Onnella on avainrooli Minnesota Vikingsin terävässä lähdössä, mutta hyökkäyksen on parannettava

Minnesota Vikings on 3-1 ja kaikki on ruusuista aloittelijan päävalmentajan Kevin O'Connellille ja hänen edessään olevalle joukkueelle. No ei aivan.

Onnella oli suuri merkitys sekä toisessa että kolmannessa voitossa Detroit Lionsista ja New Orleans Saintsistä. Vikings paransi Lontoon ennätystään 3-0:ksi suurelta osin parin kyseenalaisen toimitsijoiden puhelun ansiosta, jotka antoivat heille vauhtia pelin myöhässä ja mahdollistivat heidän nostaa voittopisteet taululle.

Ensimmäinen tuli sen jälkeen, kun turva Tyrann Mathieu merkittiin käsistä Justin Jeffersonin kasvoihin, mikä antoi Vikingsille avaimen ensimmäisenä alaspäin viimeisen neljänneksen lopulla Kirk Cousinsin epätäydellisen syötön jälkeen Adam Thielenille. Pian tämän jälkeen Thielen suoritti syöttöhäiriörangaistuksen Marshon Lattimorelle, peli, joka antoi Vikingsille 41 jaardia. Vaikka PI-kutsulla oli jonkin verran legitimiteettiä, Thielen olisi voitu merkitä Lattimoren kasvonaamion tarttumisesta.

Kun Vikings oli varmistanut 28-25-johdon Greg Josephin päivän viidennessä kenttämaalissa, 47-jaardissa 29 sekuntia jäljellä, puolustus antoi Saintsille mahdollisuuden saada Will Lutzin tasapeliyrityksen. Saints-paikkapotkija oli tehnyt 60 jaardin kolmipisteen, kun peliä oli jäljellä 1:56, ja hänellä oli luottamusta, kun hän yritti toista tältä etäisyydeltä pelin viimeisessä erässä. Tällä kertaa Vikings hyötyi, kun potku osui vasempaan pystysuoraan ja sitten poikkipalkkiin ennen kuin se palasi päätyalueelle. Double doink!

Viikkoa aiemmin Vikings sai valtavan tauon, kun Detroit Lionsin päävalmentaja Dan Campbell lähetti potkaisijansa kentälle yrittämään 54 jaardin maalia 1:10 ja potku purjehti leveälle oikealle. Viikingit käyttivät hyväkseen päätöstä – lionit olivat yrittäneet muuttaa kuusi edellistä neljännen laskun peliä – kun Cousins ​​heitti voittavan 28 jaardin touchdown-syötön KJ Osbornille.

Vikingsillä odotettiin olevan yksi liigan dynaamisimmista hyökkäyksistä tänä vuonna, koska he ovat täynnä lahjakkuutta taitopaikoissa. Cousins ​​on ollut yksi liigan tarkimmista syöttäjistä ja välttää säännöllisesti sieppauksia. Kuitenkin Cousins ​​suorittaa 63 prosenttia syötöistään tällä kaudella, ja se on alhaisin arvosana hänen toimikautensa aikana Vikingsissä. Hän on myös heittänyt neljä katkaisua, mikä nosti hänet vauhtiin 17 tällä kaudella.

"Siivottavaa on vielä paljon" Serkut sanoi Saintsin voiton jälkeen. ”Voitosta tuntuu hyvältä, mutta sinusta tuntuu myös siltä, ​​että jätät paljon pois. Meidän on parannettava. Minun täytyy parantua."

Runkopuolustaja Dalvin Cookia pidetään yhtenä NFL:n kolmen parhaan juoksijan joukosta. Hän ei kuitenkaan ole parhaimmillaan aloituksissaan. Cook on ryntänyt 279 jaardia ja se on 13^th NFL-pelaajien joukossa. Hän ajaa keskimäärin 4.3 jaardia siirtoa kohden yhdellä nopealla kosketuksella. Sen sijaan, että Cook olisi muuttunut avainvaihtoehdoksi syöttöpelissä, hän on saanut vain yhdeksän syöttöä 47 jaardilla.

Jeffersonilla on tähän mennessä pelattu kaksi loistavaa peliä, mutta kahdessa muussa se on tehty tehottomaksi. Jeffersonin ilmoittama tavoite on tulla tunnustetuksi NFL:n parhaaksi vastaanottajaksi tällä kaudella, ja se on edelleen mahdollista. Hän on saanut 28 syöttöä 393 jaardista ja kahdesta touchdownista, ja hän on myös ryntänyt yhden maalin eteen. Hän kuitenkin pudotti TD-syötön Saintsiä vastaan, ja hänen reittinsä, joka kulki viikon 2 tappiossa Philadelphia Eaglesille, ei ollut ihanteellinen.

Thielen on osoittanut kykynsä tehdä rangaistuspotkuja avaintilanteissa, mutta hänen lukunsa tänä vuonna ovat hämmentäviä. Hän on saanut 21 syöttöä 221 jaardilta ja vain yhden touchdownin. Thielen on tunnustettu hänen kyvystään punaisella alueella, kun hän sai 14 TD-syöttöä vuonna 2020 ja 10 viime vuonna, ja hänen on tehostettava sitä eteenpäin.

Osborn, nro 3 vastaanottaja, nappasi pelin voittavan TD-syötön viikon 3 voitossa lioneita vastaan, mutta se on periaatteessa ollut hänen ainoa panoksensa tällä kaudella. Osborn on pyytänyt 11 syöttöä 118 jaardilla yhdellä pisteellä, ja Vikings tarvitsee häneltä enemmän, varsinkin kun Jefferson on kaksinkertainen.

Vikings on erinomaisessa asemassa jatkossa ja dramaattisesti parempi kuin 1-3 ennätys, joka heillä oli tässä vaiheessa viime vuonna. Heidän innovatiivisen, hyökkäävän 37-vuotiaan valmentajansa on kuitenkin löydettävä tapa auttaa hyökkäystä saavuttamaan potentiaalinsa jatkuvasti. Toistaiseksi niin ei ole tapahtunut.