Uhkaava junalakko mutkistaa Bidenin vaihtoehtoja talvidieselin toimituskriisin välttämiseksi

• Amerikka on jo kohtaamassa mahdollisen dieselin toimituskriisin, erityisesti koillisessa, johtuen useista tekijöistä, jotka ovat johtaneet riittämättömään alueelliseen jalostuskapasiteettiin kriittisimmän kuljetuspolttoaineen tuottamiseksi.
• Nyt mahdollinen tavaraliikenteen työntekijöiden lakko uhkaa mutkistaa tilannetta pahimpaan mahdolliseen aikaan.
• Kaksi suurinta tavaraliikenteen rautatieliittoa jakoivat äänensä Bidenin hallinnon maanantaina tarjoaman viimeisimmän kompromissin mukaan, mikä lisää mahdollisuuksia valtakunnalliseen lakkoon talven tullessa kaikkialla maassa.
• Tällainen lakko voisi alkaa jo 5. joulukuuta, ellei kompromissiin päästä tai liittovaltion viranomaiset ryhdy toimiin työskentelyn lopettamiseksi.
• Historiallisesti kongressi on toiminut estääkseen yleiset rautatielakot kansallisen edun vastaisena, mutta kukaan ei voi olla varma, että nykypäivän erittäin polarisoitunut, jakautunut kongressi toimisi samoin.

Yhdysvalloissa dieselpolttoaine on tyypillisesti siirretty putkia pitkin jalostamoista keskusjakelukeskuksiin. Sieltä se siirretään rekoilla, proomuilla tai rautateillä jälleenmyyjille tai muihin markkinakeskuksiin. Yhtälön merkittävän rautatieliikenteen osan katkeaminen aiheuttaisi vakavaa stressiä muille polttoaineen siirtotavoille ja todennäköisesti pahentaisi pulaa, joka jo uhkaa maan koillisosassa ja muissa osissa.

Itse asiassa tuleva haastattelu on Uutiset Nation isäntä Leland Vittertin kanssa liikenneministeri Pete Buttigieg luonnehtii rautatielakkoa "skenaarioksi, jota ei voida hyväksyä", ja lisäsi: "Meillä ei ole tarpeeksi kuorma-autoja, proomuja tai laivoja tässä maassa korvatakseen rautatieverkoston."

Tarjonta- ja varastointitasot ovat jo nyt kriittisesti alhaisia ​​joillakin alueilla useista syistä, kuten dieselin viennin voimakkaasta kysynnästä Eurooppaan ja jalostuskapasiteetin vähenemisestä vaikutusalueilla viime vuosina. Tim Stewart, Yhdysvaltain öljy- ja kaasuliiton puheenjohtaja, kertoi minulle sähköpostissa, että suuri osa tuosta jalostuskapasiteetin vähenemisestä johtuu hallituksen kannustimista, jotka kannustavat jalostamoiden muuntamista biopolttoaineisiin. "Yhdysvaltain jalostuskapasiteetti osui alimmalle tasolle kahdeksaan vuoteen, mikä on seurausta valtion suurista tuista siirtyä biopolttoaineisiin", hän sanoi.

Enveruksen Markets Macro Fundamentalsin vanhempi johtaja Jesse Mercer viittaa useisiin tekijöihin, jotka ovat johtaneet pulaan, ja huomauttaa, että kriisi on vakavin koillisessa ja että ajoitus ei voisi olla huonompi. "Yhdysvaltain koillisosa on episentrumi, jossa diesel- ja lämmitysöljyvarastot ovat alhaisimmillaan sitten vuoden 2014 puolivälin", Mercer kertoi. "Mutta viimeksi Koillis-varastot olivat näin alhaiset lämmitysöljyn kysyntäkauden 2014 lopussa, ja varastoihin oli vielä aikaa ennen seuraavaa kautta.

"Tällä kertaa näemme alhaisia ​​varastotasoja aivan lämmitysöljyn kysyntäkauden alussa", hän jatkoi. "Pidä mielessä, että itärannikon varastot eivät koskaan palautuneet täysin Venäjään liittyvän kyberhyökkäyksen jälkeen, joka sulki Colonial Pipelinen vuonna 2021, ja raskaat huoltotyöt Irving St. Johnin jalostamossa syys-lokakuussa tänä vuonna auttaa myös kantojen täydentämisessä."

Bloombergin Javier Blas huomauttaa että Koillis-jalostuskapasiteetin menetys viime vuosina on avainasemassa tästä johtuvassa pulassa. ”Viimeisten 15 vuoden aikana jalostamoiden määrä Yhdysvaltain itärannikolla on puolittunut ja on vain seitsemän. Sulkeminen on vähentänyt alueen öljynjalostuskapasiteettia vain 818,000 1.64 barreliin päivässä, kun se vuonna 2009 oli XNUMX miljoonaa tynnyriä päivässä. Alueellinen kysyntä on kuitenkin vahvempaa.

Se on tietysti avain. On yksinkertainen tosiasia, että viimeinen suurikapasiteettinen jalostamo, joka rakennettiin Yhdysvaltoihin, oli vuonna 1978, 44 vuotta sitten. Uuden rakentaminen tänään olisi vähintään vuosikymmenen mittainen projekti, joka vaatisi miljardeja uusia investointeja. Kuten Stewart huomauttaa, "ei auta, kun valitut virkamiehet sanovat jatkuvasti, että jalostajien päivät ovat luettuja. Jalostus on pääomavaltaista, ja on vaikeaa tehdä monen miljardin dollarin investointeja, kun hallitukset kertovat kaikille, että he haluavat sinun lopettavan.

Energiatutkimuksen instituutin vanhempi tutkija Dan Kish ilmaisi minulle sähköpostissa vielä suoraviivaisemmin: "Kun käyt koko hallitusta kattavaa sotaa kohtuuhintaisesta energiasta, kuten Biden on, korkeammat hinnat ovat osa politiikkaa. ”, Kish sanoi. "Hän voisi rohkaista Neitsytsaarten jalostamo käynnistääkseen, mutta sen sijaan hänen EPA pakottaa sen hakemaan uuden lähteen PSD-lupaa. Tämä alkoi, kun hän määräsi sisäministerinsä siihen kumoaa American Energy Independence -tavoitteen. Kaikki mitä hän tekee tekee energian tuottamisesta, kuljettamisesta, prosessoinnista ja käytöstä kalliimpaa ja vaikeampaa. Hän huuhtelee kirsikkapommin alas wc:ssä ja on sitten yllättynyt, kun räjähdys räjähtää."

Mercer huomauttaa, että Bidenin hallinnolla on käytettävissään joitakin vaihtoehtoja, vaikka ne ovat rajallisia ja niihin liittyy poliittinen riski. "Bidenin hallinnolla on käytettävissään joitain politiikkavaihtoehtoja", Mercer kertoi minulle. "Aluksi on Northeast Home Heating Oil Reserve (NEHHOR), jonka 1 MMbbl ultravähärikkistä dieseliä on tarkoitettu lämmitysöljyyn kolmessa paikassa Massachusettsissa, New Yorkissa ja Connecticutissa. Presidentti voi julistaa Ukrainan sodasta johtuvan "vakavan energiakatkoksen" ja aloittaa näiden varastojen purkamisen. Lisäksi Bidenin hallinto voisi auttaa vähentämään dieselin ja lämmitysöljyn kuljetuskustannuksia Persianlahden rannikolta itärannikolle luopumalla joistakin Jones-lain mukaisista rajoituksista.

Mutta jos yleislakko julistetaan, 1 MMbbl vähärikkistä dieseliä loppuisi muutamassa viikossa. Mitä tulee Jones Actiin, joka on arkaaninen, sisällissodan aikainen laki, jonka mukaan vain Yhdysvaltain lipun alla purjehtivat alukset, joissa työskentelee yhdysvaltalaista henkilökuntaa, voivat siirtää rahtia kotimaan satamasta toiseen, sitä pidetään nykyään ammattiliittojen työpaikkojen suojelijana. Siksi demokraattisen presidentin on vaikea erottaa.

Presidentti voisi myös yrittää antaa toimeenpanomääräyksen rajoittaa Yhdysvaltojen dieselin vientiä Eurooppaan ja muihin kansainvälisiin kohteisiin, mutta tällainen toimenpide olisi erittäin kiistanalainen ja epäilemättä häiritsisi kansainvälisiä markkinoita, mikä todennäköisesti johtaisi enemmän inflaatiota aiheuttaviin hintapiikkeihin. Energiaministeri Jennifer Granholm otti hiljattain pehmeämmän lähestymistavan haastattelussa Bloomberg, joka kannustaa jalostajia rajoittamaan vapaaehtoisesti vientiään.

"Se ei ehkä ole heidän liiketoimintavalintansa, mutta pyydämme Amerikassa toimivina yrityksinä tekemään sen, mitä he tekevät muissa maissa", Granholm kehotti ja huomautti, että monet tuontimaat säilyttävät vähimmäispolttoaineen säilytysvaatimukset. "Ja siksi presidentti katsoo sitä."

Kun otetaan huomioon kaikki nämä eri tekijät, se, mitä Amerikka on valmistanut dieselillä tällä hetkellä, on täydellinen myrsky negatiivisista tekijöistä, jotka siirtävät kaikenlaisten tavaroiden kuljettamiseen eniten käytetyn polttoaineen varastot ja varastot pahimmillaan pulatilanteeseen. mahdollinen aika vuodesta. Bidenin hallinnolle yleisen rautatielakon estäminen on vasta ensimmäinen askel erittäin monimutkaisen uhkaavan kriisin välttämiseksi.