Tapaa Erin Collins, IRS:n kansallinen veronmaksajien asianajaja

Jos olet yksi miljoonista amerikkalaisista, jotka kamppailevat IRS-ongelmien kanssa, et ehkä ymmärrä, että ratkaisemattomille ongelmillesi on toinen vaihtoehto.

- Veronmaksajan asianajajapalvelu, joka tunnetaan nimellä TAS, on viraston itsenäinen organisaatio, joka tarjoaa henkilökohtaista ohjausta ja taistelee systeemisten muutosten puolesta.

Erin Collins, kansallinen veronmaksajien asianajaja, johtaa noin 80:tä valtakunnallista toimistoa vaikeuksissa oleville arkistointitoimistoille, neuvottelee IRS:ssä, raportoi vuosittain kongressille viraston suurimmista ongelmista ja esittää lainsäädäntöehdotuksia.

Hän otti ohjat käsiinsä maaliskuussa 2020, ja hänellä on ollut eturivissä pandemian tuhoisat vaikutukset, mikä on osaltaan "veronmaksajien ja veroalan ammattilaisten koskaan kokeman haastavimman vuoden", kuten hän kuvailee. 2021 vuosikertomus kongressille. 

Veronmaksajien neuvontapuhelin soitti lähes 3 miljoonaa puhelua 1 ja 2020 välisenä aikana, mikä on 30 % enemmän kuin edelliseen 2021 kuukauteen, ja vastaanotettiin 990 12 uutta tapausta.

Ja tällä hetkellä IRS:tä hautaa kymmenien miljoonien käsittelemättömien palautusten ruuhka, jonka komissaari Charles Rettig odotetaan tyhjenevän vuoden 2022 loppuun mennessä.

CNBC puhui Collinsin kanssa hänen avainroolistaan ​​ennennäkemättömän verohallinnon aikana. Haastattelu on tiivistetty ja muokattu selvyyden vuoksi.

Kate Dore: Haluaisin kuulla urapolustasi tulla kansalliseksi veronmaksajien asianajajaksi.

Erin Collins: Saat minut hymyilemään, kun kysyt, niin kuin olisin todella suunnitellut tämän. Kun opiskelin lakikoulussa, yksi professoreistani, joka mielestäni aina halusi työskennellä IRS:n päälakimiehenä, osoitti minut tähän suuntaan.   

En ollut oikein varma mitä olin tekemässä, mutta jälkikäteen ajatellen se oli loistava valinta. Joten menin suoraan lakikoulusta IRS:n päälakimiehenä. Työskentelin siellä noin 15 vuotta ja käytin useita hattuja, joista oli paljon apua nykyisessä tehtävässäni.

Ja sitten liityin [tilitoimisto] KPMG:hen heidän IRS-kiistakäytännössään, mikä oli mielenkiintoista, koska se muuttuu pöydän puolelta toiselle. He katsovat verotukseen täysin eri tavalla kuin veroviranomainen.

KD: Liityit Taxpayer Advocate Serviceen maaliskuussa 2020. Mikä sai sinut eniten kiinnostumaan tästä tehtävästä?

EY: Olin siis juuri ilmoittanut jääväni eläkkeelle KPMG:n kanssa ja ajattelin todellakin jääväni eläkkeelle. Minulla ei ollut aikomusta palata veroalalle. Ja kun paikka tuli esille, se oli ainoa työpaikka, jonka olisin harkinnut eläkkeeltä poistumista varten.

Minusta se on kiehtova asema, ja minulla on suuri etuoikeus toimia kansallisena veronmaksajien asianajajana. Voimme olla itsenäisiä, astua taaksepäin ja katsoa asioita hieman eri tavalla kuin verohallinnon kollegamme.

KD: Vuoden 2021 vuosiraporttisi kongressille hahmotteli useita IRS:n suosituksia. Mitä ehdotetuista muutoksista todennäköisimmin näemme lähitulevaisuudessa?

EY: Poika, se on kova juttu. Suosituksia on valtavasti, ja osa niistä on jo toteutettu. 

Yksi oli automaattisia keräysilmoituksia varten. Suosittelemme, että verohallinto lykkää tai keskeyttää ne, kunnes kirjeenvaihto on poistettu. He sopivat hiljattain keskeyttää monet ilmoitukset, josta on mielestäni ollut suuri apu veronmaksajille.

Yksi asioista, johon uskon vakaasti – ja mielestäni pandemia todella korosti tarvetta – on vankka verkkotili yksittäisille veronmaksajille ja yrityksille.

Uskon, että verohallinnon aikomuksena on jatkaa online-tilin toiminnallisuuden lisäämistä. Se vain menee hieman hitaammin kuin haluaisin.

KD: Mitkä ovat suurimmat esteet kaikkien ehdottamiesi parannusten saavuttamiselle?

EY: Teknologian suurin haaste on jatkuva rahoitus. On erittäin vaikeaa ryhtyä suureen IT-projektiin, jos et tiedä, mikä on vuosibudjettisi. Se on verohallinnon suurin haaste nykyaikaistaessaan ja päästäkseen sinne, missä uskon heidän haluavan olla.

Luulen, että he haluavat älypuhelimen tai tietokoneen saavan pääsyn IRS:n edustajiin tai chatboteihin saadakseen vastauksia peruskysymyksiin.

Olipa kyseessä asiakirjojen lataaminen tai ilmoitusten jättäminen, jos suuri osa veronmaksajista voi tehdä sen verkossa, se vapauttaisi puhelimet niille, jotka sitä todella tarvitsevat.

KD: Onko verkkosivustollasi tiettyä osiota, jota suosittelisit aloituspisteeksi jollekin, jolla on IRS-ongelmia?

EY: Meillä pätevyysosasto verkkosivustolta, jota suosittelen. Meillä on kaksi kauhaa: ne, joilla on taloudellisia vaikeuksia, ja ne, joilla on järjestelmäongelmia. 

Oletetaan esimerkiksi, että veroviranomainen sanoi käsittelevänsä kirjeenvaihtosi 60 päivän kuluessa, ja nyt on 90 tai 120 päivää tuosta ajanjaksosta. Olisit oikeutettu TAS:n palveluihin. 

Valitettavasti tänä tai parina viimeisenä vuonna se on erittäin suuri määrä veronmaksajia. Palveluumme on oikeutettuja miljoonia.

KD: Onko jotain muuta, mitä lukijoiden on tärkeää tietää Taxpayer Advocate -palvelusta?

Viimeiset kaksi vuotta ovat olleet veronmaksajille ja veroalan ammattilaisille uskomattoman vaikeita inventaarion ruuhkahaasteiden vuoksi, ja monet veronmaksajat odottavat edelleen palautuksiaan.

Yksi väärinkäsityksistä on se, että emme ymmärrä auktoriteettiamme. Jos esimerkiksi palautuksessasi on virhe ja IRS on virheellinen, teemme yhteistyötä kanssasi. Mutta meillä ei ole valtuuksia korjata ongelmaa. Välitämme sen kollegoillemme verohallinnossa ja puolustamme puolestasi.