Rudy Gobertin tarjoussodan häviäjät voisivat löytää kunnollisen suunnitelman B Espanjasta

Kaksi asiaa on varmaa tälle NBA-välikaudelle. Ensinnäkin pysähtyneessä Utah Jazz -joukkueessa tehdään ainakin osittainen peruskorjaus, joka nykyisessä inkarnaatiossaan näyttää kuluneen. Ja toiseksi, heidän keskustastaan, Rudy Gobertista, käydään tarjouskilpailu.

Tämä ei tarkoita sitä, että Gobertilla käydään kauppaa. Näyttää todennäköiseltä, että joku tekee sen, ja jos hänen ja Donovan Mitchellin välillä tarvitaan avioero, kaikkien havaittavien todisteiden pohjalta yksimielinen näkemys on, että Gobert on se, joka lähtee. Mitchell loppujen lopuksi on joukkueen kattokorotin. Mutta se ei ole takuu.

Takuu on, että muut joukkueet haluavat Gobertin pelaajaksi. Joko vain yksi heistä saa hänet, tai kukaan ei. Joka tapauksessa tarjoussodan häviäjät saattavat haluta suunnitelman B.

Löysä mutta riittävän tarkka määritelmä Gobertin pelistä alkaisi mainitsemalla hänen pelkkä kokonsa. Jättiläisten lajin jättiläinen Gobert – oikeutetusti – ottaa suurimman luonnollisen etunsa ja käyttää sitä pysäköidessään itsensä korin ympärille molemmissa päissä. Hyökkäyksissä hän on korin ympärillä, etsii lyöntejä, takaiskuja ja (jos hän pelaa ainakin Ranskan maajoukkueessa) joitain saaliita postissa; jos hän ei ole korin ympärillä, hän asettaa näytön ja rullaa sen luo. Ja puolustaessaan hän yleensä pysyy takana, sulkee maalin ja ankkuroi takalinjan, jossa hän on yhtä hyvä kuin kuka tahansa.

Vaihdon, venyttelyn ja usean aseman puolustajien aikakaudella hänen kaltaisiaan on enää hyvin vähän. Mutta yksi saattaa löytyä laatikon ulkopuolelta, Euroliigasta.

Cleveland Cavaliersin luopumisen jälkeen juuri ennen kauden 2017-18 alkua ja sen jälkeen kun Walter "Edy" Tavares päätti kaksivuotisen NBA-uran, joka alkoi todennäköisesti liian aikaisin, Walter "Edy" Tavares on viettänyt viisi kautta Espanjassa ja Euroliigassa Real Madridissa. . Tämän kauden 35 ottelussa Euroopan tärkeimmässä mannertenvälisessä kilpailussa hän teki keskimäärin 10.9 pistettä, 7.5 pistettä ja kilpailun kärjessä 1.7 lohkoa ottelua kohden. Edistyneen tilaston näkökulmasta tämä edusti valtavaa 5.4 voiton jakoa ja +28 nettoluokitusta, jotka ovat linjassa hänen edellisen neljän kautensa kanssa sekä hänen 75 pelissä kaudella 2021-22 tähän mennessä kaikissa kilpailuissa.

Vaikka hieman monipuolisempi Kyle Hines (itsekin nyt kolminkertainen voittaja) esti voittamasta kolmatta peräkkäistä Euroliigan vuoden puolustava pelaaja -palkintoa, Tavares on epäilemättä noussut kilpailun Gobertin joukkoon. Sama pätee Espanjan kotiliigassa, ACB:ssä, jossa Tavares ei ole voittanut DPOY-palkintoa vastaavaa palkintoa vain siksi, että sitä ei myönnetä. Jos olisi, se olisi hänen.

Eurooppalainen koripallo ei sisällä yhtä paljon laukausten esto- ja korostusrullapuolustuspelejä kuin amerikkalainen vastine, yksinkertaisesti siksi, että NBA:lla on tapana napata parhaat urheilijat. Ei ole sattumaa, että lähes tarpeeksi kaikki Euroopan johtavien kilpailujen parhaat laukausten estäjät ovat saaneet NBA-huomiota, ja yleensä vähintään yksi NBA-sopimus (tai Victor Wembanyama -tyyppien tapauksessa tekee, kun se on kelvollinen). Tätä silmällä pitäen Tavaresin tekemisen estetiikkaa voimistaa ehkä entisestään se, kuinka selkeästi hän on erilainen kuin lähitoverinsa. Mutta kuten mittarit osoittavat, se ei ole pelkkää optiikkaa, ja vaikka olisikin, hänen läsnäolonsa ilmeinen pelote kertoo siitä, kuinka helposti hän näyttää NBA-puolustajalta.

7'3 seisova Tavares on aivan yhtä suuri kuin Gobert, ellei suurempikin, 7'10 siipien kärkivälillä, joka yltää selvästi muiden behemotien, kuten Joel Embiidin, siipien kärkiväliin. Hän soittaa myös vastaavasti, ja jokainen edellä käytetty kuvaus ja adjektiivi Gobertin pelityylistä pätee myös Tavaresiin. Myös rajoitukset ovat samat – Tavaresilla ei ole muuta hyökkäävää käyttötapaa kaistan ulkopuolella kuin seulominen, hän tarvitsee kaiken valmiiksi, ja yhtä merkittävää läsnäoloa kuin hän puolustaa maalissa, hän inhoaa poistua siitä, ja hyödynnettävissä, kun hän tekee. Siitä huolimatta hän muuttaa laukauksia ja muuttaa pelejä sisätiloissa sellaiselle tasolle, että vain todella Wembanyama voi kilpailla tällä hetkellä.

Pelityylivertailu ei ole sama kuin a taso pelivertailua ja väittää, että Tavares voisi tehdä Gobertin sijaan, olisi hulluutta. Gobertin tekee niin suuren juuri se, kuinka hyvä hän on niissä harvoissa asioissa, joita hän tekee, siinä määrin, ettei kukaan muu voi. Mutta tämän päivän Tavares ei ole se raaempi pelaaja, joka hän oli kahden edellisen NBA-vuotensa aikana, ja varamiehenä pienemmässä roolissa, jossa todennäköisesti korkeat virhemäärät eivät olisi liian suuri ongelma, hän voisi vaikuttaa.

Tavares ansaitsee Real Madridilta noin 2 miljoonaa dollaria vuodessa – nettopalkka brutto sijaan – on yksi parhaiten palkatuista pelaajista mantereella, mikä on suhteessa parhaimpiin. Hänen sopimuksensa sisältää kuitenkin NBA-out lausekkeita, mitä se ei varmasti tekisi, jos hänellä ei olisi halua palata sinne jonain päivänä. NBA:n pienpallojen evoluutio on osoittanut, että puhtaiden maalien pelaajien ja vanhan koulun keskusten rima on asetettu korkeammalle kuin koskaan. Silti viime vuosien Walter Tavares tyhjensi sen. Ja jos vertailu Rudy Gobertin kertovana välineenä tässä artikkelissa ei toimi sinulle, muista, että myös Bismack Biyombo on parantunut iän myötä.