Uusi loukkaantumishuoli syrjäyttää Stephen Strasburgin kevätharjoittelusta

Vain muutama päivä alkuperäisen omistajan Ted Lernerin poismenon jälkeen Washington Nationals menetti myös entisen tähtiheittäjän Stephen Strasburgin – varmasti koko kevätharjoittelun ja määrittelemättömän ajan sen jälkeen.

Lerner, joka osti entiset Montreal Exposit Major League Baseballilta ja siirsi ne Washingtoniin kaudeksi 2005, oli 97-vuotias kuollessaan 12. helmikuuta.

Hänen rahansa antoivat seuralle mahdollisuuden tehdä Strasburgin – maan parhaan amatööriluonnoksen – ennätyksellisen neljän vuoden, 15.1 miljoonan dollarin sopimuksen, sekuntia ennen allekirjoitusaikaa 17. elokuuta 2009.

Alkuperäinen kalifornialainen, joka on valittu San Diegon osavaltion kampukselta, Strasburg tienaaisi miljoonia lisää 13 kauden aikana Nationalsissa. Mutta sarja vakavia vammoja estäisi häntä toteuttamasta kaikkia potentiaaliaan.

Viimeisin, rintakehän ulostulooireiden uusiutuminen, joka aiheutti kylkiluiden ja hartioiden kipua, on estänyt häntä liittymästä joukkuetovereiden joukkoon West Palm Beachissä keskiviikon kevätharjoittelun ensimmäisenä päivänä. Sen sijaan hän kuntoutuu Washingtonissa.

Allekirjoitettuaan seitsemän vuoden 245 miljoonan dollarin sopimuksen Nationalsin kanssa pysymisestä kaksi kuukautta sen jälkeen, kun se auttoi joukkuetta voittamaan ainoan maailmanmestaruutensa vuonna 2019, nyt 34-vuotias Strasburg on heittäytynyt vain kahdeksan kertaa, yhteensä hieman yli 30 vuoroparissa.

Hänen sopimuksensa oli tuolloin kaikkien aikojen suurin kannulle annettu sopimus sekä vuosipalkalla että kokonaisarvolla, vaikka arviolta 80 miljoonaa dollaria rahasta lykättiin.

Strasburgin sopimus sisälsi lukuisia kannustimia: 500,000 250,000 dollaria MVP-palkinnosta, 350,000 100,000 dollaria toisesta sijasta, 75,000 100,000 dollaria kolmannesta, XNUMX XNUMX dollaria neljännestä ja XNUMX XNUMX dollaria viidennestä. Hänen Cy Youngin kannustimet olivat samat. Hän sai myös XNUMX XNUMX dollaria päästäkseen All-Star-joukkueeseen tai voittaessaan kultaisen tai hopeisen Sluggerin [DH:ta ei käytetty National Leaguessa tuolloin].

Tehokkaan Kaliforniassa toimivan agentin Scott Borasin neuvottelema sopimus takasi Strasburgille myös 250,000 2019 dollarin bonuksen hänen XNUMX World Series MVP -palkinnon kopioimisesta.

Se oli laskelmoitua uhkapeliä syöttäjän loukkaantumishistorian vuoksi ja myös siitä syystä, että Nationals oli pohtinut siitä, pitäisikö jatkaa kolmannen peruspelaajan Anthony Rendonin, joka oli myös vapaa agentti kauden 2019 jälkeen, vai Strasburgin, joka oli jättänyt sopimuksen, jossa oli neljä pelaajaa. vuotta ja 100 miljoonaa dollaria jäljellä.

Kolme päivää sen jälkeen, kun Strasburg allekirjoitti sopimuksen uudelleen Nationalsin kanssa, Rendon, joka oli juuri johtanut National League -sarjaa, sai vastaavan seitsemän vuoden 245 miljoonan dollarin sopimuksen Los Angeles Angelsilta.

Strasburgin sopimuksen allekirjoitushetkellä Nationalsin pääomistaja Mark Lerner julkaisi lausunnon, jossa luki osittain: "Emme olisi voineet 2019 World Seriesia tai saavuttaneet kaikkea, mitä meillä on viimeisten 10 kauden aikana, ellemme Stephenin monista panoksista olisi ollut."

Entinen ensimmäisen kierroksen luonnosvalinta onnistui, kun hän voitti 15 peliä neljällä eri päätöksellä ennen kuin hän nautti parhaasta vuodesta 2019 pisteillä 18-6, ansaitulla juoksukeskiarvolla 3.32 ja liigan johtavalla 209 vuoroparilla, jaettuna 33 aloitukseen. Hän fani myös 251 miestä, mikä on henkilökohtainen huippu.

Strasburg voitti sitten viisi peliä kauden jälkeisessä pelissä, jolloin villikortti Nationals pääsi MM-sarjaan Houston Astrosista.

Sen jälkeen hän ei ole juurikaan heittäytynyt.

Hän selviytyi vuoden 2010 Tommy Johnin kyynärpääleikkauksesta, joka joutui sivuun vuodeksi, hän tarvitsi rannekanavaleikkauksen vuonna 2020, rintakehän ulostuloleikkauksen vuotta myöhemmin ja hoitoa jatkuvien TOS-oireiden vuoksi – mukaan lukien hermovaivaus rintakehässä – vuonna 2022.

Kolminkertainen All-Star oli aloittanut heittoohjelman tälle kaudelle, mutta hän tunsi hermoston epämukavuutta toisen harjoituksensa jälkeen, Washingtonin manageri Dave Martinez kertoi toimittajille seuran ensimmäisen kevään harjoituspäivän aikana Palm Beachesin Ballparkissa.

Martinez oli toivonut terveen Strasburgin auttavan seuraa toipumaan 107 tappiota aiheuttaneesta kaudesta, joka oli pahin sen jälkeen, kun hän siirtyi Montrealista Washingtoniin kauden 2005 alussa. Nyt ei ole aikataulua syöttimen palauttamiselle.

Itse asiassa Strasburg ei ole listattu Nationalsin kevään listalle, ja se on melkein varma, että se aloittaa kauden 60 päivän loukkaantumisten listalla, jos seura tarvitsee hänen paikan 40 miehen luettelossaan.

Terveenä 6'5" oikeakätinen on yksi pelin parhaista syöttäjistä. Kerran tulipalloilijana hän on luottanut enemmän kurvipalloonsa ja muutokseensa kunnioittaen urheilullista ikänsä, mutta kertoi Washington Postin urheilijalle Jesse Doughertylle viime syksynä, ettei hän ollut varma, että hän koskaan lähestyisi vuoden 2019 muotoaan.

"Hän tietää sydämessään, että hän haluaa heittää", Martinez sanoi.

Nationals ei ole koskaan epäröinyt seurata Strasburgin työtaakkaa. Vuonna 2012 pääjohtaja Mike Rizzo veti pistokkeen syöttäjästä 159 sisävuoron jälkeen – kiistanalainen päätös, joka olisi voinut maksaa seuralle, sitten NL East -mestarille, mahdollisuuden voittaa St. Louis Cardinals Division Seriesissa.

Vuoteen 2014 mennessä Strasburg oli kuitenkin vahva ja terve. Hän aloitti urallaan 34 kertaa tuona vuonna ja johti NL:ää 242 lyömällä, mutta saavutti 200 vuoroparin uudelleen vasta 2019.

Strasburgilla on elinikäinen ennätys 113-62, ansaitun juoksun keskiarvo 3.24 ja 1,723 1,470 ylilyöntiä 35 2026 vuoroparissa. Strasburg saa 11.43 miljoonaa dollaria vuodessa vuoteen 2028 asti, ja XNUMX miljoonaa dollaria lykätään korkoineen vuoteen XNUMX asti.