Kansas City Chiefs ajattelee edelleen AFC-mestaruusottelun tappiota

Se oli vuoden 2022 minileirin toinen päivä 15. kesäkuuta, mutta Kansas City Chiefsin puolustava linjamies Chris Jones oli edelleen huolissaan vuoden 2021 AFC-mestaruusottelusta.

Ennen kuin Chiefs lopulta hävisi 27-24 Cincinnati Bengalsille, peli oli tasan 21 neljännellä neljänneksellä. Ja 3. ja 7. Jones näennäisesti Bengalsin pelinrakentaja Joe Burrow kuoli oikeuteen.

Mutta kun Jones tarttui Burrow'n olkapäähän, pelinrakentaja kyyristyi kohauttaakseen hänen olkapäitään, ja sitten Burrow tanssi ulos Jonesin nilkkatalletusyrityksestä ennen kuin aloitti ensimmäisen laskun.

"Minä missasin joitain pelin suurimpia pelejä", Jones sanoi. "(Käytin sitä motivaationa koko offseasonin ajan. Minusta tuntuu, että (jos) olisin tehnyt ne säkit, peli olisi ollut erilainen.

Chiefsin päävalmentaja Andy Reid sanoi, että kaikkien pelaajien, mukaan lukien Jonesin, ja valmentajien on hyvä ottaa omaksi pudotuspelien tappio ja käyttää sitä inspiraationa.

"Tiedän, että Chris otti sen sydämeensä", Reid sanoi. ”Jos voimme kaikki katsoa peiliin ja olla vastuullisia emmekä osoita sormella toista kaveria, siitä tulee tärkeää… Se tekee sinusta paremman. Sinä vain kasvat siitä."

Chiefs ei tietenkään olisi koskaan saavuttanut neljättä peräkkäistä AFC-mestaruusottelun esiintymistä ilman Jonesia.

Heidän paras puolustava pelaajansa johti Chiefsia viime vuonna yhdeksällä potkulla – kaksi kertaa enemmän kuin joukkueen toiseksi sijoittunut Frank Clark. Ja Jones ansaitsee 22.4 miljoonaa dollaria vuonna 2022 – lähes kaksi kertaa enemmän kuin seuraavaksi parhaiten palkattu puolustaja, safety Justin Reid.

Jones, joka ryntäsi sisätiloista surullisen kuuluisissa 3. ja 7. sijassa Bengalsia vastaan ​​pelattuaan enimmäkseen reunalla vuoden 2021 alussa, sanoi, että hän haluaa puolustukseen enemmän karkeutta tänä vuonna.

Hyökkäys oli kuitenkin luultavasti syyllisempi kuin puolustus AFC-mestaruusottelun tappioon.

Chiefs teki vain kolme pistettä toisella puoliajalla, ja Chiefsin pelinrakentaja Patrick Mahomes syötti 8/18 vain 55 jaardia ja kaksi sieppausta toisella puoliajalla ja jatkoajalla.

Kuten Jones, Mahomes, joka ansaitsee tänä vuonna joukkueen ennätyksen 29.5 miljoonaa dollaria, oli stand-up-tyyppi, kun hän keskusteli pelistä minileirin aikana ja painoi tappion harteillaan.

"Sinä toisella puoliajalla en pelannut ollenkaan kovin hyvää jalkapalloa, luultavasti huonointa pudotuspelien jalkapalloa, jonka olen koskaan pelannut", hän sanoi. "Minun täytyy vain olla parempi ottamaan vastaan ​​mitä siellä on ja laskemaan jonkinlaisia ​​pisteitä laudalle päästäkseni pois ja päästäkseni Super Bowliin."

Chiefsin tavoitteena on kolmas Mahomes-aikakauden Super Bowl -esiintyminen, joten he tietävät, että heidän on tehtävä parempaa työtä joukkueiden syrjäyttämiseksi. He johtivat Bengalsia 21-10 puoliajalla ja olisivat voineet olla vieläkin enemmän pisteitä - paitsi he epäonnistui maalinteossa yhden jaardin linjalta juuri ennen puoliaikaa.

"Käytät sitä jonkinlaiseen motivaatioon", Mahomes sanoi, "yrität vain käyttää sitä oppimisena. Aina kun minulla on vaikeuksia tai joukkueella on vaikeuksia, etsi vain tapa saada positiivisia pelejä, koska aina kun sinulla on tällainen johtoasema, et halua menettää sitä johtoa."

Chiefs saa mahdollisuuden kostaa, kun he matkustavat Cincinnatiin viikolla 13 pelatakseen Bengalsia vastaan ​​4. joulukuuta.

Tällä välin Jones sanoi, että väliin jäänyt potku on jäänyt hänelle "1,000%.

"Minulle se on liikkeellepaneva voimani juuri nyt", hän sanoi.