KJ Martin paljastaa Wilsonin Airless Basketballin NBA Dunk -kilpailun aikana

Musta hilatyöstö, jota KJ Martin pitää käsissään NBA:n Slam Dunk -kilpailun aikana 18. helmikuuta, on edelleen koripallo. Se on vain ilmaton versio.

Wilson loi 3D Airless Prototype Basketball -pallon, joka oli suunniteltu pomppimaan perinteisen pallon tavoin, ja esitteli sen maailmalle Martinin dunk-kilpailun esittelyssä.

"Kun kuulin sen ensimmäisen kerran, en tiennyt mitä odottaa", Martin sanoo. ”Kun todella näin pallon henkilökohtaisesti, se oli hullua. En odottanut reikien koripallon pomppivan ja tuntuvan tavalliselta nahkakoripallolta.”

3D-tulostettu pallo on täysin pelattava, ja se vastaa lähes säädetyn koripallon suorituskykyvaatimuksia, mukaan lukien paino, koko ja pomppia. Mutta hilatyö kahdeksassa paneelimaisessa "keilassa" ei tarvitse inflaatiota. Tohtori Nadine Lippa, Wilsonin innovaatiopäällikkö, sanoo, että haasteena oli selvittää energian imemiseen tarvittavat hilageometriat ja materiaalit.

"Materiaalit, joilla on korkea energiatuotto, eivät usein olleet tarpeeksi kestäviä sovellukseemme", hän sanoo. – Koripallon tavoin pomppiva riittävä menetelmä-mekaaninen-materiaaliyhdistelmä oli joukkueelle vaikeasti havaittavissa, ja siinä oli niin monia lisätekniikoita, joita seulottiin ja ymmärrettiin. Kesti useita vuosia löytää oikea yhdistelmä.”

Käännekohta oli, kun Wilson Labsin suunnittelijat Chicagossa keksivät tärkeimmät materiaaliominaisuudet ja vakauttavat mekaaniset ominaisuudet, joita tarvitaan kestävässä, pelattavassa ristikkokoripallossa. "Ennen tätä saavutusta kaikki prototyyppimme joko rikkoutuivat tai eivät pomppineet."

Uusi ilmaton prototyyppi koostuu lasersintratusta jauheesta, joka on patentoitua mukautettua elastomeerimateriaalia, joka sopii erityisesti koripallon tarpeisiin.

Ilmattoman pallon luominen saattaa vielä olla prototyyppivaiheessa, mutta älä odota sen jäävän sinne. Kaikki perinteiset pallot menettävät lopulta ilmaa ja tyhjenevät. Ilmaton malli ei vaadi pumppua tai neulaa, ja lisäysprosessi mahdollistaa nopeammat päivitykset tarvittaessa ja vähemmän jätettä valmistuksen aikana. Wilson haluaa tarjota vaihtoehdon.

Martin pitää ajatuksesta, että jonain päivänä airless-konsepti voisi tehdä koripallon pitämisestä – ja sen pitämisestä toimintakunnossa – helpommin saatavilla useammalle lapselle. "Sinun ei tarvitse huolehtia sen käyttämisestä ulkona, sinun ei tarvitse huolehtia poksahtamisesta tai tyhjenemisestä", hän sanoo.

Kun ilmaton pallo ilmestyy ensimmäisen kerran, se tekee sen Martinin ansiosta. "On hullua nähdä henkilökohtaisesti", Martin sanoo. ”Jos istut lähellä, näet miltä se näyttää. Uskon, että se tulee olemaan erilainen kokemus areenalla oleville ihmisille verrattuna televisioon, mutta sen pitäisi olla hyvä molempiin suuntiin.

Martin sanoo, ettei hän ole antanut joukkuetoveriensa nähdä palloa edes dunk-kilpailuun valmistautuessaan. Vaikka tuntuma on erilainen kuin NBA-pallon nahka, Martin sanoo, että se ei muuta hänen dunking-suunnitelmiaan, sillä hän voi silti tarttua siihen, tiputtaa sitä ja tehdä tavallisia dunkseja. Martin on innoissaan siitä, että NBA-pelaajat ja fanit näkevät paljastuksen. "He näkevät sen ja saavat ensimmäisen kokemuksensa kuten minä", hän sanoo.

Wilson 3D Airless Prototype Basketball saattaa saada todellisen maailmanlaajuisen "ensimmäisen kokemuksensa" dunk-kilpailun aikana, mutta Lippa sanoo, että uusia versioita pitäisi olla tulossa. "Haluamme myös, että seuraava iteraatio perustuu fanien ja urheilijoiden oivalluksiin", hän sanoo, "joten olemme innoissamme nähdessämme, kuinka dunk-kilpailu on otettu vastaan."