Kansas City Chiefs hallitsee heikkoa AFC länttä kuten New England Patriots AFC Eastissä

Kansas City Chiefs on voittanut Houston Texansia vastaan ​​jatkoajalla 30-24, ja se on saavuttanut AFC Westin mestaruuden ällistyttävän seitsemännen vuoden peräkkäin.

"Se on valtava sopimus. Ilmeisesti haluat voittaa Super Bowlin joka vuosi, mutta se alkaa ensimmäisestä tavoitteestamme, Chiefsin pelinrakentaja Patrick Mahomes sanoi, "voittaa AFC West."

Chiefsin seitsemäs peräkkäinen divisioonan titteli sitoo 1973-79 Los Angeles Ramsin NFL:n historian toiseksi pisimpään divisioonan mestaruussarjaan.

Mutta sopivampi ja nykyaikaisempi vertailu on New England Patriots -dynastia. New England voitti 16/17 AFC Eastin mestaruutta vuosina 2003–2019, mukaan lukien 11 suoraan vuosina 2009–2019.

Osana divisioonaa hallitsevaa asemaansa Chiefsillä ja Patriotsilla on sama piirre, että heillä on transsendentti pelinrakentaja (Mahomes ja Tom Brady) ja tuleva Hall of Fame -valmentaja (Andy Reid ja Bill Belichick).

Näiden joukkueiden yleisen huippuosaamisen lisäksi ne hyötyivät myös pelaamisesta heikoissa divisioonoissa.

Patriotsin hallituskaudella 2003–2019 divisioonassa oli vain kuusi kertaa toinen pudotuspeleihin sitoutunut joukkue, jolla oli 10 tai enemmän voittoa. Ja vuosina 2011–2014 mikään muu AFC East -joukkue ei päässyt pudotuspeleihin tai kirjannut kaksinumeroisia voittoja.

Kun Patriotsia johtivat Belichick ja Brady, muut divisioonan joukkueet pyörittelivät eri aloituspelaajien ja päävalmentajien kautta. Ja sama tapahtuu nyt AFC Westissä.

Sen jälkeen kun Peyton Manning jäi eläkkeelle Denver Broncosista kauden 2015 jälkeen, franchising on mennyt läpi lukemattomia pelinrakennuksia, päävalmentajia ja nyt jopa uusia omistajia. Las Vegas Raiders ja Los Angeles ovat kestäneet toimintahäiriöitä ylhäältä alaspäin, ja kumpikin on hiljattain muuttanut uuteen kaupunkiin.

Kansas Cityn kuuden edellisen AFC West -mestaruuden aikana divisioonassa ei ollut 10 voiton joukkuetta eikä pudotuspelijoukkuetta (muita kuin Chiefsia) puolet näistä vuosista, mukaan lukien Chiefsin peräkkäiset Super Bowl -kaudet 2019 ja 2020. .

Tänä vuonna Chargers on ainoa mahdollinen AFC West -joukkue, joka voi saavuttaa 10 voittoa tai pudotuspeleihin.

AFC Westin kritisoinnin ei ole tarkoitus heikentää Chiefsin yleistä loistoa.

Chiefs hallitsee edelleen – jopa vuonna, jolloin muut divisioonan jäsenet panostivat nimekkäisiin hankintoihin, kuten Russell Wilson, jonka keskimääräinen vuosiarvo (AAV) on NFL:n toisella sijalla, ja Randy Gregory, joka allekirjoitti viidennen. -vuosi, 70 miljoonan dollarin sopimus Broncosilla; Davante Adams, jolla on toiseksi korkein AAV NFL-vastaanottimista, Raidersissa ja JC Jackson, joka allekirjoitettiin viiden vuoden, 82.5 miljoonan dollarin sopimuksen, ja Khalil Mack Chargersissa.

Vaikka Chiefsin nykyinen sarja alkoi Alex Smithistä, joka ohjasi Chiefsin AFC Westin mestareihin vuosina 2016 ja 2017, Reidin hyökkäystä ohjannut Mahomes on ollut johdonmukainen tekijä.

Mahomes on vedonnut vuonna 2017, ja se on ollut uskomaton 15-0 maantiepelejä AFC Westissä ja hän on 10-0 Broncosia vastaan, jonka hän voitti viime viikolla.

Johtava ehdokas MVP:ksi, hän lisäsi NFL-johtoaan syötöissä kosketuksissa ja jaardeissa 36/41, 336 jaardin suorituksella Texansia vastaan.

NFL:n kasvot, hän on Reidin perustaman voittokulttuurin eturintamassa. Ja Chiefsin seitsemän suoran divisioonakruunun juoksu on osoitus heidän taidoistaan ​​ja päättäväisyydestään.

"Me vain todella painotamme pelaamista divisioonan vastustajiamme vastaan", Mahomes sanoi. "Se on asia, jota teemme koko offseason ajan."

Mutta Chiefsin divisioonan ylivalta heijastaa myös AFC Westin surullista tilaa.