Luka Doncic, Ja Morant ja Warriors asettivat NBA:n vahvaan mediaoikeusasemaan

NBA on vahvassa asemassa, kun se toipuu pandemiasta ja valmistautuu seuraavaan mediaoikeuksien sykliinsä lähivuosina. Pudotuspelien katsojamäärä kasvoi ilman joukkueiden osallistumista suurilla New Yorkin ja Los Angelesin markkinoilla. Liigan suurin tähti LeBron James ei myöskään ole pudotuspeleissä.

Yleisö on virittynyt seuraamaan Golden State Warriorsia, joka on palannut mestaruuskilpailuun jäätyään viime vuoden pudotuspeleihin. Myös Boston Celtics kerää suuria numeroita, kun kerroksellinen sarja aikoo lisätä 18. tittelinsä bannerin areenan kattoihin. Sähköiset nuoret tähdet Ja Morant ja Luka Doncic ovat myös auttaneet NBA:n pudotuspeliluokituksia toipumaan pandemian aiheuttaman kahden vuoden jälkeen.  

"NBA ei ole enää riippuvainen yhdestä tai kahdesta joukkueesta", sanoi pitkäaikainen urheilumedian johtaja Neal Pilson. ”He eivät ole enää riippuvaisia ​​suurista markkinatiimeistä. Se on todiste voimasta."

NBA:n konferenssin finaalit alkoivat aiemmin tällä viikolla Warner Bros. -hanke omaisuus Turner Sports ja Disneyomistamat ABC- ja ESPN-verkot. Konferenssin finaalien varhaisten otteluiden myötä kauden jälkeisiä pelejä on katsonut verkossa keskimäärin 3.7 miljoonaa, mikä on 14 % enemmän kuin vuonna 2021.

Yli 6 miljoonaa katsoi peliä yhden vuoden 2022 läntisen konferenssin finaaleista Warriorsin ja Dallas Mavericksin välillä. Ja ESPN raportoi myös, että noin 6 miljoonaa katsojaa katsoi Celtics-Miami Heat -sarjan ensimmäistä ja toista peliä. NBA käyttää mittausyhtiön mittareita Nielsen katsojatilastoihinsa.

NBA:n 24 miljardin dollarin sopimus ESPN:n ja Turnerin kanssa päättyy kauden 2024-25 kampanjan jälkeen. Spekulaatioita siitä, ottaako NBA käyttöön suoratoistopalvelut seuraavalla sopimuskierroksella.

Liigalla tulee olemaan vahva käsi pelata pitkälti nuorten tähtien takia.

Pilson, CBS Sportsin entinen presidentti, mainitsi NBA:n joukkuetasapainon ja nuorten tähtien edistämisen syynä fanien kiinnostukseen. Memphis Grizzliesin Morant ja Dallasin Doncic asettivat NBA:n "terveeseen tilanteeseen" kannattavan oikeussopimuksen vuoksi, hän sanoi. 

22-vuotiaan Morantin suosio auttoi johtamaan Memphis Grizzliesin kaikkien aikojen katsotuimpaan pudotuspelisarjaansa. Grizzlies-sarja Warriorsia vastaan ​​keräsi keskimäärin 5.9 miljoonaa katsojaa kuuden ottelun aikana. Siihen sisältyi 7.7 miljoonaa katsojaa, jotka katsoivat ensimmäistä peliä, joka on pudotuspeleissä toistaiseksi eniten arvioitu peli. 

Morant jäi väliin sarjan kolme viimeistä peliä loukkaantumisen vuoksi. Mutta hänen odotetaan palaavan ensi kaudella, joten odota kansallisten verkkojen näyttävän enemmän Grizzlies-pelejä. 

Doncic, 23, johti Mavericksin otteluun seitsemän voittoon ykkössijoitusta Phoenix Sunsia vastaan ​​sunnuntaina. Ottelua katsoi keskimäärin 6.3 miljoonaa katsojaa, ja se oli tämän vuoden pudotuspelien viidenneksi katsotuin peli.

"Voit laittaa Memphisin ja Dallasin ja saada yleisöä", Pilson sanoi ja lisäsi, että NBA "ei ole riippuvainen Lakerista eikä varmasti Knicksistä".

Liigaa kuitenkin testataan NBA:n finaalissa kesäkuussa.

NBA:n finaalissa oli keskimäärin 9.9 miljoonaa katsojaa vuonna 2021, kun Milwaukee Bucks ja heidän supertähtensä Giannis Antetokounmpo voittivat Sunsin. Se on enemmän kuin vuoden 7.5 NBA-finaaleissa, joissa James ja Lakers pelasivat tyhjän areenan edessä Orlandon Covid-kuplassa, keskimäärin 2020 miljoonaa katsojaa. Mutta se on myös huomattavasti pienempi verrattuna 15.1 miljoonaan katsojaan, jotka katsoivat vuoden 2019 NBA-finaaleja, joissa esiintyivät Warriors ja Toronto Raptors. 

Jäljelle jäävistä joukkueista Heat-Mavs-finaali ei välttämättä kerää huippukatsojia kuten Celtics-Warriors- tai Celtics-Mavs-sarja. Mutta Pilson sanoi, että jäljellä olevat tähtipelaajat, mukaan lukien Warriors-supertähti Stephen Curry, riittäisivät silti keräämään huomattavan yleisön. Celticsin 24-vuotiaan huipputähden Jayson Tatumin profiili on myös kasvanut tällä kaudella.

– Nyt on enemmän NBA-joukkueita, jotka voivat tukea finaalia urheilijoiden ja luokituksen suhteen kuin 10 vuotta sitten, hän sanoi. ”Se on rantakiinteistö – urheilu ajaa tv-taloutta. Tästä syystä käyttöoikeusmaksut ovat kalliita, ja sponsorien on maksettava huippudollari."

NBA:n hallintoneuvoston kokouksessa huhtikuussa New Yorkissa liigakomissaari Adam Silver sanoi, että on "ennakkoista" harkita uusien kumppaneiden lisäämistä seuraavassa oikeussopimuksessa, ja hän sanoi, että NBA seuraa tiiviisti oikeuksien markkinoita – varsinkin kun Apple on tekniikan huipulla. kuluttaa nyt urheilun näyttämiseen Apple TV+ -palvelussaan. 

"Nyt käymämme keskustelut liittyvät enemmän ennusteisiin ja siihen, mihin mediamarkkinat ovat menossa", Silver sanoi. "Uskon, että tulemme näkemään jatkossakin monien näiden perinteisten palveluiden oikeuksien muuttamisen suoratoistopalveluihin. Ja suoraan sanottuna, sinne ovat myös kuluttajat menossa."

Mutta kuinka NBA paketoi nämä oikeudet, on ilmassa. Apple osoitti kiinnostuksensa päästä mukaan urheilumedialiiketoimintaan, kun se teki tänä keväänä sopimuksen MLB-oikeuksien hankkimisesta. Amazon on jo tekemisissä NBA:n kanssa, sillä se suoratoistaa WNBA-pelejä.

"Uskon, että media on tässä maassa menossa tähän suuntaan", Silver sanoi. ”Ihmiset haluavat personointia. He haluavat mukauttaa." 

Hän lisäsi, että suoratoistoalustat tarjoavat urheilun ystäville "joustavuutta ja ominaisuuksia, joita et ehkä löydä tavanomaisista, satelliitti- ja kaapelitoimituksista".