Uusi Houston Astros GM Dana Brown hioi tiensä huipulle

Dana Brownilla on tunnustus siitä, että hän on ainoa nykyinen musta päävalmentaja suurissa sarjoissa.

Houston Astros palkkasi Brownin torstaina päättämään pitkän GM:n etsintönsä. James Click erotettiin kaksi päivää sen jälkeen, kun Astros voitti Philadelphia Philliesin World Seriesissa, koska hän ja omistaja Jim Crane eivät tulleet hyvin toimeen.

Olisi kuitenkin erittäin epäreilua väittää, että Brown sai työpaikan ensisijaisesti ihonvärinsä vuoksi. 55-vuotias mies on läpikotaisin baseball-mies, joka maksoi runsaasti maksuja saadakseen vihdoin mahdollisuuden johtaa franchising-pesäpallotoimintaa.

Pelattuaan kollegiaalisti Seton Hallissa Brown aloitti ammattilaispesäpallouransa vuonna 1993 Pittsburgh Piratesin amatöörialueen partiolaisena. Hän oli niin hyvä löytämään amatöörilahjakkuuksia, että merirosvot ylensivät lopulta Brownin kansalliseen ristiintarkastajarooliin.

Brown siirtyi sitten Montreal Expos/Washington Nationalsin partiojohtajan rooliin vuosina 2001-09. Sitä seurasi yhdeksän vuoden työjakso erityisassistenttina Toronto Blue Jaysin etutoimistossa vuosina 2010-18.

Viimeisten neljän kauden aikana Brown oli Atlanta Bravesin partiotoiminnan varapresidentti. Braves sattui voittamaan Astroksen vuoden 2021 MM-sarjassa.

Brownin ansioluettelo on moitteeton. Hänen lahjakkuuksien arviointikykynsä ovat erinomaiset. Hänen ihmisten taidot voivat olla jopa parempia.

Vaikka Brown ei ollut koskaan työskennellyt Astrosille, hänen suhteillaan Craig Biggioon ja Jeff Bagwelliin oli ilmeisesti paljon painoarvoa Cranen kanssa. Hall of Famers on erikoisavustajia Houstonin toimistossa.

Biggio ja Brown olivat joukkuetovereita Seton Hallissa. Bagwell ja Brown pelasivat yhdessä kesän Cape Cod Leaguessa collegeina.

"Hän on erittäin analyyttinen", Crane sanoi Brownista toimittajille torstaina. "Hän on loistava kykyjen arvioija sen perusteella, mitä olemme nähneet Bravesissa, kokeneet pelaajahankintoja, kokeneet pelaajien kehittämisen ja säilyttämisen. He pystyivät usein jatkamaan joitain pelaajasopimuksiaan.

"Hänellä on erinomaiset ihmistaidot, erinomainen kommunikaattori ja viimeisenä mutta ei vähäisimpänä, hän on baseball-pelaaja ja tuntee baseballin läpikotaisin, ja me olimme siitä erittäin vaikuttuneita."

Brown ja Dusty Baker muodostavat vain toisen mustan GM-manager-yhdistelmän Major League -historiassa. Ken Williams ja Jerry Manuel olivat näissä tehtävissä Chicago White Soxissa vuosina 1998-2003.

Samalla kun Brown työskenteli GM:ään pesäpallon alimmalta portaalta, hän ottaa haltuunsa pelisarjan, joka on urheilun huipulla.

Astros on pelannut viimeisissä kuudessa American League -mestaruussarjassa. He ovat voittaneet neljä viiriä ja kaksi World Series -sarjaa tällä ajanjaksolla.

55-vuotias Brown ei ole astumassa jälleenrakennustilanteeseen kuten useimmat ensikertalaiset GM:t.

"Tulen voittavaan joukkueeseen ja suuri osa siitä, mitä haluan tehdä, on ylläpitää voittoa pitkällä aikavälillä", Brown sanoi toimittajille. "Haluamme jatkaa rakentamista, hankkia hyviä pelaajia, kehittää pelaajia ja jatkaa voittomenestystä."