Mikel Arteta ja Pep Guardiola kilpailevat toisin kuin mikään muu Valioliigan historiassa

Mikel Arteta ja Pep Guardiola ovat lähempänä kuin useimmat PremierPINC
Liigan managerit. Tai ainakin olivat ennen. Pari työskenteli yhdessä Manchester Cityssä, kun Arteta sai ensimmäisen valmentajan roolinsa entiseltä Barcelonan ja Bayern Münchenin pomolta, joka tunnisti hänen potentiaalinsa kentän ulkopuolella pelatessaan vielä Arsenalin keskikenttäpelaajana.

Nyt Arteta on Arsenalin manageri ja hänen joukkueensa on Valioliigan ykkösenä viisi pistettä edellä Guardiola's Cityä. Englantilainen jalkapallo on tuottanut useita rajuja johtokilpailuja vuosien ja vuosikymmenten aikana, mutta tämä kaksintaistelu tuntuu melko erilaiselta, koska Arteta ja Guardiola ovat niin läheisiä filosofialta ja luonteeltaan.

Tämä tekee siitä kuitenkin niin mielenkiintoisen. Arsenal ja Manchester City kohtaavat perjantaina ensimmäistä kertaa tällä kaudella FA Cupissa, ja ottelun tulos antaa viitteitä siitä, kuinka Valioliigan mestaruuskilpailun loppuosa etenee. Tämä voi olla erityisen kilpailun alku.

"Teen sen mieluummin jonkun muun kanssa, ollakseni oikeudenmukainen", Arteta sanoi, kun häneltä kysyttiin, kuinka hän lähestyisi kilpailua jotakuta vastaan, jonka hän tuntee niin hyvin Guardiolan muodossa. ”Haluan hänelle parasta, aidosti, ja kun haastat jonkun sellaisen kanssa ja jotain tulee väliin, on outo tunne.

"Mutta se on mitä se on, ja se on haasteemme. Toivoin aina, että (taistelu mestaruudesta) kävisi niin jonain päivänä, ja se tapahtuu tällä kaudella. Se ei muuta ystävyyttä, hetkiä, joita meillä on, kuinka tärkeä hän on elämässäni, kuinka tärkeä hän on ammatissani.

Arsenalilla on vielä pitkä matka kuljettavana ennen kuin he voivat alkaa miettimään Valioliigan pokaalin nostamista. He ovat olleet divisioonan paras joukkue tällä kaudella, mutta Gunnersilta puuttuu Manchester Cityn syvyyttä. He ovat pystyneet ottamaan vastaan ​​Gabriel Jesusin vamman, mutta muutama lisäpoissaolo voi iskeä heihin kovasti.

Silti Arsenal on osoittanut tarpeeksi tällä kaudella vihjaakseen, että Arteta pystyy ohjaamaan joukkuettaan kaikkiin vastoinkäymisiin, joita 2022/23-kampanjan toinen puolisko tuo tullessaan. Espanjalainen on juurruttanut pelaajiinsa joukon vahvoja periaatteita ja arvoja, jotka tukevat heitä ottelusta otteluun olosuhteista riippumatta.

Guardiola on tehnyt saman koko manageriuransa ajan. Arteta oppi tässä asiassa parhailta, ja se on ilmeistä tavassa, jolla Arsenal pelaa nyt hänen ohjauksessaan. Vaikka Gunners jää tämän kauden Valioliigan mestaruuskilpailuun, Artetan tekemä työ tukee heitä vielä pitkään. Koskaan aiemmin kaksi mestaruuskilpailijaa ei ole ollut näin samankaltaisia ​​toistensa kanssa.