Tapaa naisjohtajat, jotka herättävät vans US Open Of Surfing -tapahtuman, maailman suurimman toimintaurheilufestivaalin, henkiin

Nimestään huolimatta Vans US Open of Surfing on enemmän kuin surffauskilpailu. Vuonna 2022 yhdeksän päivää kestävä festivaali sisältää myös rullalautailu- ja BMX-kilpailuja. Ja vuodesta 1959 lähtien, jolloin ensimmäiset länsirannikon surffauksen mestaruuskilpailut järjestettiin, US Open of Surfingista on kasvanut maailman suurin toimintaurheilufestivaali.

World Surf League (WSL) on hyväksynyt tapahtuman vuodesta 2015 lähtien; Sitä ennen, kun WSL tunnettiin vielä nimellä Association of Surfing Pros (ASP), se aloitti yhteistyön IMG:n, US Open of Surfing -omistajan ja -operaattorin kanssa vuodesta 2001. Vans tuli nimisponsorina vuonna 2013.

Nykyään kunkin yrityksen naisjohtajat muodostavat tapahtuman selkärangan. Yhdessä Huntington Beachin kanssa, joka oli US Openin kotipaikka kuuden vuosikymmenen ajan, nämä sidosryhmät – Cherie Cohen, WSL:n globaali tulojen johtaja ja neuvonantaja; Jen Lau, IMG:n toimintaurheilutapahtumien varatoimitusjohtaja ja Carly Gomez, markkinointijohtaja, Amerikka, Vans – valvovat toimintaurheilun voimalaitosta, jonka taloudellinen vaikutus oli 55.3 miljoonaa dollaria vuonna 2018, jolloin numerot julkaistiin viimeksi. (Ennen sitä US Openin suorat kokonaiskulut olivat 21.5 miljoonaa dollaria vuonna 2010.)

Ei ole mikään salaisuus, että toimintaurheilu on historiallisesti ollut miesten hallitsemaa. Alan tärkeimmät sidosryhmät ovat viime vuosina ottaneet askeleita vastustaakseen tätä tosiasiaa – WSL ilmoitti palkintorahojen tasa-arvosta vuonna 2018; surffaus, rullalautailu ja freestyle BMX debytoivat yhtä suurella määrällä miehiä ja naisia ​​Tokion olympialaisissa vuonna 2021; ja X Games ja Vans Park Series ovat tarjonneet samat palkintorahat miehille ja naisille vuosia.

Huolimatta naisurheilijoiden kohtuullisista tuloista toimintaurheilussa on kuitenkin edelleen vahva miespuolinen läsnäolo – agenteista johtajiin ja brändinomistajiin, jopa sitä käsitteleviin tiedotusvälineiden jäseniin. Joten se tosiasia, että Vans US Open of Surfing -tapahtumaa tukevat kolme pilaria ovat kaikki korkean tason johtavia naisia, ei ole pieni saavutus – ja he antavat toisilleen tapahtuman menestyksen.

"Työskentelen alalla, joka oli historiallisesti miesvaltaista, haluan vain pysähtyä ja tunnustaa tämän hetken, jolloin meillä on kolme uskomatonta naisjohtajaa, jotka herättävät tämän hämmästyttävän alustan henkiin kaikille surffaajille, luistelijalle ja BMX:lle", Gomez sanoi. "Vans US Open of Surfingin järjestäminen vaatii karkeutta, vaikutusvaltaa, empatiaa ja rehellisyyttä, ja olen ymmärtänyt, kuinka jokainen meistä on nojautunut näihin hyveisiin luodakseen vahvan kumppanuuden meille ja joukkueillemme. Minulla on kunnia johtaa Jenin ja Cherien rinnalla, kun isännöimme tätä kaikille tarkoitettua tapahtumaa.

IMG:n Lau yhdistää pisteet Vansin nimisponsoria edustavan Gomezin ja WSL:n välillä, jota ohjaa Cohen tulopäällikkönä.

WSL, joka on pro surffauksen hallintoelin, on vastuussa kaikista pro surffauksen näkökohdista tässä tapahtumassa – joka on osa World Surf Leaguen pätevöintiprosessia – sekä kaikista tärkeimmistä kaupallisista suhteista ja maailmanlaajuisesta lähetyksestä.

Otsikkosponsorina Vans suunnittelee tapahtuman laajuuden, mukaan lukien teeman – tänä vuonna se on kestävyys, joka näkyy kaikessa toiminnasta markkinointiaktivointiin ja jopa tarinankerrontaan lähetyksen kautta – sivuston aktivointiin, vähittäiskaupan kokemuksiin ja yhteisön sitoutumiseen.

"Kestävyystavoitteemme olivat mielessämme, kun suunnittelimme tämän tapahtuman kaikkia näkökohtia", Gomez sanoi viitaten kumppanuuteen OC Coastkeeperin ja Surfrider Foundationin kanssa. "Haluamme varmistaa, että lähdemme paikasta paremmin kuin löysimme, ja varmistaaksemme sen, meillä on suunniteltu rannan siivous 11. elokuuta."

WSL:ää ja Vansia yhdistävä liima on IMG, joka varmistaa, että molempien kumppanien visiot toteutuvat samalla kun käsitellään laki-, rahoitus-, budjetti-, kaupunkialuejako- ja lupa-asioita. "Tämä on 365 päivää vuodessa projekti", Lau sanoi. "Aloitamme kirjaimellisesti sen jälkeen, kun tapahtuma päättyy tämän vuoden 2023 suunnitteluun."

Modernissa muodossaan US Open of Surfing ankkuroituu surffaukseen, rullalautailuun ja BMX-kilpailuihin sekä festivaalipuolen aktivaatioihin, jotka sisältävät surffilaudan muotoilun paikan päällä, surffiklinikat, julkiset luistelu- ja BMX-sessiot sekä tuotedemoja ja näytteitä alan merkeiltä.

Surffauskomponentti on suurin – itse asiassa US Open on maailman suurin surffauskilpailu.

Covidin aikana WSL muotoili kokonaan uudelleen ja rakensi pro-järjestelmänsä uudelleen kolmiportaiseksi. Pro surffauksessa on kolme lajia: shortboarding koostuu miesten ja naisten mestaruuskilpailuista (CT) ja karsintasarjasta (QS), joka sisältää äskettäin perustetut Challenger Series (CS) -tapahtumat, joista yksi on US Open of Surfing. .

Siellä on myös Longboard Championships, Big Wave Tour ja XXL Big Wave Awards.

US Open of Surfing sisältää miesten CS- ja naisten CS-tapahtuman, jotka alkavat ensimmäisellä kierroksella 96 ja jälkimmäisessä kierroksella 64 ja kruunaavat mestarin finaalissa. Voitosta on 10,000 XNUMX pistettä kohti CT-sijoitusta.

Tapahtumassa on myös miesten ja naisten Duct Tape Invitational, longboard-kilpailu, jossa on 20 miestä ja 20 naista ja joka on vuoden 2022 Longboard Tourin toinen pysäkki.

Vans Showdown rullalautailukilpailu on vähemmän kilpailua ja enemmän kulttuuria - sitä kutsutaan kirjaimellisesti "turhaksi kilpailuksi". Luistelijat, mukaan lukien Team Vans -ammattiratsastajat, palkitaan tyylistä ja ainutlaatuisesta lähestymistavasta verrattuna perinteisiin pisteytyskilpailuihin jamsessiossa ja käteistä temppuihin.

US Openissa järjestetään myös yksi maailman edistyksellisimmistä freestyle BMX -kilpailuista. Tokion olympialaisissa vuonna 2021 freestyle BMX liittyi kilpa-autonsa olympiaohjelmaan, ja yhdeksän urheilijaa kahdeksasta maasta kilpailee miesten ja naisten kentillä.

Tokyo Games merkitsi valtavaa askelta eteenpäin naisten freestyle BMX:lle, jolla on hyvin vähän naisten ammattitason kilpailuja. Freestyle BMX:llä ei ole mitalitapahtumaa X Gamesissa (miehet kilpailevat BMX dirtissä, BMX parkissa ja BMX streetissä sekä BMX paras temppu -kilpailu). X Gamesillä oli aiemmin naisten demo, jonka järjesti urheilun veteraani Nina Buitrago, mutta se on jäänyt aikataulusta viime vuosina.

Vans US Open sisältää miesten ja naisten BMX-kilpailun, Vans BMX Waffle Cupin. Finaali pidettiin 1. elokuuta, jolloin miesten tittelin otti Kevin Peraza ja naisten Perris Benegas.

Benegas, 27, oli yksi kahdesta naisesta, jotka kilpailivat freestyle BMX:ssä olympialaisissa ja sijoittui aivan palkintokorokkeelta neljänneksi.

"Jotain, mitä olemme puolustaneet alusta alkaen, on tasapuolinen kilpailu", sanoi Lau. ”WSL:n palkintojen pariteetista ja heidän kanssaan työskentelystä surffauskilpailussamme vuosien varrella naisten tasa-arvoon Vans Duct Tape Invitationalin kanssa ja samaan luistimessa ja BMX:ssä. Tämä mahdollisuus tasapuoliseen asemaan ja mahdollisuus kilpailuun on ollut meille todella tärkeä.”

Ja US Open of Surfing -turnauksen tarkoituksena on tarjota katsojille mahdollisuus todella poimia ja kokeilla uutta urheilulajia kuin esitellä heidät suosikkipro-urheilijoilleen.

"Luomme perustan kasvukaarille", Lau sanoi. ”Laajennaksemme sitä, miksi US Open of Surfing on tärkeä, kyse ei ole vain kilpailun tasosta vaan fanien mahdollisuudesta osallistua. Se voi olla surffileirin kautta tai skeittipuistossa BMX:ssä ja rullalautailussa. Joten se ei ainoastaan ​​tarjoa alustaa urheilijoille, jotka ehkä jo tunnemme, vaan myös avaamme nämä paikat ja tarjoamme pääsyn suurelle yleisölle. Vartuin pelaamalla perinteisiä joukkuelajeja; nyt näet tämän uuden sukupolven ottavan rullalaudan yhtä nopeasti.

Jotkut näistä katsojista eivät ehkä jatka kilpailemista olympialaisissa, mutta he voivat sen sijaan päätyä johtotehtäviin, kuten Cohen, Lau tai Gomez.

Kun Lau aloitti toimintaurheilun IMG:llä yli 20 vuotta sitten, hän oli avaruuden ainoa nainen – nyt hän sanoo, että on hämmästyttävää nähdä kehitystä ja kuinka monta naista brändin vallassa on.

”Kun katson US Open of Surfingia ja kahta muuta kumppaniani, jotka ovat naisia, kyse on todellakin niistä mahdollisuuksista ja sävyn asettamisesta. Näytämme nuoremmalle naarassukupolvelle, että heille on paikka”, Lau sanoi. ”Se on jotain, mitä toimintaurheilu pystyi tarjoamaan minulle, sen mahdollisuuden IMG:ssä, joka on pääosin miesvaltaista muiden edustamiemme urheilulajien kanssa. Pystyin kasvattamaan ja kehittämään US Open of Surfingia. Minun ikätoverini ja kaksi muuta sidosryhmää naisina on minulle hieno tarina kerrottavana. Rakastan ihmisten paljastamista heidän tekemiseensä ja alamme naisille tietävän, että heille on paikka ja heidän ideoitaan kuullaan.

Surfing, rullalautailu ja freestyle BMX ovat kaikki Pariisin 2024 olympialaisten ohjelmassa – ja Los Angeles 2028 on horisontissa – Vans US Open of Surfing jatkaa toimintaurheilun edistymistä.

"Olemme erittäin innoissamme voidessamme olla jälleen karsintaelimenä vuoden 2024 olympialaisiin Ranskassa", Cohen sanoi. – Tokion olympialaiset olivat ensimmäiset kisamme, jotka olivat erittäin onnistuneita sekä julkisuuden että tietoisuuden kannalta. Urheilijamme saivat valtavasti julkisuutta kisoista tullessaan, sitten palasivat CT:hen tammikuussa ja nostivat urheilumme profiilia.

Carissa Moore ja Italo Ferreira voittivat ensimmäiset olympiakultaa surffauksessa heinäkuussa 2021. Sitten syyskuussa Moore nappasi viidennen WSL CT -tittelinsä. Moore oli myös ainoa surffaaja 40:stä Games of Native Hawaiian syntyperää kilpailevista heistä valaisee kuinka surffailu voi silti tehdä aaltoja monimuotoisuuden ja mahdollisuuksien suhteen.

"Olemme erittäin innoissamme, että meillä on myös muutamia aloitteita kentällä [US Open of Surfingissa], jotka auttavat meitä kutsumaan uusia nuoria, monipuolisia urheilijoita lajiin, kuten Rising Tides -ohjelma", Cohen sanoi. Ohjelma on ruohonjuuritason liike, jonka tarkoituksena on innostaa nuoria kilpailijoita. "Vansilla on myös näitä aloitteita, joita tuemme mielellämme."

Ei ole epäilystäkään siitä, että US Open of Surfing – ja nyt sen feeder-aloitteet – ovat kasvualusta surffauksen tulevaisuudelle. Otetaan Kanoa Igarashi, joka pohjimmiltaan kasvoi tässä tapahtumassa. Vuonna 2016 hän oli CT:n nuorin tulokas; Viime vuonna hän edusti Japania olympialaisissa.

Cohen, joka oli aiemmin NBCUniversalin portfoliomyynnistä ja asiakaskumppanuuksista vastaava johtaja sekä ESPN:n multimediamyynnin johtaja, kertoo innostuneensa työskentelemään WSL:n palveluksessa kolmesta syystä. Hän uskoi urheilun vauhtiin ja potentiaaliin, hän piti siitä, että WSL on yksi harvoista globaaleista liigoista, joka järjestää miesten ja naisten ammattilaiskiertueen – samapalkkaisella –, jotta hän voisi työskennellä sekä miesten että naisten urheilussa. innoissaan mahdollisuudesta kehittää valikoima nuoria, monipuolisia urheilijoita.

"Maksamme naisillemme tasavertaisesti paidassa ja toimistossa - olen esimerkki siitä", Cohen sanoi. ”Meillä on useita naisia ​​C-tasolla. Luulen, että se koskee myös kattavuutta – näet paljon tiedotusvälineiden näkyvyydestä ja tiedotusvälineiden puutteesta, joka on jarruttanut naisten urheilua. Olemme siirtyneet malliin, jossa kaikki tapahtumamme on integroitu, minkä ansiosta voimme tarjota tasaisen kattavuuden ja olla erittäin sujuvaa miesten ja naisten urheilun kattavuuden välillä.

Cohen mainitsee sen, mitä hän kutsuu "peruskallioiksi" pitkän uran rakentamiselle: sama palkka, yhtäläinen kattavuus ja investointi seuraavan urheilijoiden sukupolven kehittämiseen.

"Jos saamme nämä asiat oikein, uskon, että näemme kaiken urheilun ympärillä - katsojamäärän, sponsoroinnin ja osallistumisen lisääntyvän", hän sanoi.

Vans US Open of Surfing on ilmainen osallistuminen, ja se kestää 7. elokuuta asti, mukaan lukien naisten ja miesten CS-finaalit, Vans Duct Tape Invitational -finaalit ja Vans Showdown -finaali. Koko aikataulu löytyy osoitteesta Vans US Open of Surfingin verkkosivuilla.