Matthew Staffordin päävammat asettivat hänen kautensa kyseenalaiseksi kraateroituneelle Los Angeles Ramsille

Los Angeles Rams saattaa olla ilman 160 miljoonan dollarin miestään ensi sunnuntaina ja ehkä vain loppukauden ajan.

Pelinrakentaja Matthew Stafford sai mahdollisesti toisen aivotärähdyksensä kolmen viikon aikana LA:n 27-20-tappiossa New Orleans Saintsille sunnuntaina.

Stafford, joka oli jättänyt väliin edellisen pelin Arizona Cardinalsia vastaan ​​aivotärähdyksen vuoksi, allekirjoitti runsaan jatkoajan offseasonin aikana, joka sisältää 60 miljoonan dollarin takuun.

Mutta sen jälkeen, kun hänet pahoinpidellään Ramsin surkean hyökkäyslinjan takana, 13-vuotiaan veteraani Staffordin lähitulevaisuus on kyseenalainen.

"En aio olla holtiton, ja tulemme olemaan todella älykkäitä Matthew'n kanssa", Ramsin valmentaja Sean McVay sanoi maanantaina.

McVayn mukaan Stafford ei ollut vielä kirjoittanut NFL:n aivotärähdyksen pöytäkirjaan Staffordin viimeisimmän takaiskun jälkeen. Mutta on selvää, että organisaatio on huolissaan Staffordista, ainoasta pelinrakentajasta, joka vei Ramsin Super Bowlin mestaruuteen heidän ollessaan LA:ssa.

Staffordin tämän vuoden palkkakatto, 13.5 miljoonaa dollaria, on Ramsin kolmanneksi korkein. Ainoastaan ​​puolustava tackle Aaron Donald (27 miljoonaa dollaria) ja turva Jalen Ramsey (23.2 miljoonaa dollaria) kantavat suurempia tappioita.

Ramsilla (3-7), joka on hävinnyt neljä peräkkäin ensimmäistä kertaa McVayn johdolla, on syvyysongelmia myös pelinrakentajassa. Varusmies John Wolford taistelee niskavamman kanssa, minkä vuoksi todentamaton Bryce Perkins on paras signaalin soittaja.

McVay sanoi, että Rams harkitsee vaihtoehtojaan listan ulkopuolella yrittäessään pelastaa kauden, joka on ollut uskomattoman pettymys, eikä ole vielä vuosikaan päästä Super Bowl 56:een. Seuraavaksi on vierailu Kansas City Chiefsissä.

Viimeisenä sijainneen Ramsin noustessa tehottomaan peliin ja kriittisten pelaajien loukkaantumiseen, heidän ulkopuoliset toiveensa päästä pudotuspeleihin heikkenevät edelleen. Koska Stafford, 34, kärsii nyt toisesta aivovammasta, ei palkitse hänen kiirehtimisestä takaisin tai hänen edes odotetaan tekevän niin.

"Meillä on monia asioita, jotka ovat, sanoisin, ennennäkemättömiä", McVay sanoi.

Stafford ei osoittanut ruostetta ohitettuaan Arizona-pelin, napsauttaessaan laajalla vastaanottimella Tutu Atwellilla 62 jaardin lyöntiä innokkaasti toteutetussa pelitoimintakutsussa Saints vastaan. Ja vielä yksi Staffordin maalintekosyöttö, 6 jaardi Allen Robinsonille, tuli ennen ensimmäistä puoliaikaa.

Mutta kun Stafford sai potkut Ramsin ensimmäisellä ajomatkalla avatakseen päivänsä toisen puoliskon, oli selvää, että hän oli pakotettuna. Kun Stafford oli arvioitu sivussa, hän vetäytyi pukuhuoneeseen.