NBA-pelaaja käynnistää 50 miljoonan dollarin rahaston ja tuo A-pelinsä Entrepreneurial Arenalle

"Mestareita", sanoi Muhamad Ali, "ei tehdä kuntosalilla. Mestarit syntyvät jostain, joka heillä on syvällä sisällään – halusta, unelmasta, visiosta.”

Alin kaltainen legendaarinen urheilija tajusi luultavasti uransa varhain, että hänen motivaationsa, intohimonsa ja menestyksensä todellinen lähde oli hänen henkensä ja pysäyttämätön päättäväisyytensä. Monet intohimoiset ja päättäväiset urheilijat eri aloilta ovat tehneet toista uraa liike-elämän ja yrittäjyyden parissa, jotkut jatkavat mestareita.

Juuri tällä viikolla veteraani NBA-tähti Omri Casspi lanseerasi ainutlaatuisen varhaisen vaiheen riskipääomarahaston ja liittyi virallisesti tälle urheilijoiden A-listalle. Yli kymmenen vuoden ajan Casspi oli NBA-pelaaja sekä Israelin koripallomaajoukkueen kapteeni. Jo ennen eläkkeelle jäämistään viime vuonna hän oli päättänyt liittyä kasvavaan Israelin yrittäjyysskeneen ja ryhtyä aktiiviseksi enkelisijoittajaksi (mm. DocuSign ja DayTwo).

Jäätyään eläkkeelle ja palattuaan Israeliin Casspi päätti vauhdittaa toimintaansa varhaisen vaiheen tekniikan alalla.

Nykyään muutaman onnistuneen sijoituksen jälkeen hän on perustanut Shevan, 50 miljoonan dollarin varhaisen vaiheen sijoitusrahaston yhdessä veteraanien varhaisen vaiheen sijoittajan David Citronin kanssa.

"Koripallo on antanut minulle niin paljon, enemmän kuin koskaan unelmoin", hän jakaa pohtiessaan polkua, joka johti hänet uuteen rooliinsa. ”Yli 25 vuoden uskomattoman uran jälkeen, josta 16 vuotta ammattikoripalloilijana, olin päättänyt paljastaa itseni uusille aloille ja kasvaa yksilönä. Koen, että vanhalla ja uudella urapolullani on paljon yhteistä, sillä kunnianhimo ja henkilökohtainen tahto ovat avain menestykseen molemmissa. Ei ole yllätys, että monet kollegani ovat valinneet tämän samanlaisen polun.

Sheva keskittyy pre-seed-, siemenvaihe- ja opportunistisiin A-sarjan investointeihin. Rahasto aikoo tehdä 1–2 miljoonan dollarin sijoituksia kuhunkin noin 20 yritykseen. Se on jo investoinut fintech-, kyberturvallisuus- ja web3-yritysyrityksiin.

Entisillä urheilijoilla on tyypillisesti erittäin siirrettävissä olevia taitoja ja erittäin ainutlaatuinen ajattelutapa, jota ruokkii sinnikkyys ja joka on suunnattu ottamaan vastaan ​​esteitä. Mutta vaikka monet urheilijat ovat tunnettuja yrittäjyydestään, jotkut ovat silti epäonnistuneet tai osoittautuneet vähemmän taitaviksi kuin toiset. Caspi uskoo, että ero menestyneiden ja epäonnistuneiden entisten urheilijoiden välillä piilee heidän uteliaisuudessaan ja kyvyssään siirtää taitojaan osaamisalueelta toiselle. ”Kun arvioimme yrityksiä, kaksi pääkomponenttia ovat tiimi ja idea. Kokemukseni ammattiurheilijana ja joukkueen kapteenina auttaa minua arvioimaan perustajia: Kuka todella haluaa IT:tä, miten he selviäisivät vastoinkäymisistä, ovatko he valmiita ottamaan ylimääräistä kilometriä jne. Mestariurheilujoukkueen välillä on paljon yhtäläisyyksiä ja teknologiayrityksen mestaritiimi, ja kokemukseni auttaa minua havaitsemaan eri elementtejä eri tavalla." Vaikka monilla entisistä urheilijoista yrittäjiksi muuttuneilla miehillä on tämä tieto ja kokemus, he eivät aina onnistu siirtämään niitä uudelle alueelle.

Slam-dunking eri verkossa

”Olen aina ollut ahkera työntekijä; ensimmäinen kuntosalilla ja viimeinen lähtevä. Uskon, että varhaisen vaiheen sijoittajalta vaaditaan samaa energiatasoa, ja olen innokas tuomaan sen sekä laajan verkostoni tuomaan todellista lisäarvoa perustajille”, Casspi kertoo.

Entinen NBA-tähti ja hänen kumppaninsa luottavat siihen, että heidän uusi rahastonsa on epätavallinen. ”VC-rahastot ovat perinteisesti pitäneet omistusta eli suuren osan omistamista yhtiöstä kaupan toteutumisen avaintekijänä. Uskomme kuitenkin, että se luo epätasapainon sijoittajien ja perustajien välille. Kun tarkastelemme alkuvaiheen sijoitusten tulevaisuuden yleistä potentiaalia, tarjoamme paljon pienemmän palan piirakasta, mikä lisää mahdollisuuksiamme saada sijoitus ja vähentää aggressiivisen omistamisen saalistusluonnetta.

Molemmat väittävät, että portfolion rakentaminen on toinen syy, joka tekee niistä epätavanomaisia. "Perinteistä riskipääomamallia tarkasteltaessa varaisit tyypillisesti 30–40 % rahoituksesta jatkokierroksiin. Tämän päivän ilmapiirissä, kun rahoituskierrosten välinen aika on lyhentynyt dramaattisesti, varhaisen vaiheen sijoittajien on päätettävä, "käyttävätkö he suhteellista oikeuttaan yhtiössä, joka on saavuttanut hyvin vähän pitoa ja on edelleen korkean riskin omaisuuserä, vai onko he Ota ensipanokset (eli sinulla on suurempi salkku ensisekkisijoituksia) ja hajauttaa siten salkkuaan. Nyt tietysti todellista vetovoimaa osoittavien poikkeavien kanssa tuplaamme, mutta todellisuus on, että useimmat myöhemmät rahoituskierrokset tapahtuvat hyvin vähäisen edistymisen jälkeen. Mutta siistiä, he päättelevät, on, että useimmat LP-levyt kaipaavat nykyään suoria sijoitusmahdollisuuksia myöhemmissä vaiheissa. Olemme aktiivisesti tekemisissä LP-pohjamme kanssa ja helpotamme heidän suoria sijoituksiaan salkkumme nouseviin voittajiin sekä startup-yrityksiin, jotka olisimme saaneet jäädä paitsi. Tämä malli on äärettömän parempi talouden ja optiikan näkökulmasta.

He etsivät nyt seuraavaa suurta yritystä. "Pääpainopisteemme on alkuvaiheessa ja mikä tärkeintä, ihmiset", Citron sanoo. ”Sekä Omri että minä olemme aina keskittyneet liiketoiminnan inhimilliseen puoleen, enemmän kuin mihinkään muuhun. Yritämme keskittyä ensin "kuka" kuin "mitä", koska uskomme, että startupilla on monia muuttujia, jotka vaikuttavat sen menestykseen, liiketoimintamallit, teknologia ja markkinat kehittyvät luonnollisesti ajan myötä, mutta suurin osa tiimistä pysyy vakiona. .”