Kansas City Chiefsin viidennen kierroksen valinta Darian Kinnard voi alkaa oikeasta tacklesta

Kansas City Chiefs korosti vuoden 2022 NFL-draftissa puolustamisen korjaamista, joka sijoittui viime vuonna liigassa 27. sijalle. He käyttivät neljä viidestä ensimmäisestä valinnastaan ​​puolustukseen ja seitsemän kymmenestä kokonaisvalintastaan.

Mutta heidän yksinäinen valintansa, jonka he käyttivät hyökkäyslinjassa – viidennellä kierroksella – saattoi hyvinkin päätyä heidän aloitusoikeaan taklaukseensa.

Kentuckyn Darian Kinnard voisi valita samanlaisen polun toinen tulokas SEC-koulusta joka päätyi aloittamaan kaikki 17 peliä viime kaudella Chiefsissä oikealla vartilla.

"Minusta tuntuu, että olen toinen Trey Smithin tilanne", Kinnard sanoi.

Pitkäpartainen, vihreätukkainen Kinnard on sen kokoinen ja sukutaulu, että hänestä tulee myös ensimmäisen päivän aloitus oikealla puolella.

6-5, 345 puntaa, oli yksimielinen ykkösjoukkueen All-American. Hän aloitti 39 peräkkäistä starttia ja johti vahvaa Kentucky-linjaa 30 pudotuslohkolla. Pro Football Focuksen mukaan hän oli yksi vain kolmesta Power Five -koulun hyökkäävästä taklauksesta, jotka sijoittuivat 85 prosenttia tai paremmin sekä juoksun- että syötösestäjinä.

"Hän on iso, massiivinen mies, jolla on pitkät käsivarret", sanoi Chiefsin vanhempi kollegion partiojohtaja Pat Sperduto. "Hänellä on paljon lahjakkuutta."

Chiefs tunsi Kinnardin riittävän vahvasti, että he vaihtoivat häneen ja lähettivät Seattle Seahawksille 158. yleisvalinnan ja vuoden 2022 seitsemännen kierroksen valinnan (yleensä 233.) saadakseen Kinnardin 145. kokonaisvalinnan.

Chiefs syleilee uusia hyökkääviä linjamiehiä.

Smithin lisäksi aloittelijakeskittymä Creed Humphrey ja oikeanpuoleinen tackle Lucas Niang, joka oli pohjimmiltaan alokas, koska hän jätti ensimmäisen kautensa vuonna 2020 pois Covid-19:n vuoksi, olivat Week One -alkusarjan vuonna 2021.

Niang kamppaili toisinaan aloittaessaan yhdeksän peliä viime kaudella ennen kuin hän kärsi polvilumpion jänteen repeytymisestä toiseksi viimeisessä runkosarjan ottelussa.

Mike Remmers, joka on edelleen allekirjoittamaton ja saattaa jäädä eläkkeelle, ja Andrew Wylie, joka allekirjoitti vuoden 2.5 miljoonan dollarin sopimuksen offseasonilla, aloittivat myös oikeasta taklauksesta, mutta tämä asema oli selvästi heikko kohta paljon parannetussa Chiefsin hyökkäyslinjassa. .

Kinnard voisi hoitaa tämän aseman.

"Pidän hänestä oikeana taklauksena", Sperduto sanoi. "Jos tarvitsisimme, voisimme laittaa hänet vartioon, mutta uskon, että hänen ensimmäinen paikkansa on oikea takla."

Kinnardin oli määrä pelata vasemmalla taklauksessa hänen vanhempi vuotensa Kentuckyssa, mutta Wildcats päätyi allekirjoittamaan Dare Rosenthalin, siirron LSU:lta, joka oli parempi vasemmalla puolella. Joten Kinnard pysyi oikealla taklalla.

Tämä on asema, jota Kinnard pelasi pääasiassa Kentuckyssa, vaikka hän pelasi myös vartijana. Hän sanoi olevansa valmis pelaamaan siellä, missä Chiefsin mielestä hän sopii parhaiten.

"Todellakin, se on mitä he haluavat minun tekevän", Kinnard sanoi. "Vain kokemuksen tasolla sanoisin, että oikea takla."

Tämä monipuolisuus sopii täydellisesti Chiefsin hyökkäyslinjavalmentajan Andy Heckin malliin, joka harjoittelee linjamiehiä ja varmistaa, että he harjoittelevat useissa paikoissa, jotta he voivat täyttää linjan vamman sattuessa.

Se, että Heck onnistui saamaan viimeisimmän oppilaansa viidennellä kierroksella, edustaa luonnospäiväryöstöä.

Kinnard kuitenkin myönsi olevansa pettynyt liukuneensa toistaiseksi.

"Ehdottomasti", hän sanoi. "Kaikki saamani palaute oli toista kierrosta, ehkä parhaimmillaan ensimmäisen kierroksen pohjalla."

Ehkä jokin syy siihen, miksi hän liukui luonnokseen, johtui lääketieteellisestä ongelmasta. Kuten Smithillä, joka kesti kuudenteen kierrokseen asti (226.) keuhkoissaan esiintyneiden veritulppien vuoksi, Kinnardilla on osittain repeytynyt nivelkierukka, jonka vuoksi hänelle ei ole tehty polvileikkausta.

"Minulla ei ole ollut ongelmia sen kanssa Senior Bowlin jälkeen", Kinnard sanoi. "Olen ollut kiltti."

Kinnardin on myös parannettava käsien sijoitustekniikkaansa. Mutta Chiefs oli iloisesti yllättynyt siitä, että mammuttilinjamies oli vielä käytettävissä viidennellä kierroksella.

"Ajattelimme, että hän olisi noussut paljon korkeammalle", Sperduto sanoi.

Ja se toimii Kinnardille lisämotivaationa hänen pyrkiessään aloittamaan työpaikkaansa.

"Olen valmis aloittamaan", hän sanoi, "ja todella todistaa, että nämä muut joukkueet menivät sekaisin."