Nestlen toimitusjohtaja sanoo, että lapsityövoiman torjunta kaakaossa vaatii uutta lähestymistapaa

Kaakaoteollisuus kohtaa kiireellisiä haasteita. Sen pitkän aikavälin kestävyyttä uhkaavat monet tekijät, mukaan lukien sietämättömästi lapsityövoiman riski kaakaotiloilla. Tätä ongelmaa ei ratkaista, ellemme puutu siihen taustalla oleviin tekijöihin. Kuten tiedämme työstämme tällä alalla, nopeaa ratkaisua ei ole, mutta olemme optimistisia uuden lähestymistavan suhteen.

Aluksi myönnämme, että tämä haaste on osoittautunut paljon monimutkaisemmaksi ja syvälle juurtunemmaksi kuin kukaan meistä alun perin tajusi. Yksityinen sektori, paikalliset hallitukset ja kansalaisjärjestöt Länsi-Afrikassa ovat pyrkineet torjumaan lapsityövoiman riskejä seuraamalla maatiloja, kouluttamalla yhteisöjä ja rakentamalla kouluja tarjotakseen vaihtoehtoja perheille. Näillä ponnisteluilla on onnistuttu tarjoamaan kipeästi kaivattua apua tuhansille lapsille ja perheille, mutta tarkka arviointi paljastaa, että ne eivät ole onnistuneet saamaan aikaan suunniteltua systeemistä muutosta. Lapsityövoiman riskin jatkuminen maailmanlaajuisessa kaakaon toimitusketjussa ja kestävästi tuotettujen tuotteiden kasvava kulutuskysyntä edellyttävät uutta lähestymistapaa, joka käsittelee vakiintuneimmiksi osoittautuneita perimmäisiä syitä, mukaan lukien maaseudun köyhyys.

Jotkut ponnistelut ja paljon keskustelua ovat keskittyneet kaakaon hinnan nostamiseen. Valitettavasti tämä ei ole tuottanut laaja-alaista hyötyä suurimmalle osalle kaakaonviljelijöitä. Korkeammat hinnat hyödyttävät suurempia tiloja suhteellisesti enemmän kuin pienet. Ja tällainen järjestelmä palkitsee volyymin, mikä voisi kannustaa metsänhakkuita istuttamaan lisää kaakaota.

Sitä vastoin todellisen ratkaisun pitäisi hyödyttää kaikenkokoisia tuottajia samalla kun se tarjoaa sosiaali- ja rahoituspalveluja, jotka rakentavat kestävää taloudellista vakautta ajan mittaan. Ja se rohkaisisi ja jakaisi uusiutuvia maatalouskäytäntöjä, jotka hyödyttävät ympäristöä, paikallisia yhteisöjä ja tulevia sukupolvia.

Tätä tarkoitusta varten Nestle investoi 1.3 miljardia Sveitsin frangia (1.4 miljardia dollaria) seuraavan vuosikymmenen aikana uuteen ohjelmaan, jonka tavoitteena on auttaa umpeen tuhansien kaakaonviljelijöiden perheiden toimeentuloon. Osana tätä suunnitelmaa maanviljelijät ja heidän puolisonsa saavat rahakannustimia toimiin, jotka auttavat naisia ​​ja lapsia, lisäävät sadon tuottavuutta, varmistavat kestävät maatalouskäytännöt ja turvaavat lisätulonlähteitä.

Esimerkiksi uudessa aloitteessa viljelijät ja heidän perheensä saisivat tukea, jos kaikki 6–16-vuotiaat lapset ovat koulun kirjoissa. Jos he suorittavat tiettyjä maataloustoimia sadon lisäämiseksi, kuten karsimista, he saavat lisäkorvausta. Sama koskee hyviä agrometsätalouden käytäntöjä, kuten varjopuiden istuttamista, mikä lisää tuotantoa ilman, että uutta metsämaata muutetaan. Myös kotitalouksien tulojen monipuolistaminen kylvämällä muita kasveja tai kasvattamalla karjaa kannustetaan. Jos viljelijät tekevät kaikki neljä, he saavat lisäpalkkion.

Yksittäin nämä maksut kannustavat käytäntöjä, jotka ovat vähentäneet tehokkaasti lapsityövoiman riskiä kaakaonviljelyyhteisöissä. Hallituksen pitkäaikaisen tuen, Nestlen sertifioidusta kaakaosta maksamien palkkioiden ja alan jatkuvien ponnistelujen lisäksi kannustimet heijastavat uudenlaista ja kumulatiivista lähestymistapaa ongelmaan.

Suhtaudumme selkeästi tämän uuden yrityksen lupaukseen ja mahdollisiin esteisiin. Se auttaa vastaamaan keskeisiin taloudellisiin, sosiaalisiin ja infrastruktuurihaasteisiin, jotka vaikuttavat lapsityövoiman riskiin. Mutta tiedämme myös, ettemme voi tarjota yksinkertaista tai taattua ratkaisua, ja parhaat suunnitelmamme paperilla voivat näyttää erilaisilta paikan päällä. Yhtä tärkeää kuin rohkeus ja innovatiivisuus on mukautuva ja ketterä. Tämän ohjelman onnistumisen kannalta ratkaisevaa on rehellinen ja rakentava palaute Norsunluurannikon ja Ghanan hallituksilta ja neuvoa-antavassa komiteassamme toimivilta kansalaisjärjestöiltä sekä osallistuvilta viljelijöiltä ja osuuskunnilta.

Olemme sitoutuneet meneillään olevaan matkaan ja toivomme rohkaistavamme muita liittymään meihin jakamalla julkisesti paitsi edistymisemme ja lähestymistapamme, myös mukautukset, joita teemme kiertääksemme väistämättömiä tiesulkuja. Kohde – lasten mahdollisuus oppia ja kasvaa turvallisessa ja terveellisessä ympäristössä, jonka he ansaitsevat – ei ole neuvoteltavissa.

– Mark Schneider on Nestlen toimitusjohtaja.