Jrue Holiday on ollut kaikkea mitä Milwaukee Bucks toivoi… Ja enemmän

On turvallista sanoa, että Jon Horst peri ihanteellisen tilanteen, kun Milwaukee Bucks nimitti pitkäaikaisen koripallotoimintojen johtajansa joukkueen pääjohtajaksi jo kesällä 2017.

Perusta tulevalle mestaruudelle oli luotu jo neljä vuotta aiemmin, kun Horstin edeltäjä John Hammond valitsi tuntemattoman teini-ilmiön Kreikasta Giannis Antetokounmpon pelin avulla ja poimi entisen toisen kierroksen valinnan Khris Middletonin vaihdossa Pistonsista. .

Horstin tehtävänä oli ympäröidä tämä kaksikko mestaruustason lahjakkuudella, ja hän teki sen vain muutamaa kuukautta myöhemmin, kun hän vaihtoi tyytymättömään Phoenixin pistevahtiin Eric Bledsoeen, ja jälleen ennen kausi 2018, jolloin hän allekirjoitti vapaaagenttikeskuksen Brook Lopezin. 3.8 miljoonan dollarin sopimus, joka osoittautui yhdeksi viimeaikaisen liigahistorian suurimmista ryöstöistä sen jälkeen, kun Lopez muuttui 3 pisteen laukausuhkaksi päävalmentaja Mike Budenholzerin hyökkäyksen alaisena.

Horst teki kuitenkin parhaansa kaksi vuotta myöhemmin, kun kahden turhauttavan kauden jälkeisen eron jälkeen erosi Bledsoesta, varavartija George Hillistä ja venekuormasta luonnosvalintoja neljän joukkueen megasopimuksessa, joka toi veteraanipistevahti Jrue Holidayn. Milwaukee.

Holidayssa Horst löysi kadonneen palan Milwaukeen mestaruuspalapelistä. Omistautunut puolustaja, ampuja, maalintekijä, fasilitaattori ja ehkä tärkein pelaaja, jonka joukkuetoverit kunnioittaisivat häntä siitä, kuinka hän kantaa itsensä kentältä yhtä paljon kuin siitä, mitä hän pystyy sillä tekemään.

Siirto kannatti heti, sillä Holiday keräsi keskimäärin 17 pistettä, kun hän ampui uransa ennätyksen 50.3 % lattialta ja 39.2 % kaukaa ja jakoi 6.1 syöttöä ja nosti Bucksin idän kolmanneksi siemeneksi ja seurasi sitä 3 pisteellä. ja 17.3 syöttöä 8.7 pudotuspelipelissä, mikä auttaa Milwaukeea ansaitsemaan ensimmäisen mestaruutensa 23 vuoteen.

Loma on lyhyesti sanottuna ollut kaikkea, mistä Horst and the Bucks haaveili, ja enemmänkin sen jälkeen, kun hän liittyi Antetokounmpon, Middletonin, Lopezin jäseneksi Milwaukeen ytimeen.

Holidayn arvo Bucksille näkyi täysillä sunnuntai-iltapäivällä, kun Milwaukee isännöi Sunsia kansallisesti televisioidussa vuoden 2021 NBA-finaalien uusintaottelussa ja mahdollisessa 23-finaalien esikatselussa.

Antetokounmpon syrjäytyessä jalkaruuhkan vuoksi Holiday näytti yksin tahtovan joukkuetoverinsa voittoon. Hän osui 13:sta 22:sta laukauksesta, mukaan lukien 4 9:stä kolmiosoittimesta ja viimeisteli pelien ennätyksen, 3 pistettä, neljä levypalloa ja viisi syöttöä.

Hän lisäsi myös yhden ryöstön, joka tuli Sunsin vartijan Devin Bookerin kustannuksella. Vain 2.4 sekuntia oli jäljellä 104-101-voiton sinetöimiseksi, mikä pidensi Milwaukeen voittoputken 14 otteluun.

"Se on vain mitä hän tekee", Middleton sanoi. – Hän on yksi parhaista pallonpuolustajista ja hän todistaa sen joka kerta. Hän rakastaa tätä haastetta, hän ottaa haasteen henkilökohtaisesti ja teki jälleen valtavan pelin pelin ratkaisevana ajankohtana."

Holidayn kaliiperin pelaajien lisäämisellä on hinta, mutta heidän pitäminen paikallaan maksaa vielä enemmän, sillä Horstia ja Bucksia muistutettiin viime syksynä, kun he allekirjoittivat Holidayn sopimuksen jatkamisesta jopa 134 miljoonan dollarin arvosta, jos hän käyttää neljännen vuoden pelaajaoptiota.

Hän ansaitsee tällä kaudella 33.65 miljoonaa dollaria, mikä on kolmanneksi korkein kokonaissumma joukkueessa, jonka odotetaan joutuvan maksamaan yli 75 miljoonan dollarin luksusverolaskua kauden lopussa.

Se on kuitenkin hinta, Bucks ovat valmiita maksamaan, jos se tarkoittaa uuden mestaruuden tuomista kaupunkiin ja jos Holiday jatkaa tuotantoaan, Milwaukee saa Larry O'Brienin pokaalin takaisin.