Uusi oikeusjuttu kumoaisi EPA:n ilmoitukset, jotka nähdään edeltäjänä valtion ja liittovaltion säännöksille

Kesäkuussa Environmental Protection Agency (EPA) julkaistu neljä uutta juomaveden terveysneuvontaa liittyen PFAS-kontaminaatioon. Näiden neuvojen järkevyys on sittemmin asetettu kyseenalaiseksi, ja heinäkuun lopulla nostettiin oikeusjuttu kahden niistä kumoamiseksi.

PFAS on lyhenne, joka viittaa per- ja polyfluorialkyyliaineisiin, joita EPA kuvailee "ryhmäksi valmistettuja kemikaaleja, joita on käytetty teollisuudessa ja kuluttajatuotteissa 1940-luvulta lähtien niiden hyödyllisten ominaisuuksien vuoksi". EPA muistiinpanot "On tuhansia erilaisia ​​PFAS:ita, joista jotkin ovat olleet laajemmin käytettyjä ja tutkittuja kuin toiset."

"Nämä ohjeet osoittavat juomaveden saastumisen tason, jonka alapuolella haitallisia terveysvaikutuksia ei odoteta tapahtuvan", EPA sanoi lausunnossaan. "Terveystiedot tarjoavat teknisiä tietoja, joita liittovaltion, osavaltion ja paikalliset viranomaiset voivat käyttää tiedottaessaan seurantasuunnitelmien kehittämisestä, hoitoratkaisuihin tehtävistä investoinneista ja tulevista politiikoista, joilla suojellaan yleisöä PFAS-altistumiselta."

Kuten jotkin osavaltiotason PFAS-säännökset, EPA:n uudet PFAS-ohjeet on riitautettu oikeudessa. American Chemistry Council nosti 29. heinäkuuta haastaen ilmoitukset ja huomautti lausunnossaan, että "EPA:n tarkistetut PFOA:ta ja PFOS:a koskevat Lifetime Health Advisories (LHA:t) heijastavat viraston epäonnistumista noudattaa hyväksyttyä käytäntöään varmistaakseen prosessinsa tieteellisen eheyden."

EPA sanoo neuvot annettiin "äskettäin saatavilla olevan tieteen valossa ja EPA:n kansanterveyden suojeluvastuun mukaisesti". Viraston omin voimin verkkosivustoEPA tekee kuitenkin selväksi, ettei ole täydellistä ymmärrystä siitä, kuinka havaita ja mitata PFAS vedessä, kuinka suuri on ihmisen PFAS-altistus, missä määrin PFAS vaikuttaa haitallisesti ihmisiin tai kuinka PFAS voidaan poistaa juomavedestä.

"Joidenkin juomavedestä yleisesti havaittavien PFAS:ien osalta ei käytännössä ole olemassa eläimistä tai ihmisistä saatuja tietoja, joita voitaisiin käyttää toksisuustekijöiden riskin määrittämiseen." sanoi Dr. Gloria Post New Jerseyn ympäristönsuojeluosastosta. Ei ole edes yksimielisyyttä siitä, mitkä kemikaalit kuuluvat PFAS-luokkaan.

"Kansallinen ympäristöterveystieteiden laitos tunnustaa että EPA:ssa on yli 4,700 XNUMX PFAS-yhdistettä CompToxChemicals Dashboard listat 10,776 XNUMX", sanoi tri Jeff Warren, toiminnanjohtaja North Carolina Colaboratory UNC Chapel Hillissä, Pohjois-Carolinan yleiskokouksen perustamassa ajatushautomossa, joka yhdistää akateemisen tutkimuksen ja politiikan asiantuntemuksen valtion päättäjien kanssa. Pohjois-Carolinan lainsäätäjät ovat myöntäneet Colaboratorylle noin 20 miljoonan dollarin rahoituksen PFAS:n tutkimiseen.

Kriitikot väittävät, että EPA:n uudet vesiohjeet ovat harhaanjohtava reaktio PFAS:n esiintymiseen ja ne on otettu käyttöön virheellisen prosessin kautta. Monet ovat huolissaan siitä, että uusia neuvoja käytetään perusteena sääntelyn lisäämiselle liittovaltion ja osavaltioiden tasolla, uusilla säännöksillä, jotka aiheuttavat työnantajille ja kuluttajille lisäkustannuksia.

Samaan aikaan Bidenin Valkoinen talo ja kongressin jäsenet pyrkivät vähentämään PFAS:n käyttöä Yhdysvaltojen tuotannossa. Kriitikot väittävät, että tämä ja muut PFAS:n lieventämistoimet aiheuttavat tuhoa kotimaisille toimitusketjuille Yhdysvaltain talouden ja kansallisen turvallisuuden kustannuksella. Aivan kuten presidentti Bidenin aurinkoenergian tariffit ja tuontirajoitukset, kunnes ne poistettiin, olivat olleet ristiriidassa Valkoisen talon uusiutuvan energian tavoitteiden kanssa, yritys PFAS:n tukahduttamiseksi valmistuksessa on toinen esimerkki, jossa Bidenin hallinnon politiikka on ristiriidassa asetettujen tavoitteiden kanssa.

Tapahtumassa Ohiossa 6. toukokuuta presidentti kehotti puolijohdevalmistajat tuovat toiminnan Yhdysvaltoihin "Joten, tehdään niitä taas Amerikassa", Biden sanoi Ohion yleisölle. "Rakennetaan tulevaisuutta tänne Amerikkaan."

Bidenin Valkoisen talon ongelmana on kehittyneiden puolijohteiden suuren volyymin tuotanto Vaatii PFAS, jonka käyttöä Valkoinen talo ja kongressin jäsenet haluavat lieventää. Tästä syystä kriitikot väittävät, että kesäkuussa julkaistuihin kiistanalaisiin EPA-suosituksiin perustuvien uusien PFAS-määräysten käyttöönotto vahingoittaa tarpeettomasti monia talouden avainsektoreita, erityisesti puolustus- ja puolijohdeteollisuutta.

Samalla kun Valkoinen talo puhuu lisää sääntelyn tarpeesta, ja kongressi harkitsee PFAS-toimintalakiliittovaltion lainsäädännössä, jonka mukaan EPA määrittelee PFOA:n ja PFOS:n vaarallisiksi aineiksi, jotkin osavaltiot ovat jo säätäneet PFAS-määräyksiä. Kalifornian lainsäätäjät ovat menneet niin pitkälle, että ne ovat säätäneet lainsäädäntö kieltää tietyt PFAS-kemikaalit elintarvikepakkauksissa ja kieltää PFAS-kemikaalien käyttö vauvan kantolaukuissa, imetystyynyissä, hoitotyynyissä, lastenistuimissa ja sänkypatjoissa.

Kuten EPA:n uusien PFAS-ohjeiden yhteydessä, osavaltiotason PFAS-määräykset, kuten äskettäin Wisconsinissa käyttöön otetut, tiede ja prosessit on asetettu kyseenalaiseksi. Esimerkiksi Wisconsinin luonnonvaraministeriön vuonna 2021 käyttöönottamat PFAS-standardit ovat nyt riitautettu oikeudessa, koska ne eivät ole käyneet läpi muodollista sääntöprosessia. Wisconsin Manufacturers and Commerce (WMC) nosti kanteen näiden PFAS-säännösten kumoamiseksi.

"WMC on johdonmukaisesti selittänyt, että jos DNR haluaa säännellä PFAS-aineita, heidän on noudatettava lakia julkaisemalla kyseiset määräykset säännöiksi. Tätä ei ole vielä tapahtunut, minkä vuoksi WMC on haastanut DNR:n oikeuteen. sanoi Scott Manley, WMC:n hallitussuhteista vastaava varapuheenjohtaja.

PFAS:n valtion ja liittovaltion lisäsäännösten kannattajien odotetaan käyttävän uusia EPA:n neuvoja. Itse asiassa EPA ilmoitti uusista neuvoistaan, että "se kutsuu osavaltioita ja alueita hakemaan 1 miljardia dollaria ... PFAS:n ja muiden juomaveden esiin tulevien epäpuhtauksien käsittelemiseksi."

On kuitenkin epätodennäköistä, että tällaisiin sääntelytoimiin ryhdytään ennen marraskuuta. Vaikka uusien PFAS-säädösten puolesta ja vastaan ​​esitetään monia poliittisia argumentteja, tosiasia on, että hätäisesti kirjoitetut määräykset, jotka nostavat työnantajien kustannuksia, pahentavat toimitusketjun ongelmia ja vaarantavat kansallisen turvallisuuden, eivät tee hyvää vaalivuoden politiikkaa.