LPGA-tähdet Brooke Henderson, Nelly Korda tuovat Early Momentum At Lake Nona

Brooke Henderson aloitti LPGA Tourin kauden 2023 avauspäivän räjähdysmäisesti, paljon optimismia ja yhden vedon johdolla.

Henderson, joka aloitti torstaina sijalla 7 Rolex World Rankingsissa, aloitti Hilton Grand Vacationsin ensimmäisen päivän.HGV
Tournament of Champions alle 5:n johdolla ensimmäisenä kilpailupäivänä. Henderson kirjasi kuusi birdietä ampuakseen 67:llä päästäkseen yhden laukauksen johtoon.

Sen jälkeen, kun hänen ensimmäinen kierrosnsa Lake Nonalla Orlandossa päättyi puolivälissä iltapäivällä, Henderson puhui medialle siitä, että hänen swinginsä tuntui paljon löysemmältä ja vapaammalta.

"Tuntuu todella hyvältä aloittaa kuuma aloitus - se on aina hieno tunne", sanoi Henderson, joka on kotoisin Kanadan Ontariosta.

25-vuotias, joka voitti viime kaudella kaksi tapahtumaa, mukaan lukien uransa toisen päävoiton, Evian Championshipin, puhui myös varhaisesta vauhdistaan ​​Lake Nonalla.

"Toivottavasti voin jatkaa sitä seuraavat kolme päivää, paljon vauhtia ja paljon lintuja", Henderson sanoi. "Täällä täytyy todellakin mennä alas, jos olosuhteet pysyvät yhtä hyvinä kuin ne ovat."

Kaikki HGV Tournament of Champions -kilpailussa kilpailevat ammattilaiset pelaavat ryhmässä, jossa on vähintään yksi tai kaksi julkkista. Henderson on pelannut koko turnauksen ajan Hall of Fame -syöttäjän ja Atlanta Braves -legendan John Smoltzin sekä pitkäaikaisen Major League Baseball -tähden Josh Donaldsonin kanssa, joka pelaa tällä hetkellä New York Yankeesissa.

Henderson sanoi, että HGV Tournament of Championsin radalla olevien henkilöiden moninaisuus tekee jännittävästä tapahtumasta.

"Julkkisten kanssa pelaaminen on niin hauskaa ja tunnelma on aina hämmästyttävä myös fanien kanssa", Henderson sanoi. Odotan aina innolla tapahtumaa, ja täällä oleminen on aivan mahtavaa.

Henderson vihjaa myös, että tämän LPGA Tour -kauden ensimmäisen tapahtuman juhlatunnelmissa on myös vähemmän jännitystä. Se antaa hänen toipua kaudesta 2022, jolloin hän voitti, mutta vammat pidättivät häntä.

"Se oli minulle outo sesongin ulkopuolella, koska heti CME:n jälkeen minun piti ottaa paljon lomaa selkäni parantamiseksi, joten oli todella outoa olla harjoittelematta vähään aikaan", Henderson lisäsi. "Kävin läpi monia muutoksia kauden ulkopuolella, mutta kaikki seurat toimivat todella hyvin tänään, mikä on hienoa, ja 5 alle ampuminen kauden alkaessa tuntuu todella hyvältä."

Nelly Korda: Katso lisää naisten golfia

Myös Nelly Korda, olympiakultamitalisti ja nykyinen Rolex Rankings -listan maailman ykkönen, tuo HGV Tournament of Champions -turnauksen varhaisen vauhdin. Korda sijoittui toiseksi Hendersonin jälkeen ja astui raskaan ajoneuvon toiselle päivälle perjantaina 2. tammikuuta.

Merkittävän kauden 2021 jälkeen, jolloin Korda voitti neljä voittoa – mukaan lukien hänen ensimmäinen suuri mestaruutensa KPMG Women's PGA Championshipissä – Korda valittiin myös maailman ykköspelaajaksi. Heti sen jälkeen Korda, 1, vietti kourallisen kuukauden 24 sivussa.

Viime vuoden maaliskuussa Kordan kausi pysähtyi äkillisesti, kun hänellä todettiin a veritulppa vasemmassa käsivarressa. Hän palasi toukokuussa ja jatkoi vuoden 2022 marraskuussa XNUMX, ja voitti Pelican Women's Championshipin loppukauden, vain tunnin matkan päässä kotikaupungistaan ​​Bradentonista Floridasta.

"Ilmeisesti arvostus kasvaa, kun se otetaan sinulta pois siinä mielessä", Korda kertoi pakotetusta kurssin poissaoloajastaan. ”Joten, uskon varmasti, että olen vain oppinut arvostamaan (palaamista) hieman enemmän. Vain yksinkertaisia ​​asioita, kun pääset lyömään palloja, lyömään puttia ja matkustamaan.

Keskiviikkona 18. tammikuuta nuorempi kahdesta Kordan sisaruksesta ilmaisi iloa, että hän pääsi jälleen kilpailemaan ja leikkiä ihmisten kanssa, joista hän nauttii HGV:ssä.

”Tämä on niin hauska ja ainutlaatuinen tapahtuma. Minulla on aina niin hauskaa. Pelaan (entisen Major League -syöttäjä) Derek Lowen kanssa jälleen ensimmäisellä kierroksella. Pelasin hänen kanssaan kolme kertaa viime vuonna. Pyydän häntä joka vuosi."

Lowen ja Kordan joukkoon kuuluu myös näyttelijä ja tunnettu 1980-luvun saippuaoopperatähti Jack Wagner.

Lowe voitti HGV:n julkkiskilpailun voitettuaan World Golf Hall of Famen jäsenen ja golftitaanin Annika Sörenstamin. Nykyinen maailmanlistalla 16. Danielle Kang voitti viime vuoden LPGA-ammattikilpailun.

Samalla kun LPGA-ammattilaiset kilpailevat ja laskevat pistemääränsä tavanomaisella lyöntipelillä 72 reiän yli (ilman leikkausta), julkkikset osallistuvat Modified Stableford -pisteytykseen – nolla pistettä tuplabogeystä, yksi piste bogeysta, kaksi pistettä parin saavuttamisesta, kolme pistettä. Birdie ja viisi pistettä Eaglesta.

Korda kommentoi myös kahden viime vuoden menestystä ja fanfaaria sen ympärillä. Kun toimittaja kysyi hänen vuoden 2022 paluunsa, hän puhui siitä, mikä oli takeaway golfin tarkkailijoille.

”Että heidän pitäisi katsoa enemmän naisten golfia. (Naurua.) Rehellisesti, ei, se oli niin uskomaton kokemus. (Kaikki olivat) erittäin ystävällisiä sanoissaan minua kohtaan – mutta luulen, että jos he tulisivat tänne ja katsoisivat kaikkien tyttöjen kilpailevan, he olisivat yhtä vaikuttuneita.

Mitä tulee HGV Tournament of Champions -turnaukseen vuonna 2023, Korda sanoi tunnustavansa ruosteen siitä, että se oli osa viime vuotta, mutta sanoi, että hänellä on erittäin suuria toiveita.

"Minulle tällä viikolla odotukseni ovat tietysti, että haluan voittaa", Korda sanoi pro-am-kierroksen jälkeen keskiviikkona. "Olen vain innoissani huomisesta ja katson kuinka käy."

Korda huomautti myös, että Nonajärven kurssilla on haasteensa, kuten kaikilla kursseilla. Se, että hän pelaa koomikkojen, muusikoiden ja eläkkeellä olevien jalkapallo- ja baseball-ammattilaisten kanssa, jotka toimivat amatööreinä, ei tee kurssista helppoa.

Korda sanoi, että Lake Nonan viheriöt aiheuttavat eniten vaikeuksia hänen lyhytpelinsä.

"Näillä viheriöillä on (on) paljon pudotuksia. Sinun täytyy osua siihen todella hyvin antaaksesi itselleen hyvän mahdollisuuden, Korda sanoi. Kurssi muistuttaa minua hieman Concessionista (In Bradenton, Fla.). Sinun täytyy osua hyviä, laadukkaita laukauksia ja olla tarkka, samoin kuin lukea hienovaraiset tauot viheriöiden Bermudalla (ruoho).