Senaatin tärkeimmät demokraatit vaativat Southwestin toimitusjohtajaa saamaan vastauksia loman romahtamiseen

Viisitoista senaattoria, mukaan lukien Bernie Sanders, Elizabeth Warren ja Cory Booker, lähetti kirjeen että Southwest Airlines Toimitusjohtaja Bob Jordan vaati perjantaina vastauksia lentoyhtiön hallinnasta vuoden 2022 lomamatkojen häiriöihin, jotka jättivät tuhansia matkustajia jumissa lentoasemille.

Kysymykset vaativat yksityiskohtia sulamisen syistä, mukaan lukien Southwestin ylikuormitettu miehistön aikataulutusohjelmisto, joka nurjahti kaikista lentomuutoksista. Joukkoperuutukset johtuivat ankaran talvisään ja kohonneen lomamatkustuskysynnän kanssa, mikä pakotti yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt peruuttamaan lentonsa. tuhansia lentoja.

Kun muut lentoyhtiöt toipuivat myrskystä, Southwestin ongelmat pahenivat. Se peruutti suuren osan aikataulustaan ​​yrittääkseen nollata toimintansa, mikä pilaa satojen tuhansien asiakkaiden matkasuunnitelmat.

"Vaikka talvimyrsky Elliott häiritsi lentoja eri puolilla maata, kaikki muut Yhdysvalloissa toimivat lentoyhtiöt onnistuivat palaamaan säännölliseen lentoaikatauluun pian sen jälkeen - paitsi Varsinais", kirjeessä lukee.

Lentoyhtiö peruttu lähes 17,000 725 lentoa jouluaaton ja uudenvuodenaaton välillä. Yhtiö arvioi, että romahdus maksaisi sille 825–XNUMX miljoonaa dollaria neljännellä vuosineljänneksellä.

"Arvostamme senaattorien kirjeessä ilmaistuja huolenaiheita ja jaamme sitoumuksen varmistaa, että Southwestin asiakkaista huolehditaan asianmukaisesti ja että toimenpiteisiin ryhdytään tämän toistumisen riskien vähentämiseksi", Southwest sanoi lausunnossaan. "Toivomme, että viimeaikaiset hyvitykset, kulukorvaukset ja hyväntahtoiset eleet asiakkaillemme ja työntekijöillemme osoittavat, että haluamme mennä enemmän ja enemmän ansaitaksemme heidän luottamuksensa jälleen."

Senaattorit pyysivät myös lentoyhtiöltä lisätietoja vahinkojen kärsineiden matkustajien korvaamisesta lippujen palautuksilla, kadonneiden matkatavaroiden palauttamisella ja korvauksilla vaihtoehtoisista matkajärjestelyistä, jotka on tehty Varsinais-peruutusten seurauksena.

Lounais on yhä parhaillaan tarkastelemassa asiakkaiden, joita asia koskee, hyvityspyyntöjä.

Senaattorien kirje korostaa myös Southwestin varojen käyttöä ja väittää, että se ei ole päivittänyt yrityksen laajuisia järjestelmiä, jotka ovat olleet pitkään vanhentuneita.

"Southwest on tiennyt pitkään, että sen ohjelmisto oli vanhentunut, ja Southwest Airlines Pilots Association oli varoittanut, että tällainen romahdus oli väistämätön, ellei Southwest investoi uusiin aikataulujärjestelmiin", kirjeessä sanotaan. "Sen sijaan, että olisi tehnyt nämä sijoitukset, Southwest jakoi yli 1.8 miljardia dollaria osinkoja osakkeenomistajilleen ja osti takaisin yli 11 miljardia dollaria osakkeistaan ​​vuosina 2011-2020."

Sanders moitti Southwestiä Twitterissä sen "yrityksen ahneudesta" ja huomautti, että lentoyhtiö käytti 5.6 miljardia dollaria 7 miljardin dollarin Covid-helpotuksesta osakkeenomistajien osakkeiden takaisinostoihin sen sijaan, että se olisi investoinut sisäiseen infrastruktuuriinsa.

Senaattorit antavat Jordanille helmikuun 2. päivään asti aikaa vastata heidän kysymyksiinsä.

Senaattori Maria Cantwell, D-Wash., Senaatin kauppakomitean puheenjohtaja, on jo sanonut aikovansa järjestää kuulemistilaisuuden Southwestin romahtamisesta.

- CNBC: n Leslie Josephs osallistui tähän raporttiin.