Martina Navratilovan tukema virtuaalitodellisuusalusta voi olla pelinmuuttaja kognitiiviseen tennisharjoitteluun

Naisten tenniksen historian suurimpana syöttö- ja lentopallopelaajana tunnettu Martina Navratilova hyökkäsi verkkoon tappavalla nopeuden, aggressiivisuuden ja kätevyyden yhdistelmällä, jota ei ehkä koskaan toisteta.

Vuoden 1 US Openin välierissä voitoin 0-1991 johtanut Navratilova, joka oli silloin 34-vuotias, syöksyi takaisin Steffi Grafin matalan takakäteen, joka liukui verkon yli. Olettaen Grafin kätkön poikki kentällä, Navratilova siirtyi nopeasti hänen oikealle puolelleen ja vastasi lävistävällä takakäteen puukolla. Epätoivoinen, ykkössijalla oleva Graf lähetti sitten sisä-out kännissä, vain nähdäkseen Navratilovan torjuvan sen venytyslentopallolla voittajalle. Navratilova voitti Grafin kolmessa tiukassa erässä, voittoa, jota yli 30-vuotias nainen pitää edelleen yhtenä kaikkien aikojen vaikuttavimmista.

Hieno tuomioistuimen kattavuus saattaa selittää miksi Washington Post kolumnisti Sally Jenkins ihmetteli kerran, että kun Martina heitti verkkoa, hän näytti siltä, ​​että Jumala "vetäisi naruja". Mutta jopa an Yksinpelin 18-kertainen Grand Slam -voittaja tarvitsevat ylimääräisen työkalun erottuakseen kilpailijoista. Navratilova voitti neljännen US Openin kaksinpelin mestaruutensa vuonna 1987, vuosikymmeniä ennen mukaansatempaavan virtuaalitodellisuuden kognitiivisen harjoittelun tuloa urheiluun.

Viime kuussa ennen US Openia Navratilova allekirjoitti kumppanuussopimuksen Sense Arena, prahalainen yritys, joka keskittyi uraauurtavan virtuaalitodellisuuskoulutuksen kehittämiseen urheilussa. Tunteja ennen Serena Williamsin viimeistä ammattilaisottelua hänen tarinallisen uransa aikana Navratilova mainosti innovatiivista VR-tuotetta Arthur Ashe Stadiumin sviitissä viime perjantaina.

"Jos heillä olisi kuulokkeet, olisin käyttänyt sitä", Navratilova huudahti. "Joo miksipä ei? Sinun ei tarvitse mennä minnekään; voit tehdä sen mukavasti olohuoneessasi ja silti työstää tiettyjä kuvia."

Navratilovan kaupan taloudellisia ehtoja ei ole julkistettu.

Sense Arena on saavuttanut hivenen menestystä jääkiekon harjoitusalustalla, jota käyttää 30 ammattilaisjoukkuetta ympäri maailmaa, joista viisi NHL:ssä. Ainakin 10 NHL-maalivahtia on käyttänyt koulutusjärjestelmää, joista merkittävin on Philipp Grubauer, vuoden 2021 Vezina Trophy -finalisti, joka myönnetään vuosittain liigan parhaalle maalivahdille. Sense Arenalla harjoitellessa maalivahdit voivat parantaa nyrkkeilyn hallintaansa seuraamalla kiekkoa nopeammin ja lukemalla vastustavien tarkka-ampujien julkaisua tehokkaammin. Meta Quest -kuulokkeita pukeessaan maalivahti voi myös harjoitella kykyään käsitellä näyttöjä erilaisissa tilanteissa ennen kuin kohtaavat verkkoliikenteen Nathan MacKinnon -slapshotissa.

Maalivahtien harjoitteluvälineenä alkanut toiminta laajeni pian kaikkiin luistelijoita jäällä. Kosketusohjaimen 3D-tulostettu teline antaa luistelijalle mahdollisuuden testata keppien käsittelyä VR:ssä. Pelaajaa voidaan valmentaa oikeaan tekniikkaan, jota hän käyttää, kun hän antaa ristisyötön tai kuinka pitää maila kiinni kiistanalainen aloituspeli.

Kiinnikkeet sisältävät moottoreita, jotka luovat värähtelyn, joka tunnetaan nimellä "haptinen palaute", joka kerta kun virtuaalimaila koskettaa kiekkoa. Sense Arenan insinöörit ovat työskennelleet ankarasti soveltaakseen samaa konseptia tenniksessä. Kun VR-mailan ja pallon välillä on isku, maila värisee laukauksen tyypin ja vauhdin mukaan. Rafael Nadalin äärimmäisen länsimaisen otteen tuottama kädensija voi tuntua erilaiselta VR:ssä kuin tasainen kädensija. Matalalla ruohoviipaleella on taipumus luistaa, kun taas savella tehty topspin-laukaus voi nousta hartioiden korkeudelle. Tuotekehitystiimi pyrkii luomaan mahdollisimman realistisen kokemuksen vastaamaan olosuhteita.

Silti tuotteissa on kriittisiä eroja. Kun jääkiekkotuote Sen sijaan, että jääkiekkotuote auttaa pelaajia tekemään luku- ja reagointipäätöksiä joukkueurheiluympäristössä, tenniksessä tuote toimii apuvälineenä pelin henkisten puolten hiomisessa. Sense Arenan kautta suoritettava kattava henkinen harjoittelu voi auttaa pelaajia visualisoimaan peliä paremmin ja samalla parantamaan päätöksentekotaitoja, kannattajat sanovat. Pallonlyönti- ja kognitiivisten harjoitusten litania auttaa myös pelaajia ennakoimaan laukauksen syvyyttä ja pyörimisnopeutta ja lyhentämään samalla reaktioaikaa.

Ennen lokakuun tenniksen julkaisua alustalle etukäteen ilmoittautuneet saavat ilmaisen haptisen mailan – arvoltaan noin 200 dollaria. Maksua ei peritä mailan ennakkotilaajilta syyskuun loppuun asti. Yhden käyttäjän Sense Arena -lisenssi maksaa 39 dollaria kuukaudessa tai niinkin alhainen kuin 300 dollaria vuositilauksena. Vertailun vuoksi, täydellinen paketti jääkiekkomaalivahdille on noin 900 dollaria plus 99 dollaria kuukausitilauksesta.

Noin 90 ammattilais- ja junioripelaajaa, mukaan lukien Euroopan 60 parhaan naispelaajan, testasi demoa turnauksen aikana. Aiemmin iltapäivällä kaksinpelin arvonnasta pudonnut pelaaja suoriutui täydellisesti VR-maauintiharjoituksessa ja osui lähes kahteen tusinaan peräkkäiseen lyöntiin.

Pora testaa tarkkuutta virtuaalikentällä, joka on jaettu neljällä eri värillä erotettuihin kvadrantteihin. Kun virtuaalinen vastustaja ampui laukauksen verkon yli, hän sai käskyn lyödä syvällä poikkikentällä kädellä keltaiseen laatikkoon, joka vartioi perusviivaa. Tietyssä rallissa pelaaja voi kehittää perifeeristä näkemystä kytkeytymällä peräkädellä linjaa pitkin purppuraan laatikkoon, jota seuraa kädensijan poikkikenttä valkoiseksi.

Nuorella urallaan jo US Openin semifinalistin Caroline Garcian voittanut pelaaja tuntui odottavansa nopeasti VR:n lentopalloharjoituksissa – osittain siksi, että hän lopetti nelinpelinsä vain kaksi tuntia aikaisemmin. Hän piti myös mailan tuntumasta, joka sisältää 4 3/8 tuuman otteen ja painaa noin 270 grammaa, jota voidaan tarvittaessa lisätä. Istunnon jälkeen hän ilmoitti olevansa valmis mahdollisesti lisäämään VR-harjoittelun osaan hoito-ohjelmaansa.

Sense Arena tarjoaa myös harjoituksia, jotka menevät virtuaalisen tenniskentän ulkopuolelle. Yksi kognitiivinen harjoitus nimeltä Syncro Reflex testaa pelaajan reaktioaikaa tunnistamalla oikean neliön nopealla työnopeudella. Jokaisen harjoituksen jälkeen pelaaja saa myös välitöntä palautetta suorituksestaan ​​tiettyjen asiaankuuluvien kerättyjen tietojen kera. Erityisesti refleksitestissä Sense Arena tarjoaa pelaajan keskimääräisen reaktioajan ja tarkkuuden osuessaan oikeisiin ruutuihin, sanoi Yannick Yoshizawa, joka toimii Sense Arenan liiketoiminnan kehitysjohtajana.

Toinen virtuaalinen harjoitus auttaa pelaajia hiomaan lyöntitekniikkaa verkossa. Optimaalinen volley-tekniikka sisältää nopean lyönnin ilman taaksepäinheittoa, kun pelaaja astuu eteenpäin imeäkseen voimaa vastustajan laukauksesta. Oikean kuvan loihtimiseksi kuvittele Mike Tysonin kiinnittävän VR-lasit ja testaamalla verkkotaitojaan. Tyson on myös osallistunut US Openiin viime vuosina, koska hänen tyttärensä on kasvava junioripelaaja.

Sense Arena, Navratilova korosti, on arvokas harjoitustyökalu nopeaan silmän liikkeeseen, ennakointiin ja nopeiden refleksien rakentamiseen.

"Pallo tulee sinua kohti 100 mailia tunnissa, sinun on parasta olla valmis", hän sanoi. ”Se ei ole todellinen asia, mutta se on niin lähellä kuin voit. Jos kaikki on sama, haluat tietysti olla kentällä, mutta tämä on paras vaihtoehto.

Ennakointiharjoitukset auttavat käyttäjiä määrittämään, minne pallo laskeutuu, miten se pomppii, ja lopulta tekemään nopeampia päätöksiä seuraavasta laukauksestaan. Melko usein tuo 200 sadasosan millisekunnin ero voi olla ero pisteen voittamisessa, Sense Arenan toimitusjohtaja Bob Tetiva sanoi.

Yhteensä USA:n ammattilais- ja junioripelaajat suorittivat lähes 1,000 XNUMX harjoitusta Sense Arenalla viimeisen kahden viikon aikana. Tuotteen demon osallistuneiden listaan ​​kuuluvat: Jack Sock, Luisa Stefani, Anna Bondar, Jennifer Brady, Rohan Bopanna, Petr Pala, Casper Ruudin, Brandon Nakashiman ja Matteo Berrettiniin joukkueet. Yksinpelissä maailman kahdeksanneksi sijoittunut Sock antoi myös jääkiekkotuotteelle korkeat arvosanat.

Vaikka Sense Arena voi olla opettavainen ammattilaisille, Navratilova uskoo, että sillä voi olla suurempi vaikutus ruohonjuuritasolla orastavaan teini-ikäiseen. Claudio Pistolesi, Jacksonvillen Junior Tennis Champions Centerin (JTCC) tennisjohtaja, on liittynyt Navratilovan kanssa Sense Arenan tennisneuvottelukuntaan. Urheilupsykologiaan perustuvan valmennustieteen taustalla varustettu Pistolesi pyytää oppilaitaan leikkimään itsevarmasti.

"Luottamus on kuin bensiiniä, joskus se on se, mitä tarvitset Ferrarin hankkimiseen", sanoi Pistolesi, entinen italialainen pelaaja, joka pitää voittoa Mats Wilanderista uransa parhaimpiin saavutuksiin. Pistolesi on valmentanut myös muun muassa Monica Selesiä, Robin Soderlingia ja Daniela Hantuchovaa 25-vuotisen valmentajauransa aikana.

Pistolesi houkutteli Sense Arenalle seurattuaan jääkiekon käyttötapauksia. Huippujuniorille pelaaja voi käyttää VR-harjoituksia välineenä saada takaisin itseluottamus kovan tappion jälkeen. Alusta auttaa pelaajia myös ylläpitämään "hallittua aggressiivisuutta" kentällä kattavuudellaan. Aggressiivisuus voidaan tavallisesti tulkita väärin kovemmaksi lyömiseksi, Pistolesi selitti. Hän huomautti, että on tärkeämpää oppia käsittelemään asiaa, ei kiirehtiä, ja valita sopivimmat ajat eteenpäin siirtymiselle.

Toinen huippujuniori, joka esitteli tuotetta, on opiskelija JTCC:ssä College Parkissa, Marylandissa, Frances Tiafoen entisellä harjoituskentällä. Pistolesi arvioi, että yli 200 JTCC-opiskelijaa harjoittelee VR-kuulokkeiden kanssa pian tuotteen julkaisun jälkeen myöhemmin ensi kuussa. Tiafoen läpimurtovoiton jälkeen Rafael Nadalista maanantaina ESPN:n ankkuri Chris McKendry kuvaili, kuinka nuori Tiafoe vietti tuntikausia kentällä yksinäisyydessä lyömällä palloa seinästä harjoittelemaan. Ehkä Tiafoe olisi ollut ihanteellinen ehdokas Sense Arena -tuotteelle, jos se olisi ollut saatavilla 15 vuotta sitten.

Navratilova on ollut US Openin kentällä kahden viikon ajan. Ennen kaikkea tšekkiläinen tennislegenda on tehnyt vaikutuksen Serenan pitkästä iästä. Navratilova voitti Wimbledonin sekanelinpelin tittelin vuonna 2003 46-vuotiaana, mutta hän pääsi myös naisten kaksinpelin finaaliin All England Lawn Tennis Clubissa yhdeksän vuotta aiemmin. Serena voitti viisi major-turnausta 33. syntymäpäivänsä jälkeen, mukaan lukien hänen 23. Grand slam -tittelinsä vuonna 2017, jolloin hän teki avoimen aikakauden ennätyksen.

Willilamsin samanniminen riskipääomayritys, Serena Ventures ei ole vielä investoinut tennikseen keskittyviin teknologia-aloitusyrityksiin. Mutta Williamsilla on nyt lisäaikaa viime viikon dramaattisen Flushing-juoksun jälkeen.

Kysyttäessä, nousisiko hän maailman ykköseksi, jos hän pelaa Serenaa ja Steffi Grafia vastaan, kun kaikki kolme osuivat uransa huipulle, Martina vastasi sydämellisesti nauraen.

"Maksaisin katsoakseni noita otteluita ja uskon, että se olisi lähellä", hän kertoi minulle.

Ehkä se voisi herätä henkiin VR:ssä, vitsaili sviitin vieras.