Lance Stephenson Inks tekee yhteistyötä Indiana Pacersin kanssa loppukauden ajan

Vietettyään 33 päivää väliaikaisissa, lyhytaikaisissa sopimuksissa, Lance Stephenson on allekirjoittanut sopimuksen loppukaudeksi Indiana Pacersin kanssa.

Torstaina joukkue ilmoitti, että Stephenson solmi sopimuksen kauden loppuun asti - eli vartijan ei enää tarvitse allekirjoittaa 10 päivän sopimuksia. Hän allekirjoitti neljä, mukaan lukien kaksi vaikeussopimusta, ennen torstaita.

"Toivoisin niin", Pacersin päävalmentaja Rick Carlisle sanoi, kun kysyttiin, aikooko franchising pitää Stephensonin mukana hänen viimeisen 10 päivän sopimuksensa päättymisen jälkeen. Vartija allekirjoitettiin seuraavana päivänä 2021-22 kampanjan ajaksi.

Stephenson on antanut Indianalle kaivattua lisäpotkua liittyessään joukkueeseen vuoden 2022 alussa. Vain kolmannessa ottelussaan organisaation kanssa omituinen vartija teki 20 pistettä ensimmäisellä neljänneksellä Brooklyn Netsiä vastaan. Hän päätti illan 30 pisteellä haastajaa vastaan ​​- hänen hyökkäävä luonteensa sai Indianan hyökkäyksen huminaa sinä yönä.

Kolme päivää myöhemmin Stephenson rankaisi toista titteliehdokasta jakoi 14 syöttöä Utah Jazzia vastaan. Hänen viimeinen tilastorivi sinä iltana sisälsi myös 16 pistettä, ja sininen ja kulta ohittivat Utahin 14:llä Stephensonin ollessa pelissä. Cincinnatin yliopiston tuotteelta kesti vain yksi viikko tarjotakseen Indianaan energiaa ja tehokkuutta.

"Hän tekee kaikkien työstä helpompaa", Pacersin kaksinkertainen All-Star-keskus Domantas Sabonis sanoi Stephensonista. Sabonis ja Stephenson olivat joukkuetovereita myös kaudella 2017-18. "Hänellä on sylki, jota kaikki haluavat olla osallisia."

Jopa Sabonisin ulkopuolella monet pelaajat ovat korostaneet Stephensonin persoonallisuutta pitämäänsä. Se on suuri osa hänen vetoomuksestaan ​​organisaatioon - hän lisää elämää ja animaatiota luetteloon.

Nämä piirteet tunkeutuvat myös fanikuntaan. On kulunut yli kuukausi siitä, kun 31-vuotias liittyi Pacersiin, mutta silti kuuluu kova hurraus joka kerta, kun hän lähtee peliin Gainbridge Fieldhousessa. Indiana on kamppaillut tällä kaudella vain 19-35, mutta Stephenson on lisännyt henkeä takaisin fanikuntaan, ja Pacers tarvitsee sitä tänä vuonna – he sijoittuvat kävijämäärässä kolmanneksi viimeiseksi.

Stephenson on tehnyt keskiarvot 9.1 pistettä ja antanut 4.2 syöttöä ottelua kohden Indianaan liittymisen jälkeen. Minuuttia kohden hän esittää joitain koko uransa parhaista numeroista. Hän on ottanut Pacersin varavartijan roolin, ja hänellä on se todennäköisesti siihen asti, kunnes muut pelaajat palaavat loukkaantumisesta, joten hänen lukunsa voivat jatkua vaikuttavina kauden edetessä.

Stephensonin sopimus kestää vain yhden vuoden, eikä hänen sopimuksensa päättyessä ole lisäkausia tai vaihtoehtoja. Hänen ylärajansa tässä sopimuksessa on hieman yli 640,000 XNUMX dollaria. Jos Pacers ja Stephenson haluavat pysyä kumppaneina tämän kauden jälkeen, heidän on neuvoteltava uusi sopimus uudelleen välikaudella.

Kaupan määräajan lähestyessä heräsi kysymyksiä siitä, allekirjoittaisiko Pacers Stephensonin täysin taatun sopimuksen vai antaako hänelle vielä yhden vaikeussopimuksen. Mutta he antoivat poikkeussopimuksensa Reggie Perrylle perjantaina.

Reitti, jonka Pacers ja Stephenson lopulta kulkivat, antaa Pacersille hieman vähemmän joustavuutta määräaikaan mennessä. Mutta nämä haitat ovat äärimmäisen marginaalisia, ja on arvoa, jos Lance on vain lukittuna loppukauden ajaksi. Lisäksi, kun 10 vuotta kestänyt veteraani oli vaarassa loukkaantua jokaisessa aiemmassa 10 päivän sopimuksessa, hän ansaitsi vahvemman sitoutumisen. Nyt Lance Stephenson ja Indiana Pacers - franchising, joka valitsi hänet vuonna 2010 - ovat jälleen sidoksissa yhteen.