NASA pyrkii käynnistämään Artemis I -kuun marraskuun puolivälissä

NASA ilmoitti keskiviikkona, että se aikoo käynnistää Artemis I -kuutehtävänsä marraskuun puolivälissä sen jälkeen, kun aiempia laukaisuyrityksiä viime kuukausina lykättiin teknisten ja sääongelmien vuoksi.

Viime kuussa NASA heitti takaisin Space Launch System (SLS) -raketin, joka kuljettaa Artemis I:n Orion-kapselin laukaisualustalta Vehicle Assembly Buildingiin (VAB) suojatakseen Kennedyn avaruuskeskuksessa. hirmumyrsky Ianin kohdistuessa Floridaan. NASA yritti laukaista Artemis I:n ensimmäisen kerran elokuussa, mutta on perunut useita yrityksiä sen jälkeen.

Vahvistaakseen viraston johtajien odotuksen, että seuraava yritys laukaista Artemis I olisi todennäköistä vasta ainakin marraskuussa, NASA tähtää nyt 14. marraskuun varhaisiin tunteihin nousua varten. Käynnistysikkuna avautuu klo 12 ET sinä päivänä.

Miehittämätön Artemis I -tehtävä merkitsisi SLS:n ja Orionin kapselin debyyttiä, mikä olisi yli kuukauden mittainen matka kuun ympäri. Se aloittaa NASAn kauan odotettu paluu kuun pinnalle, ensimmäinen tehtävä Artemiksen kuuohjelmassa. Alustavasti suunnitelmana on laskea viraston astronautit kuuhun kolmannella Artemis-tehtävällään vuonna 2025.

Tämä ensimmäinen tehtävä on viisi vuotta aikataulusta jäljessä ja miljardeilla dollareilla yli budjetin. Artemis-ohjelmaan on jo käytetty yli 40 miljardia dollaria, josta suurin osa on suunnattu SLS:n ja Orionin kehittämiseen. Järjestelmän julkaisukohtainen hintalappu on 4.1 miljardia dollaria.

NASA käytti aikaa VAB:ssa tarkastaakseen raketin ja kapselin ja sanoi keskiviikkona, että tarkastukset vahvistivat, että seuraavaan laukaisuyritykseen valmistautuminen vaatii vähäistä työtä. Virasto aikoo vierittää raketin takaisin Launch Complex 39B -alustalle heti 4. marraskuuta.