Puuttuu velanmaksu, Diamond Sports on konkurssin partaalla; Tuleva paikallinen urheilutulomalli

Diamond Sports Groupin, joka johtaa Sinclair Broadcastingin omistamaa Regional Sports Networks (RSN) -ryhmää Bally Sportsia, odotetaan hakeutuvan konkurssiin. Useiden raporttien mukaan Diamond Sports jätti a $ 140 euroa pelkkä korkomaksu, joka johtaa luvun 11 mukaiseen velan uudelleenjärjestelyyn ja 30 päivän "armonaikaan".

Jos Bally Sports hakeutuu konkurssiin odotetusti, se voi vaikuttaa Sinclairin 55 miljardin dollarin urheilumedian oikeuksiin. Laajemmassa mittakaavassa se voisi myös muuttaa tulomallia paikallisten urheilufranchisingien, RSN-verkkojen, kaapelijärjestelmien, mainostajien ja katsojien välillä, joka alkoi lähes viisikymmentä vuotta sitten.

RSN:t olivat olleet Foxin omistuksessa, ja ne olivat osa Disneyn eri Fox-omaisuuden hankintaa. Koska Disney omisti ESPN:n, valtion sääntelyviranomaiset pakottivat heidät myymään RSN:t. Huutokaupassa Sinclair osti RSN:t 10.6 miljardilla dollarilla vuonna 2019, mikä on paljon alle Disneyn alun perin odottaman 20 miljardin dollarin hinnan. Lainan korko johtuu siitä, että Sinclair lainasi 8.6 miljardia dollaria ostaakseen 19 RSN:ää.

Lyhyellä aikavälillä lähetysdollarien menetys voi haitata useiden MLB-, NBA- ja NHL-franchising-yhtiöiden tuloja. S&P Global Ratings sanoo, että Diamond Sports on tänä vuonna velkaa joukkueille noin 1.8 miljardia dollaria käyttöoikeusmaksuja ja lisäksi 600 miljoonaa dollaria velkansa korkomaksuina. Tällä hetkellä Diamond Sportsilla on raportoitu 585 miljoonaa dollaria käteistä.

Ballyn 19 RSN:llä on oikeudet 42 franchising-peliin MLB:ssä, NBA:ssa ja NHL:ssä, jotka kaikki hyötyvät RSN:n vuosikymmenten ajan tarjoamista tuottoisista ja johdonmukaisista lähetystuloista. Diamond Sportsin hakeuduttua konkurssiin ja aikoessaan järjestää velkansa uudelleen, monet paikalliset urheilu franchising-yhtiöt voivat joutua taloudellisiin vaikeuksiin. Konkurssiin joutuessaan Diamond Sports voisi neuvotella uudelleen osan sopimuksista, mikä johtaa maksujen laskuun tai purkaa sopimussopimuksen kokonaan, jolloin paikalliset joukkueet voivat ottaa takaisin mediaoikeutensa ja mahdollisesti myydä ne edelleen.

42 ammattilaisurheilun franchising-yritystä, joihin Diamond Sportsin konkurssin julistaminen voi vaikuttaa taloudellisesti:

MLB (14): Arizona Diamondbacks, Atlanta Braves, Cincinnati Reds, Cleveland Guardians, Detroit Tigers, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, Miami Marlins, Milwaukee Brewers, Minnesota Twins, St. Louis Cardinals, San Diego Padres, Tampa Bay Rays, Texas Rangers

NBA (16): Atlanta Hawks, Charlotte Hornets, Cleveland Cavaliers, Dallas Mavericks, Detroit Pistons, Indiana Pacers, Los Angeles Clippers, Memphis Grizzlies, Miami Heat, Milwaukee Bucks, Minnesota Timberwolves, New Orleans Pelicans, P San Antonio Sun, Thunder, Oren Antonio Sun, Oren Spurs

NHL (12): Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, Dallas Stars, Detroit Red Wings, Florida Panthers, Los Angeles Kings, Minnesota Wild, Nashville Predators, St. Louis Blues, Tampa Bay Lightning

MLB:n komissaari Rob Manfred kertoi Associated Press Jos Diamond Sports ei pysty lähettämään yhtään peliä tällä kaudella, se ottaa vastaan ​​jakelun suoratoiston ja/tai kaapelin kautta. Näin fanit voisivat jatkaa paikallisten markkinoiden pelien seuraamista. Lisäksi MLB ilmoitti äskettäin palkkaavansa Billy Chambersin, Sinclair and Fox Sportsin entisen johtajan paikallisen median johtajaksi. Tässä uudessa tehtävässä Chambersin tehtävänä on löytää "tehokkain tapa jakaa pelejä faneille paikallisilla markkinoilla koko maassa."

Sen arvioidut vuotuiset paikallislähetystulot muodostavat 21 prosenttia MLB:n kaikista 10.8 miljardista dollarista. Arviolta 90 prosenttia RSN:n tuloista tulee kuukausittaisista tilaajamaksuista, joita he veloittavat MVPD:t ja vMVPD:t. Nämä kuljetusmaksut ovat kaapeliteollisuuden korkeimpia. Korkeiden kuljetusmaksujen vuoksi neuvottelut ovat toisinaan päässeet umpikujaan, mikä on johtanut RSN-verkkojen pimennykseen. Tällä hetkellä Bally Sportsilla ei ole kuljetussopimuksia muiden jakelijoiden joukossa DISH:n, Sling TV:n ja YouTube TV:n kanssa. Bally Sportsin nykyinen kuljetussopimus Charter Communicationsin kanssaCHTR
päättyy 28. helmikuuta.

Myös johtojen leikkaaminen on vaikuttanut Bally Sportsin (ja muiden RSN:iden) tuloihin. Viimeisen kymmenen vuoden aikana kaapelitilaajien määrä valtakunnallisesti on pudonnut 103 miljoonasta 66 miljoonaan kotitalouteen, mikä on johtanut tulonmenetyksiin kuljetusmaksuissa ja mainosdollareissa. Viime marraskuussa Diamond Sports kertoi, että heidän kolmannen vuosineljänneksen tappio oli 1.2 miljardia dollaria 10 % pudotus tilaajissa vuoden 2022 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana. Lisäksi Diamond Sports ilmoitti vuoden 2022 kolmannella neljänneksellä mainostulojen laskun 5 % 112 miljoonaan dollariin. Sinclairin vuoden 2022 neljännen vuosineljänneksen tulosraportti on määrä julkaista 22. helmikuuta.

Kilpaillakseen johdon leikkaamisen kanssa Diamond Sports lanseerasi viime syyskuussa Bally+ -suoratoistopalvelun, jonka avulla katsojat pystyivät ohittamaan kaapelin ja katsomaan pelejä suoraan hintaan 20 dollaria kuukaudessa tai 190 dollaria vuodessa. (Diamond Sportsin oli neuvoteltava suoratoistooikeuksista jokaisen joukkueen kanssa.) Alussa Bally+ oli saatavilla viidessä RSN:ssä; Detroit, Florida, Kansas City, Wisconsin ja Sun alueet. Varhainen palaute on ollut vähemmän kuin loistavaa, sillä sovellus on altis kaatumiselle. Se ei myöskään ole tuottanut odotettua tuloa. à la carte paketti, joka veloittaa katsojia tietyn pelin katsomisesta tai pelin päättymisestä mahdollisena tulonlähteenä, on ollut harkinnassa.

Viime kesäkuussa Boston Red Sox- ja Boston Bruins -pelejä televisioivasta NESN:stä tuli ensimmäinen RSN, joka lanseerasi oman suoratoistopalvelunsa NESN 360 (DTC-suoratoistopalvelu). Saatavilla vain New Englandissa, tilaajat voivat maksaa joko 30 dollaria kuukaudessa tai 330 dollaria vuodessa. suoratoistaa yli 220 live-peliä. Vuositilauksen mukana tuli kahdeksan lippua vuoden 2022 Red Sox -peliin. Axios raportit ensimmäisten kuukausien aikana NESN 360:n pelin sisäiset suoratoistot nousivat 40 %. Julkaisua helpottaa se, että NESN:n omistavat Red Sox ja Bruins.

On myös raportoitu, että New York Yankees aikoo myös käynnistää suoratoistopalvelun suoraan kuluttajille ohittaen YES-verkon. Yankees omistaa osittaisen YES-verkon, joka on maan korkein RSN-luokitus. Striimauspalvelu voidaan ottaa käyttöön heti kauden 2023 alussa.

On myös ollut huhuja, että MLB saattaa harkita oman valtakunnallisen suoratoistotuotteen lanseerausta, joka sisältää heidän suositun MLB.tv:n, joka suoratoistaa kaikkia pelejä, joita ei televisioida paikallisesti, sekä markkinoilla olevia pelejä. Tämä minimoi RSN-verkkojen tarpeen ja poistaisi faneja ärsyttävät jatkuvat sähkökatkot. .

Viime kaudella MLB teki sopimuksen NBCUs Peacockin kanssa yksinoikeudella suoratoistaa varhain sunnuntai-iltapäivällä baseball joka viikko. Lisäksi viime kaudella Apple TV+ alkoi suoratoistaa yksinomaan perjantai-iltapeliä joka viikko.

Vuosia ajateltiin, että RSN:t hidastaisivat johtojen katkaisua, jos ne vain televisioisivat markkinoilla olevia pelejä livenä. Näin ei enää ole. Suoratoisto on nyt paikallisen urheilun tulevaisuus.