Netflix saattaa jättää mahdollisuuden kauhuelokuvissa

Iso rahakysymys kummittelee Netflix.

Viime vuosina streameri on käyttänyt paljon räikeäisiin, hittimäisiin toimintaelokuviin, kuten "The Grey Man" ja "Red Notice", joista kumpikin maksoi yhtiölle 200 miljoonaa dollaria. Elokuvat ovat ensimmäiset askeleet tarjouskilpailuissa tapahtumatason franchising-sopimuksissa. Mutta ne ovat kalliita, ja on epäselvää, kuinka paljon ne ovat vaikuttaneet Netflixin tulokseen.

Samaan aikaan alustan hitti "Stranger Things", yliluonnollinen trilleri kauhusävyllä, on tullut selväksi kulttuuriseksi koetinkiviksi. Sarja, joka julkaisi juuri neljännen tuotantokauden, on inspiroinut Halloween-asuja ja videopeliversioita hirviötäytteestä vaihtoehtouniversumista.

Vaikka ohjelmalla on samanlainen budjetti kuin näillä korkeaoktaanisilla toimintaleffoilla – noin 30 miljoonaa dollaria jaksoa kohden tai yli 200 miljoonaa dollaria kausia kohden – sen menestys on saanut jotkut alan toimijat kyseenalaistamaan, ovatko korkean budjetin ominaisuudet Netflixin investoinnin arvoisia.

Netflixin suoratoistokilpailijat ovat alkaneet muuttaa omia sisältöstrategioitaan kuluttaakseen vähemmän suoraan elokuvasisältöön. Warner Bros. -hanke Toimitusjohtaja David Zaslav kertoi torstaina yhtiönsä ei ole onnistunut löytämään "taloudellista arvoa" tuottaa suuribudjetisia elokuvia suoratoistopalveluilleen.

"Olemme onneksi nähneet, kun meillä on nyt pääsy kaikkiin tietoihin, kuinka suoratoistoelokuvat toimivat", Zaslav sanoi yhtiön toisen vuosineljänneksen tulospuhelun aikana. "Ja päätelmämme on, että kalliit suoratoistoelokuvat … ei ole vertailua siihen, mitä tapahtuu, kun käynnistät elokuvan elokuvassa, teattereissa."

Netflix ei usein julkaise elokuvia teattereissa, ellei se tavoittele Oscar-kelpoisuutta, joten se budjetoi elokuvia tietäen, että sen ainoa vaihtoehto kulujen kattamiseen on tilausten kasvu.

Siksi analyytikot ovat osoittaneet kauhugenren Netflixin mahdolliseksi keinoksi.

Erityisesti kauhugenren tuotantokustannukset ovat tyypillisesti pienemmät, joten tällaiset elokuvat sopivat ihanteellisesti lipputuloihin, koska ne keräävät usein lipunmyynnissä huomattavasti enemmän kuin niiden tekeminen maksaa.

Blumhousen ja Universalin "Get Out" tuotanto maksoi vain 4.5 miljoonaa dollaria ja tuotti maailmanlaajuisesti yli 250 miljoonaa dollaria.

Ja vaikka "The Grey Man" on tarkoitus kehittää franchisingiksi, Peter Csathy, neuvontayrityksen Creative Median perustaja ja puheenjohtaja, ehdotti, että Netflix jättää kauhuissaan huomiotta franchising-mahdollisuudet, mikä voisi säästää yhtiölle satoja miljoonia elokuvaa kohden.

"Scream", "Insidious", "Halloween" ja muut kauhuelokuvasarjat ovat voittaneet genren faneja pienen budjetin vaihtoehtoina kalliimmille franchising-hankkeille, kuten Fast and Furious, Star Wars, Marvel tai Taru sormusten herrasta.

"Tuotantokustannukset ovat siivu, murto-osa, pieni murto-osa siitä, mitä näille suurille panoksille tehdään", hän sanoi. "Ja miksi et ostaisi edullista varmaa tuotetta, joka osuu kohdennettuun demoon? Mikset laittaisi rahojasi sinne sen sijaan, että tekisit näitä suuria arvoesityksiä?"

Lisäksi, Csathy lisäsi, kauhugenren kohdeyleisö sattuu olemaan myös nuori – demografiset mainostajat ja striimaajat haluavat päästä käsiksi.

Netflix on saavuttanut menestystä aiemmista kauhujulkaisuista, mukaan lukien sen "Fear Street" -trilogia, ja sillä on useita Netflixin alkuperäisiä julkaisuja tässä genressä, mukaan lukien "No One Gets Out Alive" ja "There's Someone Inside Your House".

Wedbushin analyytikko Michael Pachter ehdotti, että Netflix voisi saada enemmän vastineeksi rahoilleen pitäytymällä kauhu- ja rom-com-projekteissa, jotka molemmat ovat yleensä suhteellisen pienibudjetteja. Pienemmillä budjeteilla virheelliset askeleet eivät ole niin suuri ongelma.

"Matalan budjetin hieno asia on, että voit tehdä virheitä", hän sanoi. ”Suuri budjetti, et vain voi tehdä mitään. Jos olet sekaisin, olet kusessa. Joten kumpi on riskialtisempaa, 150 miljoonan dollarin elokuva vai kolme 50 miljoonan dollarin elokuvaa?

Osa Netflixin sisältökulujen tarkastelusta johtuu siitä, ettei suoratoisto-ensimmäisten ohjelmien ja elokuvien taloudellisesta suorituskyvystä ole selviä mittareita.

Teatterien julkaisujen ja TV-mainostulojen lipputulot ovat hyväksi havaittuja mittareita. Suoratoistoalustoilla katsojatiedot vaihtelevat palveluittain ja antavat epätäydellisen kuvan analyytikoille, jotka yrittävät määrittää, kuinka elokuva tai televisio-ohjelma on todella menestynyt.

Yli 200 miljoonan dollarin lasku "The Grey Man" -elokuvasta on vaikeampi selittää, kun tuotannon lopussa ei ole näkyvää taloudellista voittoa, kuten studiot näkevät lipputuloissa. Suoratoistotilaajat maksavat kiinteän kuukausi- tai vuosimaksun päästäkseen kaikkeen saatavilla olevaan sisältöön. Netflix väittää, että sen sisältö pitää käyttäjät alustalla ja maksaa tilaajamaksut.

Netflixille panostus suuriin elokuviin on tapa kiillottaa sen imagoa ja hiljaista kritiikkiä siitä, että se vaimentaa keskinkertaista sisältöä. Yhtiö on vahvistanut tasettaan, kassavirta on positiivinen ja sillä on kolmen vuoden ikkuna ennen kuin merkittävä osa sen velasta erääntyy, mikä antaa sille hieman varaa kulua.

On epäselvää, kuinka paljon Netflix käytti elokuvaa kohden "Fear Street" -trilogiaan, ja sen suorituskyvystä alustalla on vain vähän tietoa. Mutta Nielsenin luokitukset arvioivat, että "Fear Street 1994" tuotti palvelussa ensimmäisen viikon aikana 284 miljoonaa katseluminuuttia ja "Fear Street 1978" 229 miljoonaa minuuttia. On epäselvää, kuinka kolmas elokuva, "Fear Street 1666" suoriutui.

Lisäksi "Stranger Things" -sarjan neljäs kausi on vain toinen Netflix-sarja, joka on ylittänyt miljardin katselutunnin ensimmäisten 1 päivän aikana. Tietysti Netflixin elokuvien vertaaminen sen televisiosarjoihin on vähän kuin omenoiden vertaamista appelsiineihin, mutta se on parasta data-analyytikoiden käytettävissään niin kauan kuin yritys vaikenee sisältökulutuksesta ja menestyksestä.

Monet viihteen asiantuntijat ovat yrittäneet selvittää lukuja siitä, miten suoratoistotunnit vaikuttavat tuloihin, säilyttämiseen ja viime kädessä Netflixin liiketoiminnan vahvuuteen. Mutta suuri osa siitä, kuinka Netflix päättää, mitä sytyttää ja mitä peruuttaa, on analyytikoille mysteeri.

Netflixin omien tietojen perusteella "The Gray Man" keräsi palvelun avausviikonloppuna yli 88 miljoonaa tuntia maailmanlaajuisesti katsottuna, mikä on 60 miljoonaa tuntia vähemmän kuin Red Notice -ohjelmassa samana ajanjaksona viime marraskuussa. "Red Notice" pysyi Netflixin top 10 -listan kärjessä 12 päivää, kun taas "The Gray Man" anastettiin vain kahdeksan päivän jälkeen.

Perjantaista lähtien elokuva on listalla neljäntenä "Purple Hearts", "Tower Heist" ja "Age of Adaline" jälkeen.

Joten, oliko "The Grey Man" 200 miljoonan dollarin hintalappunsa arvoinen? Se näyttää osuneen verhon taakse Netflixille, joka etenee jatko-osan ja spinoffin kanssa.

"Netflixillä on ilmeisesti tiedot ja menetelmät, jotka he uskovat olevan tarkkoja, jotta voidaan määrittää, mikä on tämä menestys Netflixissä ja mikä ei", sanoi media- ja suoratoistoanalyytikko Dan Rayburn. "Jos ["Harmaa mies"] olisi pommittanut pommituksen määritelmänsä mukaan, mikä se sitten onkin, emme tiedä, he eivät olisi ilmoittaneet laajennetusta sopimuksesta.

Mitä tulee siihen, miten Netflix tekee sisältövalintojaan, Rayburn sanoo, että vaikka dataa ei tällä hetkellä ole laajalti saatavilla, se voi muuttua striimauksen jälkeen. tulee mainosmarkkinoille.

"Haluavatpa he antaa meille tietoja tai eivät, saamme lisää dataa vuosien kuluessa mainontapuolen takia", hän sanoi. "Se auttaa meitä ymmärtämään sisältöä paremmin."

Paljastus: Comcast on NBCUniversalin ja CNBC:n emoyhtiö. Universal on Halloween-franchise- ja Get Out -sarjan jakelija.