Jules Kounden allekirjoittaminen voi antaa Chelsealle Valioliigan vahvimman puolustuksen

Tänä kesänä oli aina todennäköistä, että Chelsea-joukkue rakennettiin uudelleen, erityisesti puolustusasemissa. Antonio Rudigerin ja Andreas Christensenin poistuminen Stamford Bridgeltä jätti Thomas Tuchelin takalinjan laadusta ja määrästä vajaaksi, ja Cesar Azpilicuetan toinen puolustaja saattoi olla matkalla ulos seurasta.

Kalidou Koulibaly saapui Napolista antamaan Chelsealle uuden hallitsevan keskuspuolustajan, ja senegalilainen maajoukkueen pelaaja nähdään yhtenä parhaista luonnollisista puolustajista Euroopan pelissä. Monet odottavat Koulibalyn liittyvän Virgil van Dijkin, Ruben Diasin ja Raphael Varanen kaltaisten joukossa yhdeksi johdonmukaisimmista puolustajista Premier-sarjassa.PINC
Liiga tällä kaudella.

Chelsea jatkaa markkinoilla ainakin vielä yhden puolustajan takia, ja Jules Kounden uskotaan olevan heidän päätavoitteensa. Blues on seurannut ranskalaista parhaan osan kahden vuoden ajan, mutta on nyt lähempänä kuin koskaan sopimaan Sevillan kanssa pelaajamaksusta. Muita kohteita, kuten Josko Gvardiol ja Alessandro Bastoni on mainittu, mutta Kounde on selvästi mies, jota Chelsea haluaa ennen kaikkea.

Koundella on poikkeuksellinen hallinta. Hän antaisi Chelsealle tavan pelata takaapäin 23-vuotiaan miehen kanssa parhaimmillaan takakolmion oikealla puolella. Kounde pystyy myös pelaamaan takaneljän oikealla puolella, mikä saattaa houkutella Tuchelin vaihtamaan ortodoksisempaan taustalinjaan.

37-vuotiaana Thiago Silva ei pysty pelaamaan joka minuutti jokaisessa Chelsean ottelussa tällä kaudella, joten Tuchelilla ei ehkä ole muuta vaihtoehtoa kuin suunnitella suunnitelma B kattamaan tilanteet, joissa brasilialainen ei ole käytettävissä. Tämä saattaa selittää, miksi Kounde on edelleen kohteena Koulibalyn allekirjoittamisen jälkeen.

"Meillä on erittäin vahva ryhmä, joka on ahkera, erittäin mukava joukko pelaajia", Tuchel selitti Koulibalyn sopimuksen jälkeen. "He haluavat olla keskenään. He harjoittelevat intensiivisesti ja ovat erittäin kunnianhimoisia. On erittäin mukavaa olla heidän lähellään, pomo sanoo. Nyt ollaan oltu jo pitkään yhdessä ja aikaa on vielä kokonainen viikko. Se on erittäin mukava joukko pelaajia ja hahmoja, joten olemme erittäin onnellisia.

Nimittämisensä jälkeen vuonna 2021 Tuchel on rakentanut Chelsea-tiimiään terveille puolustusperiaatteille. Blues voitti Mestarien liigan mestaruuden Tuchelin ensimmäisellä kaudella ylläpitämällä vankan rakenteen takana ja hyödyntämällä mahdollisuuksiaan vastahyökkäyksessä. Viime kauden yritykset olla enemmän hallintaan keskittyvä joukkue eivät toimineet niin hyvin, joten Tuchel on ilmeisesti palaamassa oletusasetukseensa.

Liverpoolilla ja Manchester Cityllä saattaa silti olla hallitseva etu Valioliigan kärjessä, mutta Tuchelilla on suunnitelma vetää Chelsea lähemmäs heitä tällä kaudella. Bluesilta saattaa viedä aikaa, ennen kuin se asettuu, tällainen on seuran joukkueen vaihtuvuus tänä kesänä, mutta heillä saattaa nyt olla vahvempi puolustus kuin millään kilpailijoilla.