Apple TV:n MLS on jo loistava tuote… jota mainostetaan huonosti

Palaa hetkeksi viime kesäkuuhun, kun Major League Soccer ja Apple TV paljastivat ensimmäisen kerran he tekisivät yhteistyötä seuraavan vuosikymmenen ajan vallankumouksellisessa maailmanlaajuisessa suoratoistokumppanuudessa. Ja kuvittele, että he painottivat näitä kolmea kohtaa tässä järjestyksessä:

1. Vuodesta 2023 alkaen Apple TV näyttäisi noin 40 prosenttia liigan otteluista ilmaiseksi kenelle tahansa, jolla on nopea internetyhteys.
2. Liiga ottaisi TV-tuotannon haltuunsa ja päivittäisi televisiolähetykset standardiksi, joka vastaa muiden suurten Pohjois-Amerikan urheiluliigojen ja suurten jalkapalloliigojen tuotantoa ympäri maailmaa tuotannon laadun sekä ottelua edeltävän ja jälkeisen ohjelmoinnin osalta.
3. Fanit, jotka halusivat vielä enemmän MLS-sisältöä, voivat ostaa MLS Season Passin päästäkseen jokaiseen liigan peliin. Hinta (99.99 dollaria vuodessa, 14.99 dollaria kuukaudessa) olisi samankaltainen kuin muiden Pohjois-Amerikan urheiluliigojen paketit, mutta ilman alueellisia sähkökatkoja ja ilmaisia ​​kausilipun haltijoille.

Tämä on upea todellisuus, johon pitkäaikaiset MLS-fanit ovat nyt kiinni uuden kauden ensimmäisen viikon jälkeen, joka alkoi lauantaina.

Lähetysten laadun paraneminen alueellisiin urheiluverkkoihin verrattuna on niin ilmeistä, että on mahdotonta tietää, mistä aloittaa. Pelkästään internetyhteyden hinnalla saatavilla olevien viikoittaisten otteluiden kokonaismäärä on nyt suurempi kuin aiemmin, kun se vaati kalliimman kaapeliliittymän.

Kyllä, paikalliset lähetykset ovat poissa, joten et voi nähdä jokaista oman joukkueesi peliä maksamatta myös Season Passista. Mutta voit silti nähdä melkoisen palan.

Lyhyesti sanottuna tämä uusi aikakausi on itse asiassa tehnyt liigasta paljon helpommin saavutettavissa useimmille faneille. Silti se on osa heidän uutta sopimustaan, MLS ja Apple näyttivät melkein tarkoituksella jättäneen huomiotta, kun tämä sopimus käynnistettiin ensimmäisen kerran, vaan painottivat suurimman osan Season Pass -tilauksen mainostamisesta ennen useimpia muita sopimuksen näkökohtia.

Tuloksena oli skeptinen fanikunta, joka pelkäsi liigan olevan itse asiassa vähemmän yleisön saatavilla, ja joidenkin keskuudessa käsitys, että liiga jätti työväenluokan fanit taakse. Huomattava joukko amerikkalaisia ​​jalkapallofaneja, jotka kiinnittävät enemmän huomiota muihin ulkomaisiin liigoihin, olivat - ja saattavat jopa olla - sen vaikutelman alla, että koko liigaa on nyt katsottava.

Tämä myynninedistämisvirhe ei todellakaan ole kohtalokas, eikä ole täysin selvää, mistä se johtuu. Mutta sen pitäisi koskea ainakin liigan päämajaa, koska osa MLS:n näkökulmasta vetovoimaa on Applen oletettu kyky mainostaa heidän tuotteitaan.

Tämä ei ole ainoa kerta, kun Apple TV on kamppaillut tämän ongelman kanssa. Suoratoistopalvelu on myös asettanut perjantai-iltana Major League Baseball -pakettinsa minkä tahansa maksumuurin eteen. Mutta se on todellisuutta, ja monet paikalliset baseball-fanit eivät opi ennen kuin heidän tietyn joukkueen peli on osa pakettia.

Jotkut uskovat, että Apple ei periaatteessa voi tehdä väärin. Se on tietysti naurettavaa. Kuten mikä tahansa yritys, se on kärsinyt paljon epäonnistumisia matkalla nykyiseen asemaansa, vaikka se on ehkä oppinut niistä paremmin kuin muut.

Ja teknologiassa Applen brändimenestykset rakentuvat ideoiden ylivertaisesta laadusta ja ehkä jopa hieman elitismistä. iPhone-mallien loputtomat julkaisut eivät alenna kustannuksia, mutta ne lisäävät uusia toimintoja. Apple News tai Apple Music on suunniteltu tarjoamaan sinulle joko paras tai erittäin henkilökohtainen kokemus.

Joten ehkä ei ole yllättävää nähdä, että Applen uusissa urheiluominaisuuksissa on vaikeuksia korostaa sitä, mikä on parasta, osittain siksi, että suuren ammattilaisurheilulajin olemus on vastoin Applen tuotemerkkiä. Riippumatta siitä, kuinka paljon urheilua kaupallistetaan, niiden perimmäinen vetovoima faneihin on heidän luomansa yhteisö. Ja heidän paras tehtävänsä yhteiskunnassa on yhdistää ihmisiä eri etnisistä, uskonnollisista ja sosioekonomisista taustoista, jotka muuten olisivat parhaimmillaan kohteliaita vieraita ja pahimmillaan vihollisia.

Applea pitäisi kehua siitä, että se on tehnyt niin monet näistä MLS-peleistä ilmaisia ​​ja ymmärtänyt, että todellisen ammattiurheilun on oltava vähemmän eksklusiivinen kokemus kuin Ted Lasson katsominen. Nyt sen täytyy vain olla mukavampaa rumpujen hakkaamisesta, jotta muut tietävät, että tämä on mitä se tekee. Koska tuotteen laatu on riittävän vahva, ihmisten houkutteleminen ilmaisiin tuotteisiin lisää viime kädessä Season Pass -tilauksia ja kasvattaa liigan ja Applen kumppanuuden arvoa siinä.