Tällä hetkellä Ukrainan taistelukentällä uupunut Vladimir Putin kiihdyttää energiasotaaan Kiovan eurooppalaisia tukijoita vastaan. Venäjä on leikannut Euroopan unioniin sitoutuneen maakaasun viennin 20 prosenttiin viime vuoden tasosta. vedoten putkiston huoltoon ja muita tekosyitä.
Markkinat ovat huomanneet. EU:n kaasufutuurit ovat yli kolminkertaistuneet kesäkuun puolivälistä lähtien, ylittäen sen piikin, jonka Putin käynnisti helmikuussa.
Mutta länsivallat eivät näytä juurikaan merkkejä vilkkumisesta – toisin sanoen Venäjää koskevien pakotteiden purkamisesta – ja pystysuora nousu alkaa näyttää paniikkilta. "Spekulaattorit hinnoittelevat niin paljon huonoja uutisia kuin voimme saada: ei venäläistä kaasua, ei LNG:tä [nesteytettyä maakaasua] ja todella kylmä talvi", sanoo Jonathan Stern, Oxford Institute for Energyn kaasututkimusohjelman perustaja. Opinnot.
Se, mihin kauppiaat eivät kiinnitä huomiota, on läntisten demokratioiden kekseliäs vastaus Putinin silmukan kiristämiseen. EU:n kaasusäiliöt ovat pitäneet aikataulussaan LNG:n ja lisätoimitusten kanssa Norjasta ja saavuttavat todennäköisesti 80 %:n kapasiteettitavoitteensa 1. marraskuuta mennessä, ennustaa Clocktower Groupin päästrategi Marko Papic. "Eurooppa täyttää varastot täsmälleen samaa tahtia kuin viime vuonna", hän sanoo. "Venäjä ei uskonut tämän tapahtuvan."
Kaasunpuristus on vaativat tuhoa. Euroopassa polttoaineen käyttö on supistunut tänä vuonna jo 11 %, ja uhkaava taantuma voi leikata sitä vielä 10 %, Stern arvioi. Analyytikot ennustavat, että Moskova jatkaa myös tarjontaa lisäämään markkinoiden epävarmuutta ja pitämään muutaman sillan palamatta sodanjälkeiseen ympäristöön.
"Venäjä odottaa myyvänsä enemmän kaasua Eurooppaan tulevaisuudessa", sanoo Jacob Mandel, joka seuraa Aurora Energy Researchin alaa. Moskova ansaitsee EU:n kaasumyynnistä keskimäärin 55 miljardia dollaria vuodessa, Papic arvioi.
Ei sillä, etteikö tästä tulisi kova talvi Euroopassa. Hallitukset voivat melkein varmasti pitää kansalaisten lämmön päällä. Nyt he etsivät tapoja hillitä kustannuksia. Teollinen säännöstely on todennäköisempää. Muun muassa kaasun huipputuoja Saksa näyttää viivyttelevän yksityiskohtia. "Saksa ei ole varsinaisesti päättänyt kuka häviää, vaikka prosessi näyttää väistämättömältä", Mandel sanoo.
Seuraavat talvet lupaavat vain vähän hengähdystaukoa, kun otetaan huomioon LNG:n kehitysvauhti. Maailman suurimman uuden hankkeen, Qatarin North Field Expansionin, on määrä lisätä maailmanlaajuista nestekaasun tuotantoa 10 % vuoteen 2027 mennessä.
Exxon Mobil
(ticker: XOM),
Kuori
(SHEL),
YhteensäEnergiat
(TTE.Ranska) ja
ConocoPhillips
(COP) kaikki allekirjoittivat tämän kesän kumppaneiksi.
Yksityisessä omistuksessa oleva Venture Global LNG ilmoitti järjestäneensä 13 miljardia dollaria uuteen kompleksiin Louisianassa samalla aikataululla. Muut sijoittajat ovat huolissaan siitä, että vihreämielinen Eurooppa on kaasun ulkopuolella, kun tällaiset megaprojektit alkavat saavuttaa. EU on hiljattain nostanut jo kunnianhimoista aurinkoenergiatavoitetta vuodelle 2030 puoleen. "Teollisuuden realiteetit ja fossiilisista polttoaineista luopumista haluavan Euroopan välillä on suuri ero", Mandel sanoo.
Sternin hahmottelema pahin skenaario voi myös päättyä, jolloin Euroopasta jää tyhjät kaasusäiliöt helmi- tai maaliskuuhun mennessä. Todennäköisemmät näkymät ovat enemmän hehkuvia Moskovasta, ja kallista sotkua lännessä.
Liittouman Venäjää vastaan tulisi kestää ainakin siihen asti, kunnes Ukraina yrittää luvattu vastahyökkäystä etelärintamalla. Putin vahvistaa sitä jokaisella uudella siviilikohteen pommi-iskulla – ja hän on ilmoittanut lisävänsä palveluksessa olevia jäseniä ensi vuodesta alkaen.
"Pakotteiden lieventäminen olisi poliittinen itsemurha missä tahansa Euroopan maassa", Stern sanoo.
