Lamar Jacksonin NFL-tulevaisuus sisältää 100 miljoonan dollarin plus uhkapelin

Lamar Jackson ja Baltimore Ravens eivät ole päässeet sopimukseen sopimuksen jatkamisesta, ja Jackson on tulossa sopimuksensa viimeiseen vuoteen, kun Ravens merkitsi hänet franchising-pelaajaksi. Tämä franchising-tunniste sisältää Ravensin oikeuden vastata minkä tahansa toisen joukkueen Jackson-tarjoukseen tai saada kaksi ensimmäisen kierroksen valintaa, jos Ravens kieltäytyy vastaamasta ja tarjousjoukkue allekirjoittaa pelaajan. Jacksonilla on pelissä satoja miljoonia dollareita, ja hän on päättänyt edustaa itseään neuvotteluissa.

Viime aikoina on tehty useita pelinrakentajien sopimuksia, jotka ovat herättäneet paljon julkista huomiota, mukaan lukien Deshaun Watsonin 5 vuoden 245 miljoonan dollarin takuusopimus. Ennen viime kautta Kyler Murray pystyi allekirjoittamaan 5 vuoden sopimuksen 230 miljoonalla dollarilla 160 miljoonan dollarin takuulla. Josh Allen sai 258 miljoonan dollarin sopimuksen 150 miljoonan dollarin takuulla, ja Russell Wilsonin 5 vuoden 245 miljoonan dollarin takuu sisälsi 165 miljoonan dollarin takuun.

Takuusopimuksista olen aiemmin kirjoittanut, että NFL on ainoa suuri urheiluliiga, joka ei vaadi taattuja sopimuksia ja että pelaajat saavat täysiä etuja vasta 4 vuoden kuluttua. Tämä ei ole sattumaa, sillä NFL-uran keskiarvo on alle 4 vuotta ja NFL-pelinrakentajaura vain 3 vuotta. Tämä on vaarallinen urheilulaji, jossa uran päättävä loukkaantuminen voi tapahtua milloin tahansa.

Kun aloitin urani edustaen NFL-pelaajia, ensimmäinen asiakkaani oli NFL Hall of Famer Ronnie Lott. Tuolloin ainoa taattu osa sopimuksesta oli allekirjoitusbonus, ei vuosipalkkoja. Väitän, että tämän keskustelun pitäisi olla kiistanalainen, koska kaikkien NFL-sopimusten pitäisi olla täysin taattuja. Hitaasti ajan mittaan tietyt osat tähtipelaajan vuosipalkoista taattuivat, mutta se on edennyt etanan vauhtia viime aikoihin asti ja Watson oli ensimmäinen, joka sai täysin taatun massiivisen sopimuksen.

Takuusopimukset on tärkeää laittaa perspektiiviin. He yksinkertaisesti antavat joukkueen omistajille vähemmän joustavuutta hylätä pelaamattomia tai loukkaantuneita pelaajia ja saada heidät pois kirjanpidosta, jotta he voivat tuoda muita pelaajia palkkakaton alle. Joukkueet saisivat edelleen CBA:n tarjoaman kokonaistulo-osuuden, joka on 53 % NFL-tuloista. Pelaajat saisivat edelleen loput 47 % tuloista palkkojen muodossa. Mutta joukkueet eivät halua jatkaa kirjanpitoa ja maksaa pelaajille, jotka eivät suoriudu, ja luopuvat listan ja palkkakaton joustavuudesta.

Pelinrakentajien tilanne muuttuu kuitenkin monimutkaisemmaksi. On melko selvää, että pelinrakentaja on tärkein asema voittavan pelisarjan rakentamisessa, ja kun pelinrakentajatähti ilmestyy, luonnollinen reaktio on pitää pelaaja tyytyväisenä. Siten syntyy taistelu pitkäaikaisista taatuista sopimuksista. Pelinrakentajatakuut ovat marssineet ylöspäin nousseet viime kesän 165 miljoonasta dollarista DeShaun Watsonin 245 miljoonan dollarin täysin takuusopimukseen, joka on ensimmäinen laatuaan. Monet omistajat pitivät Watsonin sopimusta suurena virheenä ja ovat vakaasti sitä mieltä, että tämä virhe ei toistu. Toisaalta urheilijat ja agentit käyttävät tätä ennakkotapauksena, että kaikki sopimukset pitäisi olla täysin taattuja, kuten muutkin suuret urheilulajit.

Lamar Jacksonin tapauksessa itsensä edustaminen tässä monimutkaisessa hornetin pesässä on erityisen haastavaa. Joillekin urheilijoille on kerrottu, etteivät he enää tarvitse agenttia, koska työehtosopimus määrittelee niin monia neuvotteluparametreja, mukaan lukien minimipalkat, franchising-tunniste ja palkkakatto. Jackson on ilmeisesti ollut vakuuttunut tai on yksinkertaisesti vakuuttunut siitä, että hän ei tarvitse ketään edustamaan itseään, ilmeisesti luottaen NFL Player's Associationin (NFLPA) epävirallisiin neuvoihin.

Minua tärisee ajatus siitä, että Jackson edustaa itseään ilman ensiluokkaista ammatillista neuvontaa ja edustusta, joka johtaa prosessia alusta loppuun. Pelkkä neuvojen saaminen sivulta ei yksinkertaisesti riitä parhaan tuloksen saavuttamiseen. Pelaajat ovat yksinkertaisesti kouluttamattomia vaivalloiseen neuvotteluprosessiin, markkinaolosuhteiden arviointiin, työehtosopimusten monimutkaisuuden ymmärtämiseen, riskien arvioimiseen, tehokkaaseen viestintään sekä strategisten ja tietoon perustuvien liiketoimintapäätösten tekemiseen.

Jos katsot Jacksonin haastattelua, näet tämän täysillä. Ammattiurheilijat ovat erittäin tunteellisia, ja nämä tunteet laukaistaan, jos he eivät saa sitä, mitä he tuntevat ansaitsevansa, ja kun se tapahtuu, on vaikea korjata kuilua. Se ylittää rahan ja sidotaan tunteeseen, että tiimisi arvostaa ja kunnioittaa, ja usein vaikea korjata suhdetta. Suuri osa agenttien työtä on ajaa kotiin asiakkaan arvolupaus koko neuvotteluprosessin ajan ja osapuolten ollessa erillään kommunikoimaan tiimin kanta diplomaattisimmin jättäen oven auki jatkokeskustelulle. Lopulta edustajan on tehtävä päätös siitä, mikä on paras saavutettavissa oleva tulos, ja sitten tehtävä asiakkaalle suositus, hyväksyykö se vai ei. Esitän aina lopullisen tarjouksen ja sitten loogisesti riski-hyöty -analyysin. Kun Jacksonin kaltainen urheilija edustaa itseään, kun hänelle sanotaan "ei", se voi johtaa irrationaaliseen reaktioon, kommunikoinnin katkeamiseen ja päätökseen, joka perustuu puhtaasti tunteisiin eikä logiikkaan.

Lisäksi omistajien keskuudessa vallitsee mielipide, että taattujen sopimusten ei pitäisi jatkaa eskaloitumista huolimatta Deshaun Watsonin sopimuksesta, joka asettaa uuden standardin parhaille pelinrakentajille. Siitä on raportoitu mikään joukkue ei tee hänelle tarjousta ja hän on saanut neuvoja NFLPA:lta, että hänen pitäisi kestää täysin taattua sopimusta. Hän tarvitsee agentin, joka tuntee jokaisen omistajan ja GM:n, joka työskentelee tästä hetkestä ensi kauden alkuun, jotta hän saisi oikean kuvan hänen markkina-arvostaan, eli mitä ostaja/tiimi on valmis maksamaan palveluistaan. Jos mikään joukkue ei tee tarjousta, Jackson joutuu tekemään päätöksen, hyväksyykö se alle 250 miljoonan dollarin takuurahat.

Lisäksi Jacksonin skenaariota vaikeuttaa entisestään riski, että hän loukkaantuu tänä vuonna? Muista, että Jackson on juokseva pelinrakentaja ja tämä lisää loukkaantumisriskiä. Hän on ollut NFL:ssä 3 vuotta ja kärsinyt erilaisista vammoista. Tällaisen tulevaisuuden riskin tasoa voidaan punnita analytiikan avulla. Voit olla varma, että tiimi tarkastelee tätä päättäessään, kuinka paljon hänen suostumuksensa takaa.

Ravenin hinta näyttää olevan 160-180 miljoonaa dollaria. Pitäisikö Jacksonin heittää noppaa ja pelata 26-vuotiaana 32.4 miljoonalla dollarilla, jos hän loukkaantuu vakavasti? On epätodennäköistä, että hän saisi loukkaantumissuojavakuutuksen niin paljon. Jos hänelle ei todellakaan ole muita tarjouksia, en ole varma, mitä hänen pitäisi tehdä. Tiedän vain, että jos "agentti" neuvoisi häntä tekemään alle 150 miljoonan dollarin takuusopimuksen, se olisi luultavasti viimeinen asiakas, joka hänellä koskaan oli, varsinkin jos Jackson pelasi ensi vuonna ja hänellä olisi tauon kausi ja hän oli katkera, koska hän oli alipalkattu.

Kaikki tämä draama pelaajien heittämisessä voitaisiin välttää, jos NFL yksinkertaisesti takaa kaikki sopimukset ja ehkä rajoittaisi tällaisten sopimusten pituutta, kuten muut suuret urheiluliigat tekevät. Tämä yksinkertaistaisi neuvotteluprosessia ja helpottaisi emotionaalisesti älykkäämpää suhdetta ja parempaa kulttuuria NFL:n omistajien ja sen pelaajien välillä.