Kenny Pickett alkaa näyttää olevansa franchising-pelinrakentaja

Se saattoi viedä jonkin aikaa, mutta Pittsburgh Steelersin tulokas Kenny Pickett on alkanut näyttää olevansa pelinrakentaja.

24-vuotiaan pelaajan tilastolinja ei ollut kovin vaikuttava Steelersin 24-17-voitossa Indianapolis Coltsia vastaan ​​– 20/28 174 jaardia ja nolla touchdownia – mutta hänen ryhdikkyytensä ja kykynsä hallita peliä oli ehdottoman tärkeää. joukkueen takapotkuvoitossa.

Pickett järjesti pelin voittaneen touchdown-ajon neljännen neljänneksen kohdalla 9:55:ssä heti sen jälkeen, kun Colts siirtyi 17-16-johtoon Steelersistä kolmannen neljänneksen lopussa.

11 pelin 75 jaardin driven aikana Pickett teki useita vaikuttavia heittoja, mukaan lukien 13 jaardin syötö George Pickensille 3. ja 9 muunnoksessa ja 17 jaardin syöttö tiukkapäälle Pat Freiermuthille 3. -ja-6 Coltsin 20 jaardin linjalla.

Kaiken huipuksi Pickettin johtajuus ja älykkyysosamäärä johtivat Pittsburghin touchdowniin ajon lopussa, kuten Steelers-keskus Mason Cole huomautti pelin jälkeen.

kautta Michael David Smith NBC Sportsista:

Kenny kutsui sitä juoksua, jonka teimme. Olimme aikakatkaisussa, ja Kenny sanoi: "Haluan ajaa tämän", Cole sanoi. – On suuri nähdä tuo itseluottamus maaliviivan kolmannessa ja kakkosessa. Se on hyvä nähdä, se on jännittävää nähdä. Se osoitti todella, kuka hän on johtajana, käskyn, joka hänellä on kentällä.

Pickett puhui kyvystään kutsua pelejä, vaikka hän oli alokas pelinrakentaja.

"Meillä on loistava avoin viestintä", Pickett sanoi. "Se oli näytelmä, jonka esitin, tunsin itseni siitä todella luottavaiseksi, heistäkin tuntui hyvältä, joten rullasimme sen kanssa."

Ensimmäisen vuoden pelinrakentaja ei ole häikäissyt tilastoillaan otettuaan aloittajan tehtävään viikolla 5 Buffalo Billsia vastaan. Pickettillä on itse asiassa vain kolme syötettyä touchdownia verrattuna kahdeksaan kaappaamiseen 73.5 syöttäjäluokituksen ja 46.1 QB-luokituksen osalta. Hänen maalimääränsä sijalla 35 liigassa, hänen sieppausprosenttinsa (3.0 %) on itse asiassa NFL:n neljänneksi korkein ja hänen QB-luokituksensa on 24..

Mutta hänen viikoittainen paranemisensa ei voi jäädä huomaamatta.

Viimeisen kolmen pelin aikana Pickettillä ei ole vaihtoja ja hyökkäys on ollut 24.6 pistettä ottelua kohden kerättyään keskimäärin vain 11.5 pistettä per peli neljän ensimmäisen aloituksensa aikana. Perspektiivistä sitä Keskiarvo 24.6 pistettä per peli sijoittuisi 10 parhaan joukkoon kaikista tämän kauden joukkueista.

Ja vaikka hän ei hallitse tilastotaulukoita, hän osoittaa olevansa enemmän kuin kykenevä toimimaan franchising-pelinrakentajana joukkueessa, joka on täynnä nuoria hyökkääviä kykyjä.

Pickettin kyky liikkua ja laajentaa leikkii jaloillaan – hänen 24.4 juoksujaardia per peli sijoittuu yhdeksänneksi liigassa pelinrakentajien joukossa – on ollut ehdottoman tärkeä hyökkäyslinjalle, joka ei ole eliittiä.

Tässä näytelmä osoittaa hänen kykynsä luoda syöttöpelejä ojentamalla niitä jaloillaan, kun hyökkäyslinja katkeaa.

Pickett ei ehkä ole Lamar Jackson tai Joe Burrow, mutta hän havainnollistaa, miksi Steelers teki hänestä ensimmäisen kierroksen luonnoksen valinnan.

"Hänellä on sellainen sotilaallinen [ajattelutapa], kuin hän olisi vain laseriin keskittynyt ja hän on niin tunteeton, mikä on hienoa, koska hänellä ei ole ylä- ja alamäkiä", sanoi Pickettin pitkäaikainen pelinrakentajien valmentaja Tony Racioppi. ESPN:n Brooke Pryor. ”Hän on vain niin keskittynyt työhön ja tavoitteeseen, ettei mikään horju häntä, hyvässä tai pahassa. Tästä syystä hän tulee olemaan loistava ammattilainen pitkään.

Pickett jatkaa kasvuaan viikoittain, joten Pittsburgh pääsee mukavasti mukaan ensi vuoden luonnokseen huolehtimatta pelinrakentajan valinnasta. Vuoden 2023 NFL-draft on paljon enemmän täynnä pelinrakentajakykyjä – jopa kolme pelinrakentajaa voitiin valita viiden parhaan valinnan sisällä – kuin Pickettin luokka, jossa toinen pelinrakentaja (Malik Willis) otettiin käyttöön vasta kolmannella kierroksella.

Steelers allekirjoitti Mitch Trubiskyn päästäkseen kaudelle 2022 aloittavana pelinrakentajana, mikä antoi hänelle kahden vuoden 14 miljoonan dollarin sopimuksen. Trubiskyllä ​​on yli 10.6 miljoonan dollarin yläraja ensi vuonna Pelaajien yhdeksänneksi suurin cap-osuma joukkueessa kaudelle 2023.

Pickettin kehitys mahdollistaa sen, että Pittsburgh voi vaihtaa Trubiskyn, säästää 8 miljoonaa dollaria palkkakattoon ja siirtyä eteenpäin nuoren pelinrakentajana kaudella 2023.

Pittsburghille ei todennäköisesti ole tarkoitettu pudotuspelikausia. 4-7, on myös erittäin todennäköistä, että he kärsivät tappion ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Mike Tomlin otti vallan vuonna 2007.

Steelers-fanit alkavat kuitenkin nähdä syyn, miksi franchising luotti Pickettiin pelinrakentajakseen Ben Roethlisbergerin jälkeisellä aikakaudella.

Kun Pickett päättää tulokaskautensa Pittsburghissa, älä ihmettele, jos Steelers palautuu pudotuspelien haastajaksi ensi vuonna toisella kaudellaan.