Mark Cuban on ottanut vastaan ​​apteekkien edunvalvojat ja ikuisesti häirinnyt terveydenhuoltoa Amerikassa

Kuvittele, että saat selville, että markkinoilla on lääke terminaaliseen sairauteen. Ainoa ongelma on kuitenkin miljoonan dollarin hintalappu, joka estää sinua saamasta hengenpelastuslääkettäsi.

Aiemmassa artikkelissani olen kirjoittanut näistä "miljoonan dollarin hoitomuodoista" tulossa valmisteilla. Lääkkeet, kuten Danyelza, luun neuroblastoomien hoitoon tarkoitettu lääke, maksavat yli miljoona dollaria. Monista tämä saattaa tuntua julmalta ironialta: kuinka suurella enemmistöllä tätä lääkettä tarvitsevista potilaista on siihen varaa? Kuitenkin alalla, jolla 90 % lääkkeistä epäonnistuu, markkinoille tulevien 10 % lääkkeiden on oltava korkeat alan kannattavuuden varmistamiseksi.

Intuitiivisesti tämä on järkevää: suuret riskit tuovat suuria palkintoja. Ei olisi niin paha, jos menestyneiden lääkkeiden 10 %:n voitot menisivät takaisin lääkevalmistajille, jotka ottavat alkuperäisen tuotantoriskin. Kuitenkin järjestelmässä, joka on täynnä välittäjiä, jotka tunnetaan Pharmacy Benefit Managerina (PBM), jotka veloittavat ylimääräisiä reseptilääkkeitä, lääkkeiden tuotot peittävät pikemminkin välittäjien kuin valmistajien taskuja. Tämä sykli on tehnyt paitsi miljoonien dollarien hoidoista kohtuuttomia, myös yleisiä lääkkeitä, kuten insuliinia, josta 7 miljoonaa amerikkalaista diabeetikkoa on päivittäin riippuvainen.

Ymmärtääkseen lääkkeiden hintojen pilviin nousevan taakan, uudet poliittiset aloitteet ovat ottamassa käänteen asiassa. Presidentti Bidenin elokuun puolivälissä allekirjoittama Inflation Reduction Act 2022 sisältää useita säännöksiä reseptilääkkeiden kustannusten alentamiseksi, mukaan lukien hintaneuvottelut liittovaltion hallituksen kanssa ja lääkeyhtiöiden vaatiminen maksamaan alennuksia Medicarelle. Lisäksi Kalifornian kuvernööri Gavin Newson ilmoitti heinäkuun alussa valtion 100 miljoonan dollarin budjetista sen insuliinin valmistukseen. Vaikka tällaisten politiikkojen tehokkuus jää nähtäväksi, yksi miljardööriyrittäjä ja sijoittaja on jo levittänyt lääketeollisuutta.

Mark Cuban, Cost Plus Drugs -verkkoapteekin perustaja, uskoo, että "jotkut teollisuudenalat tarvitsevat vain häiriöitä". Puhumassa hänen kanssaan klo Elämä itse konferenssi isännöi tohtori Sanjay Gupta ja Marc Hodosh, Kuuban totesi tämän "Ihmiset kuolevat, koska he eivät saa lääkkeitään." Lääkkeitä, jotka maksavat valmistajille vain senttejä, korotetaan yli 1000 %, jolloin ne poistuvat potilaiden käsistä.

Kuuban ilmaisi turhautumisensa alan avoimuuden puutteesta, ja hän uskoo, että yleisten huumeiden korotukset johtuvat ensisijaisesti PBM-yhtiöistä, jotka pyrkivät kääntämään suurimman voiton. Aiemmin tänä vuonna lanseerattu Cost Plus Drugs perustuu suoraan kuluttajalle -malliin, jossa yritys neuvottelee suoraan valmistajien kanssa ja sivuuttaa tehokkaasti PBM:itä. Kun Cost Plus on ostettu kuljetusvalmistajalta, se myy lääkkeen 15 %:n korotuksella tukkuhinnasta, 3 dollarin apteekkityömaksulla ja 5 dollarin toimitusmaksulla, kuten heidän verkkosivuillaan todetaan. Kuubalaisen läpinäkyvyyden painotuksen mukaisesti kaikki sivustolla myytävät lääkkeet vertaavat lääkkeen ostamisen hintaa Cost Plus Drugs -sivustolta sen vähittäismyyntihintaan muissa yrityksissä, eivätkä asiakkaat voisi olla tyytyväisempiä.

Eräs Twitter-käyttäjä kirjoitti: "@CostPlusDrugs on ollut hengenpelastaja monille potilailleni... Heidän ei enää tarvitse päättää tarvittavien reseptien ja päivittäistavaroiden ostamisen välillä." Toinen käyttäjä kehuu: "@costplusdrugs Zolmitriptan Medicaren kautta 2,288 32.40 dollaria kahdelta kuukaudelta – CostPlusDrugsin kautta XNUMX dollaria kuukaudessa. Kiitos!"

Vaikka yhtiö on pääosin myönteinen, se on kohdannut kritiikkiä tarjontaansa kohtaan, erityisesti geneeristen lääkkeiden ylivoimaisen painotuksen vuoksi merkkilääkkeiden sijaan. Tuotemerkkilääkkeitä markkinoivat lääkeyhtiöt, jotka omistavat lääkkeen patentin. Näille yrityksille tarjotaan FDA:n sääntelevä yksinoikeus 20 vuoden patentilla. Tänä aikana valmistaja voi myydä lääkkeen korkeaan hintaan saadakseen takaisin ja saada voittoa investoinneistaan. Kuitenkin, kun lääkkeen yksinoikeus päättyy, muut yritykset voivat valmistaa geneerisiä versioita, jotka sisältävät samat vaikuttavat aineet ja annostukset kuin tuotenimi. Toisin kuin Cost Plus -sivustolla tarjottavat lukemattomat geneeriset lääkkeet, kalliimpia tuotenimilääkkeitä ei löydy sivustolta.

"[Haaste] on saada lääkevalmistajat myymään meidät", Cuban huomauttaa. Koska lääkepatentit antavat yrityksille yksinoikeuden myyntiin, valmistajat voivat myydä näitä lääkkeitä haluamallaan hinnalla. Ja koska PBM:t ovat sopimuksessa velvollisia jakamaan tulonsa vakuutusyhtiöiden kanssa, lääkevalmistajat hyötyvät siitä, että heidän lääkkeensä on vakuutuskaavassa. Apteekit, kuten Cost Plus Drugs, eivät kuitenkaan voi tarjota valmisteita. Siksi lääkevalmistajilla ei ole kannustimia tarjota yritykselle alennuksia. Tämän seurauksena useat tuotenimet ovat Cost Plus -lääkkeiden ulottumattomissa.

Edellisessä CNBC Make It -haastattelussa Cuban myönsi, että Cost Plus Drugs "työstää aktiivisesti ongelmaa". Sillä välin yritys jatkaa tehtäväänsä "kääntää lääketeollisuus ylösalaisin", mikä vähentää hengenpelastuslääkkeiden kustannuksia kymmenkertaiseksi. Yhtiöltä odotetaan vielä halvempaa lääkettä, sillä Teksasin Dallasiin ollaan rakentamassa tuotantolaitosta loppuvuodesta. Ehkä vielä tärkeämpää on, että Cost Plus Drugs toimii konseptin todisteena vuosikymmeniä vanhan lääketeollisuuden uudelleenajattelussa. Geenihoitojen lisääntyvien edistysten myötä yritykselle taivas on rajana.

Kiitos Sohum Phadke lisätutkimuksia ja raportteja varten tässä artikkelissa. Olen SynBioBetan perustaja, ja jotkut yrityksistä, joista kirjoitan, ovat sponsoreita SynBioBeta-konferenssi ja viikoittainen sulatus.