LIV Golfin toimitusjohtaja Greg Norman vierailee Capitol Hillissä Saudi-Arabian tukemassa liigataisteluissa PGA Tourilla

LIV Golfin toimitusjohtaja Greg Norman vierailee Capitol Hillissä tällä viikolla tapaamassa kongressin jäseniä, koska Saudi-Arabian tukema liiga sotkeutuu PGA Tourin kanssa.

PGA Tour on lobbannut LIV:tä vastaan ​​vuodesta 2021 lähtien. LIV-pelaajat ovat jättäneet hakemuksen kilpailunrajoituskanne PGA Touria vastaan. Samaan aikaan Oikeusministeriö on tutkinut PGA Tourin mahdollista kilpailunvastaista toimintaa heinäkuusta lähtien.

"LIV Golf tulee Hillille tällä viikolla tapaamaan lainsäätäjiä molemmilta osapuolilta", LIV:n päätiedottaja Jonathan Grella kertoi CNBC:lle. "Kun otetaan huomioon PGA Tourin yritykset tukahduttaa edistymisemme pelin uudelleensuunnittelussa, mielestämme on välttämätöntä kouluttaa jäseniä LIV:n liiketoimintamallista ja vastustaa Tourin kilpailunvastaisia ​​pyrkimyksiä."

Normanin on määrä tavata useita lainsäätäjiä. Edustajat Nancy Mace, RN.C., ja Jimmy Panetta, D-Kalifornia, johtavat epävirallista kongressin golfpuoluetta.

PGA Tourin edustajat kieltäytyivät kommentoimasta vierailua. Macen ja Panettan edustajat eivät heti vastanneet kommenttipyyntöön.

LIV Golf League perustettiin PGA Tourin kilpailijaksi, ja sen rahoittaa Saudi-Arabian julkinen investointirahasto. LIV on jo salametsästänyt suuria golfaajia, kuten Phil Mickelsonin PGA Tourilta, ja Norman itse on entinen kiertuetähti. Kiertue puolestaan ​​on estänyt LIV:hen kuuluvia pelaajia osallistumasta sen tapahtumiin.

LIV Golf on jatkuvasti kutsunut PGA Tourin toimintaa kilpailunvastaiseksi. Huippuliiga sanoi, että PGA:n LIV-pelaajien pelikielto oli "yritys tukahduttaa kilpailu".

Toiselta puolelta kriitikot ovat vedonneet liigan assosiaatioihin Saudi-Arabian hallituksen kanssa, pitäen sitä yrityksenä "urheilun pesulla" parantaa kansakunnan imagoa. Kriitikot ovat myös huomauttaneet, että Saudi-Arabian hallituksen uskomaton rikkaus tekee kaiken käsityksen todellisesta kilpailusta kiistanalaisen asian. LIV:llä on toinen vahva kannattaja entisessä presidentti Donald Trumpissa, jonka Bedminsterin New Jerseyn maaseura isännöi liigatapahtumaa kesällä. Hänen Doral-kurssinsa Miamissa järjestää toisen LIV-tapahtuman lokakuun lopussa.

Vuodesta 2021 lähtien PGA Tour on maksanut 360,000 XNUMX dollaria DLA Piperille lainsäätäjien lobbaamiseen useista aiheista, mukaan lukien "Saudi Golf League -ehdotukset". Useita lainsäätäjiä – mukaan lukien sens. Jeff Merkley, D-Ore. Patrick Leahy, D-Vt., ja Richard Blumenthal, D-Conn. – ovat ilmaisseet huolensa LIV:stä.

PGA Tourin komissaari Jay Monahan on ottanut kovan linjan LIV:tä vastaan.

"Olemme tervetulleita hyvään, terveeseen kilpailuun. LIV Saudi Golf League ei ole sitä. Se on irrationaalinen uhka, jota ei kiinnosta sijoitetun pääoman tuotto tai pelin todellinen kasvu", Monahan sanoi toimittajille aiemmin tänä vuonna.

LIV Golf on myös etsinyt mediasopimusta, sillä liiga on itse lähettänyt ensi-iltansa verkkosivuillaan ja YouTubessa. Viimeaikaisten raporttien mukaan Apple ja Amazon tekivät kattavuussopimuksen. Liigan mediapäällikkö Will Staeger kertoi CNBC:lle olevansa "erittäin optimistinen", että sillä on kumppanuus kaudella 2023. PGA Tourilla on sopimuksia CBS:n, ESPN:n ja NBC:n kanssa.

Paljastus: NBC:llä ja CNBC:llä on sama emoyhtiö, NBCUniversal.