NBA Top Shot -johtajan dekadentti elämäntapa, "julkinen häpeäminen" johti myrkylliseen kulttuuriin, kun Dapper petti

Viime toukokuussa Grammy-palkittu DJ Diplo tarttui otsikoihin sen jälkeen, kun video osoitti hänen ponnistelevan turvatarkastuksen läpi ja pääsevän Cannesin elokuvajuhlien aikana järjestettäviin huvivenejuhliin. Vaikka Diplon oli tarkoitus esiintyä yksityistilaisuudessa, hänen nimensä ei ollut vieraslistalla.

 
"Onneksi omistaja käveli ohi ja päästi minut sisään", Diplo sanoi Instagramissa posti.  
 
Tuo "omistaja" oli Roham Gharegozlou, Dapper Labsin toimitusjohtaja ja perustaja. Hän nousi tunnetuksi yrityksensä luoman kerran hurjan suositun NFT-kokoelman, NBA Top Shotin, kanssa. Gharegozlou solmi kumppanuuksia vaikuttava tähtilista kuten Michael Jordan, Will Smith, Ashton Kutcher ja National Basketball League. Dapperin sijoittajalista oli yhtä vaikuttava: Andreessen Horowitz, Google Ventures ja Samsung antoivat kaikki startup-rahoja. 

Kesti vain noin kolme ja puoli vuotta, ennen kuin Gharegozlou ohjasi Dapperin hämmästyttävän 7.6 miljardin dollarin arvostukseen. Suurin osa siitä toteutui härkäjuoksussa, jossa kryptovaluutat ja NFT-hinnat nousivat ennätyskorkeaksi. Mutta vaikka Gharegozlouta juhlittiin usein tiedotusvälineissä ja liike-elämässä, monet hänen yrityksensä työntekijät elivät kulissien takana pelossa toimitusjohtajan epäsäännöllisyydestä. Useat työntekijät pitivät myös ensimmäistä kertaa toimineen toimitusjohtajan tuhlaamista keinoja harkitsemattomina, varsinkin kun NFT-markkinat alkoivat olla happamat, Top Shot -myynti romahti ja irtisanomiset Dapperissa yleistyivät. 

Joten kun uutiset levisivät Diplo-bileistä, Gharegozlou isännöi Ranskan Rivieralla 184-jalkaisella jahdilla. maksaa enemmän kuin 200,000 XNUMX dollaria viikossa charter-vuokraukseen – se osui kuin isku useille Dapperin työntekijöille, jotka olivat huolissaan työturvallisuudestaan ​​myrskyisissä markkinaolosuhteissa. 

 
Dapperin sisällä suuri osa yrityksestä oli myllerryksessä. Johtajista irtautumisesta oli tulossa arkipäivää, ja jälkeen jääneet työntekijät olivat väsyneitä ja turhautuneita. Lisäksi useiden entisten työntekijöiden mukaan toimitusjohtajan toistuva yksityislentokonematka, julkkiskumppaneiden etsiminen ja menot ylellisiin majoitukseen, joihin sisältyi jossain vaiheessa 85 miljoonan dollarin Beverly Hills -kartano, saivat ihmiset kyseenalaistamaan Gharegozloun prioriteetit. Toimitusjohtajan jatkuva työntekijöiden "kiusaaminen" ja "julkinen häpeäminen" vain lisäsivät tulta, mikä auttoi sytyttämään myrkyllistä yrityskulttuuria. 

Block puhui tästä tarinasta yhdelletoista nykyiselle ja entiselle työntekijälle, mukaan lukien sekä omasta tahdostaan ​​lähteneet työntekijät että ne, jotka eivät lähteneet. Jotkut osallistujista omistavat edelleen osakkeita Dapperissa.

Dapper Labs myönsi kirjallisessa lausunnossa, että startupissa työskentely voi olla hektistä ja että se on yrittänyt luoda turvallisen ja kunnioittavan työpaikan. "Arvostamme jokaisen työntekijän panosta liiketoiminnallemme ja yhteisöillemme ja otamme heidän palautteensa vakavasti", sanoi yrityksen tiedottaja. Gharegozlou ei vastannut kommenttipyyntöön.

Useat avainsijoittajat, mukaan lukien Andreessen Horowitz, eivät vastanneet kommenttipyyntöihin.

Dapperin toimitusjohtaja Roham Gharegozlou päästää DJ Diplon jahtijuhliin Ranskan Rivieralla. LÄHDE: Diplon julkinen Instagram-tili.

Pitkittyneillä karhumarkkinoilla, joilla NFT-kaupankäyntimäärät ovat romahtaneet yli 90 prosenttia, irtisanomiset suuremmissa NFT-myymälöissä, kuten Dapper, ovat yleistyneet viime kuukausina, mikä on asettanut johdolle paineita leikata kustannuksia ja löytää tapoja selvitä taantumasta. RHuonosta johdosta ja toimitusjohtajan järjettömästä käytöksestä on myös puhuttu äskettäin tulla yleiseksi pidättäytyä kaikkialla krypton maailmassa.

Dapperin NBA Top Shot -kokoelman kauppa on romahtanut, ja se putosi helmikuun 224 helmikuun 2021 miljoonan dollarin myyntihuipusta vain 2.8 miljoonaan dollariin viime kuussa. CryptoSlamin mukaan. 

 
Viime viikolla Dapper lomautettu 20 % kokopäiväisestä henkilöstöstä. Neljä kuukautta aiemmin se erosi 22 prosentista työntekijöistään. 

Meteorinen nousu 

Monien mielestä karismaattinen ja persoonallinen Gharegozloun yrittäjyysjuuret näyttävät ulottuvan syvälle. Hänen isänsä Reza muutti Gharegozlou-perheen Dubaihin Teheranista 1990-luvun alussa perustaakseen kaasu- ja kylmäaineyrityksen. profiilin mukaan kanadalaisessa talousjulkaisussa Financial Post. Myöhemmin Roham Gharegozlou valmistui Stanfordin yliopistosta ja perusti veljensä Samin kanssa pienen pääomasijoitusyrityksen nimeltä Aksiomi Zen vuonna 2012.

Sitten vuonna 2017 Gharegozloun matka NFT-pioneeriksi alkoi, kun Axiom Zen auttoi luomaan CryptoKittiesin, suositun lohkoketjupelin, jossa ihmiset voivat ostaa ja myydä virtuaalisia kissoja. CryptoKitties ja sen virallinen luoja Dapper Labs, kehrätty pois Axiom Zenistä seuraavana vuonna. Pian tämän jälkeen, Dapper vakuutena 15 miljoonaa dollaria Pitkästä joukosta merkittäviä rahoituksen ja viihteen toimijoita, mukaan lukien Andreessen Horowitz, Jeffrey Katzenbergin WndrCo ja Redditin perustaja ja toimitusjohtaja Steve Huffman.

Gharegozloun ja Vancouverissa toimivan Dapperin voittoputki jatkui vuonna 2020 sen jälkeen, kun yritys teki yhteistyötä NBA:n kanssa luodakseen NBA Top Shotin, kokoelman NFT:itä, jotka ovat videoleikkeitä tietyistä koripallon kohokohdista, joita ihmiset voivat ostaa, myydä ja vaihtaa. Kokoelma syttyi tuleen vuoden 2021 ensimmäisellä neljänneksellä ja tuotti yli 200 miljoonaa dollaria myyntiä kahden vuoden aikana. peräkkäisiä kuukausia. Se auttoi myös tuomaan NFT:t valtavirtaan.

Ja silloin suuret rahat alkoivat pyöriä. Maaliskuussa 2021 Dapper nosti $ 305 miljoonaa siinä rahoituskierroksessa mukana NBA-legenda Michael Jordan sekä nykyinen all-star Kevin Durant. Tuottelias lohkoketju-sijoittaja Andreessen Horowitz, kymmenet muut pääomasijoittajat, NBA- ja National Football League -pelaajat sijoittivat kierrokseen. Myöhemmin samana vuonna, kun NFT-kaupankäyntivolyymit olivat saavuttaneet kaikkien aikojen ennätyksen, Dapper keräsi vielä 250 miljoonaa dollaria, mikä antoi noin kolme vuotta vanhalle yritykselle arvon 7.6 miljardia dollaria. mukaan TechCrunch.

'Highlife'

Gharegozloun saavutuksia esiteltiin johtavissa yritysjulkaisuissa, kuten The Wall Street Journal, Forbes, Fortune ja Fast Company. Johtajan maine oli noussut Dapperin huiman arvonnousun myötä.

Näihin aikoihin Gharegozloun käytöksen sanotaan alkaneen muuttua kahden entisen työntekijän mukaan, jotka työskentelivät tiiviisti toimitusjohtajan kanssa vuosia.

Kun NBA:n Top Shot herätti kuhinaa, Gharegozlou alkoi vastaanottaa puheluita kuuluisilta yrittäjäjulkkiksilta ja huippujohtajilta, sanoi eräs asiaan perehtynyt henkilö. Kaksi ihmistä sanoi, että hän voisi saada tapaamisen käytännössä kenen tahansa kanssa.

Gharegozloun elämäntapa kehittyi myös dramaattisesti. Toimitusjohtaja alkoi lentää usein yksityisillä koneilla, viiden asian tuntevan henkilön mukaan. Matkustustavasta tuli yksi hänen kalleimmista menoistaan, koska matkat maksaisivat yleensä 60,000 100,000 - XNUMX XNUMX dollaria per lento, yksi henkilö sanoi.

Maalla ollessaan Gharegozlou vuokrasi rutiininomaisesti kartanoita matkustaessaan, mukaan lukien kerran 12 makuuhuoneen, 85 miljoonan dollarin kartanon vuokraus Beverly Hillsissä, joka voi maksaa. $ 300,000 kuukaudessakolmen ihmisen mukaan. Kun ei vuokrannut kartanoa, toimitusjohtaja varasi usein viiden tähden hotellisviittejä, jotka maksavat joskus jopa 30,000 XNUMX dollaria yöltä, yhden asian tuntevan henkilön mukaan.

85 miljoonan dollarin Beverly Hillsin kartanon Gharegozlou kerrotaan vuokranneen. Yksityislentokonematkat ja luksusmajoitus kirjattiin usein "markkinointikuluiksi". KUVALÄHDE: Zillow

Koska Gharegozlou piti suuria lippukuluja olennaisena osana strategiaansa viihdyttää kuuluisuuksia, ne lueteltiin usein "markkinointikuluiksi", yksi henkilö sanoi.

"Hänet jumiutui huipulle", sanoi entinen työntekijä, joka työskenteli tiiviisti Gharegozloun kanssa vuosia.

Neljä entistä työntekijää, jotka työskentelivät tiiviisti toimitusjohtajan kanssa, sanoi, että jopa karhumarkkinoiden alkaessa Gharegozlou näytti olevan enemmän huolissaan hypetyksen luomisesta julkkiskumppanuuksien kautta kuin uusien tuotteiden rakentamisesta tai kehittäjien löytämisestä Dapperin Flow-lohkoketjun hyödyntämiseksi. Myös julkkiskumppanuudet, vaikka ne tekivät näyttäviä lehdistötiedotteita, eivät yleensä luoneet konkreettista arvoa yritykselle, kolme heistä sanoi.

Dapper sponsoroi myös usein ylellisiä tapahtumia kolmen strategian tuntevan henkilön mukaan. Yrityksen Flow-lohkoketju sponsoroi virallisesti helmikuun 2022 New York Fashion Week -tapahtumaa Los Angelesissa. Musiikin supertähdet Justin Bieber ja Drake esiintyivät, ja juhlassa oli vierailijalista, johon kuuluivat Kendall Jenner ja Leonardo DiCaprio. raportti Voguessa tällä hetkellä.

Dapper sanoi lausunnossaan, että "käsitys siitä, että on kulutettu liikaa", joka ei ole sidottu yhtiön strategiaan, on "epätarkka ja harhaanjohtava". Yhtiö sanoi myös, että toimitusjohtaja rahoitti henkilökohtaisesti joitakin tapahtumia. "Liiketoimintamme on juurtunut viihteeseen ja urheiluun", lausunnossa sanotaan myös. "Käytämme ja käytämme jatkossakin rahaa vaikuttaviin tapahtumiin."

Siitä huolimatta, toimitusjohtajan menojen valvonta on saattanut puuttua, sillä suuren osan yrityksen olemassaolosta kolme viidesosaa yhtiön hallituksesta on kuulunut Gharegozlou, hänen veljensä Sam ja yliopiston ystävä, sanoi eräs asiaan perehtynyt henkilö.

Pyöröovi

Kun Dapperista tuli nopeasti monen miljardin dollarin kulta, ainakin paperilla, yritys laajensi henkilöstöään eksponentiaalisesti. Sen henkilökunta kasvoi noin 600:aan sadasta alle kahdessa vuodessa. Mutta Gharegozlou kamppaili delegoidakseen tai luopuakseen jopa pienten yksityiskohtien hallinnasta, useiden entisten työntekijöiden mukaan, jotka sanoivat, että toimitusjohtaja oli innokas osallistumaan kaikkiin mahdollisiin päätöksiin mikrojohtamiseen asti, he sanoivat.

Kun nykyinen kryptotalvi ilmaantui, Gharegozloun elohopea luonne huononi, jokaisen The Blockin puhuneen henkilön mukaan. Dapperin henkilökunta erosi tai erotettiin yhä useammin, kun myrkyllinen työkulttuuri karkasi hallinnasta, ihmiset sanoivat.

NBA Top Shot -kuukausikaupan volyymit laskevat vuonna 2022 karhumarkkinoiden alkaessa. LÄHDE: CryptoSlam!

Suurimman osan 2022:sta oli tavallista, että äskettäin palkattu ylempi henkilökunta kesti vain muutaman kuukauden, koska he joko erosivat Gharegozloun johdolla kamppailtuaan tai erotettiin, sanoi viisi asiaa tuntevaa henkilöä. Suuri vaihtuvuus loi stressaavan työympäristön, jossa ihmiset pelkäsivät ylittää toimitusjohtajan kaikkien The Blockin puhumien mukaan.

Työntekijöiden ahdistusta pahensi myös "kiusaamisen" kulttuuri, jonka vauhditti Gharegozloun taipumus häpäistä julkisesti Slackin henkilökuntaa tai huutaa työntekijöille videopuheluiden aikana, monet sanoivat. Työntekijät, jotka valitsivat mielenterveystaukoja, tulivat yleisiksi, ihmiset sanoivat.

"Todella innoissaan"

Jonkin sisällä saatu asiakirja The Blockissa, joka ilmoitti Dapperin irtisanovan 20 prosenttia työntekijöistään, Gharegozlou kertoi sijoittajille pyrkivänsä parantamaan tehokkuutta ja että yhtiöllä on "vahva kassaasema ilman velkaa".

Dapper on myös nyt keskellä a tuomioistuintaistelu selvittääkseen, rikkoiko yritys arvopaperilakeja myymällä NBA Top Shot Moments NFT:itä ilman vakiorekisteröintiä ja ilmoitusta, jota sovelletaan muihin sijoitussopimuksiin.

Viime viikon muistiossa sijoittajille Gharegozlou oli optimistinen ja sanoi, että Dapper on "äärimmäisen innoissaan useista tänä vuonna tulevista suurista julkaisuista ja luottavaisempi kuin koskaan, että web3 muuttaa digitaalisen elämän parempaan suuntaan miljardeille ihmisille ajan myötä."