Los Angeles Angels tekee muutoksen ruorissa, palo Joe Maddon

Tällä kertaa kuukausi sitten Angels oli seitsemän peliä yli 500 ja oli ensimmäisellä sijalla American League Westissä. Tiistai-illan peleissä Angels on vain pudonnut divisioonansa toiseksi, mutta heidän kehityskulkunsa on ohjannut heidät vielä huonompaan suuntaan.

Häviäneet 12 viimeistä peliä peräkkäin, Angels on nyt kaksi peliä alle 500 ja ovat antaneet Astrosille 8.5 pelin johtoaseman divisioonassaan.

Odotukset Los Angelesissa ovat aina korkealla molemmilla baseball-joukkueilla, ja yhä useammin enkelien kyvyttömyys hyödyntää täysin Mike Troutin – ja viime aikoina Troutin ja Shohei Ohtanin – kykyjä, luo kasvavaa kärsimättömyyden tunnetta Anaheimissa.

"Se on välillä ahdistavaa, siitä ei ole epäilystäkään", manageri Joe Maddon kertoi The Athleticin Sam Blum. "Mutta sinun on siirryttävä seuraavaan päivään. … Menet takaisin kotiin ja yrität korjata sen, ja siinä se.”

Blum myös twiittasi tekstin vaihdosta, jonka hänellä oli Maddonin kanssa joukkueen viimeisimmän tappion jälkeen, mikä näyttäisi viittaavan siihen, että häviämisen aiheuttamat jännitteet ovat murtamassa Maddonin tyypillisesti rentoa käytöstä.

Tänä iltapäivänä The Athleticin Ken Rosenthal Tweeted, "Enkelit ovat keskustelleet vaihdosta managerissa."

Minuuttia myöhemmin joukkue ilmoitti, mitä monet epäilivät olevan tulossa, ja ilmoitti, että Maddon oli "vapautettu tehtävistään" ja että Phil Nevin toimii väliaikaisena managerina.

Tämä on noin-naama siitä, missä enkelit olivat Maddonin kanssa vain muutama kuukausi sitten. Hänellä on viimeinen sopimusvuotensa Los Angelesin kanssa, ja Blumin mukaan joukkue oli pyytänyt häntä jatkamaan viime kaudella.

Mutta pitkittyneet tappioputket voivat muuttaa suunnitelmia. Maddonin vanha tiimi, Cubs, siirtyi ostajista viime vuoden kesäkuun lopulla kaupan pidetyssä määräajassa kauppaan lähes kaikki ydinkappaleensa tusinan tappion sarjan jälkeen.

68-vuotiaalla Maddonilla on ansioluettelo, joka saattaa tarkoittaa, että muut joukkueet ovat mielenkiintoisia ottamaan hänet mukaan. Hän toimi penkkivalmentajana Angels-järjestelmässä useita vuosia ennen kuin hän otti ensimmäisen kokopäiväisen johtajatyönsä Raysin palveluksessa vuonna 2006. Maddon toi Raysin World Seriesiin vuonna 2008 ja johti heidät voittamaan kausia kuusi kertaa ennen kuin hän liittyi Cubsiin. vuonna 2015. Chicagossa hän kippasi tunnetusti vuoden 2016 joukkueen, joka voitti World Seriesin ja päätti 108 vuotta kestäneen kuivuuden.

Mutta MM-sarjan voitto ei suojellut Maddonia kritiikiltä Chicagossa. Häntä kyseenalaistettiin ankarasti härkäkynän käytöstä World Seriesin aikana, erityisesti pelissä 7, ja kun joukkue kamppaili onnistumisen toistamiseksi seuraavina vuosina, Wrigley Fieldin fanit alkoivat olla kärsimättömiä Maddonia kohtaan. Kaksi viimeistä naulaa syntyi, kun joukkue hävisi divisioonan vuonna 2018 pelissä 163 Brewersille ja hävisi sitten National Leaguen villikorttipelin seuraavana yönä, ja sitten vuonna 2019, kun se ei päässyt jälkikauteen ollenkaan, mikä merkitsi ensimmäistä. aika, joka tapahtui sen jälkeen, kun hän liittyi Cubsiin.

Maddonin tunnetusti viileä asenne toimi hyvin, kun hän johti joukkueita stressaavissa tilanteissa, varsinkin kun hän ohjasi nuoren Cubs-joukkueen mestaruuteen. Mutta kun joukkueet ovat tarvinneet potkua taakse selkään taputuksen sijaan, Maddon ei aina ole oikea mies siihen työhön. Koska Angels on menettänyt jalansijaa divisioonassa, oli käynyt selväksi, että he tarvitsivat jonkun muun joukkueen johdossa.

Tässä vaiheessa ja ottaen huomioon, mitä hän on saavuttanut, Maddon voisi päättää jäädä eläkkeelle. Hän oli menestynyt penkkivalmentaja ennen Tampa Baylle menoa, mutta se ei ehkä ole rooli, jota hän olisi valmis hyväksymään enää.