Uudet brittiläiset droonit tuovat tarvikkeita etulinjaan

Kun ukrainalaiset joukot piiritettiin Mariupolissa toukokuussa, helikopterihenkilöstö lensi rohkeita huoltotehtäviä piiritettyyn kaupunkiin. Pareittain lentävät Mi-8-helikopterit toivat kipeästi tarvittavia aseita, ammuksia, lääkkeitä, ruokaa ja jopa vettä puolustajille, mikä antoi heille mahdollisuuden jatkaa vastarintaa kaupungin kaatumiseen asti 20. toukokuuta.^th. Mutta kaksi helikopteria katosi näiden tehtävien aikana, ja ne ohjasivat suunnitelmia droneille suorittamaan huoltotehtäviä tulevissa konflikteissa.

Iso-Britannian yritys Eläinten dynamiikka työskentelee juuri tämän haasteen parissa kehittämällä autonomisen lentokoneen, joka pystyy selviytymään yhdestä haastavimmista tehtävistä ilman ihmisen apua.

"Tavoitteena on saada ihmiset eroon huoltotehtävistä", Animal Dynamicsin Paul Topping kertoi Forbesille.

Stork STM:nä tunnettu drone syntyi brittiarmeijan aloitteesta automatisoida viimeisen mailin syöttö. Storkilla on parafoil-siipi, joka on jo käytetty Yhdysvaltain armeijan siipiä Yhteinen Precision Airdrop -järjestelmä lastilaskuvarjoja – sillä erolla, että Stork on moottorikäyttöinen ja suunniteltu laukaistavaksi maasta toimitusta ja palautusta varten, jotta sitä voidaan käyttää uudelleen monta kertaa.

Storkin suunnittelua ohjasivat keskustelut sotilasasiakkaiden kanssa kuormitus- ja toiminta-aluevaatimuksista. Stork pystyy kuljettamaan 200 punnan / 135 kilon kuorman 200 kilometrin matkalla. Tämän ansiosta se pystyy kuljettamaan suurimman osan tavallisista sotatarvikkeista ja riittävän pitkältä kantamalta pitämään sen hyvin poissa vihollisen tulesta – tämä kantama olisi ollut ihanteellinen Mariupolin tilanteeseen. Tavanomainen toimitustapa olisi matalan tason hidas laskuvarjopudotus.

"Se voi pudottaa useita kohteita eri paikkoihin tai kaiken kerralla", sanoo Topping ja huomauttaa, että se voi tehdä . "Se voi liukua äänettömästi pudotuspaikalle ja sieltä pois."

Yleensä lentäjä lentää dronea etänä, mutta toimiminen tällaisten etäisyyksien päässä vaatisi monimutkaista ja kallista satelliittiviestintää. Sen sijaan Animal Dynamics on varustanut Storkin suurella autonomialla, jotta se voi löytää oman tiensä pudotusalueelle ja toimittaa lastinsa. Kamerat ja tutka sekä sisäinen älykkyys antavat sen välttää esteitä maassa ja ilmassa.

Yksi suuri etu on, että se ei vaadi mitään infrastruktuuria. Kangassiiven ansiosta Stork voidaan helposti kuljettaa ajoneuvon tai perävaunun takana, ja se voi laskeutua ja lähteä XNUMX metrin kiitotieltä. Se tarvitsee vain päällystetyn tien tai jopa pelikentän.

Vaikka sen ensimmäinen rooli on todennäköisesti taistelukenttien huolto, Topping sanoo, että haikara on erittäin monipuolinen lintu ja hyötykuormatilaa voidaan käyttää muihin esineisiin kuin lastiin.

"Sillä on avoin käyttöliittymä, jossa on virran ja tiedon liitännät, joten voit sijoittaa siihen mitä tahansa", Topping sanoo. "Voit laittaa siihen tutkan tai 5G-lähettimen viestintärelettä varten."

Tässä roolissa Stork voisi toimia matkapuhelintornina, joka tarjoaa turvallisen yhteyden laajalla alueella seitsemän tunnin lentokestävyyden apuna.

Topping sanoo myös, että sen sijaan, että se toimittaisi kaiken lastinsa yhteen paikkaan, se voisi kiertää ympäriinsä ja toimia "lentävänä myyntiautomaattina" etulinjassa oleville joukkoille.

"Meillä olisi monen pudotuksen STM, joka makaa etulinjan ryhmien lähellä lääkkeiden, radioiden, NV-lasien ja muiden välttämättömien varusteiden kanssa", Topping sanoo. "Sotilas voisi kutsua esineen ja se putoaa valitsemaansa paikkaan."

Laajemmin Stork voisi toimia myös lentävänä emolaivana pienemmille droneille tai vaeltaville sotatarvikkeille ja toimittaa ne jälleen silloin, kun niitä eniten tarvitaan.

AmazonAMZN
on virallisesti otti käyttöön prototyypin drone-toimituspalvelun asiakkaille muutamaan Kalifornian ja Texasin paikkakuntiin, mutta useimmille meistä palvelu jää pitkälle tulevaisuuteen. Mutta kun Storkin lentokokeet jatkuvat, Topping sanoo, että sotilaallinen huoltodroni voi olla valmis jopa vuodessa, varsinkin jos kehitystä kiihdyttää kysyntä Ukrainasta tai muualta.