon maisemaa", Cummings sanoi lausunnossaan.
Lähde: https://www.cnbc.com/2023/02/09/newsom-unveils-bill-to-protect-californias-joshua-tree.html