JetBlue tekee vihamielisen ostotarjouksen Spirit Airlinesista

JetBlue Airways teki vihamielisen ostotarjouksen spirit Airlines, kiihdytti taistelua halpaoperaattorista, joka torjui JetBluen 3.6 miljardin dollarin tarjouksen aiemmin tässä kuussa ja piti kiinni olemassa olevasta sopimuksesta, joka yhdistettiin Frontier Airlines.

JetBlue tarjosi maanantaina Spiritin osakkeenomistajille 30 dollaria osakkeesta osana ostotarjousta ja kehotti heitä valtakirjassaan äänestämään Frontier-sopimusta vastaan ​​10. kesäkuuta pidetyssä Spiritin osakkeenomistajien kokouksessa. Yhtiö sanoi myös, että sen aikaisempi tarjous 33 dollaria osakkeelta on edelleen pöydällä, jos Spirit päättää neuvotella. Spiritin osakkeen päätöskurssi perjantaina oli 16.98 dollaria.

JetBlue hylkäsi JetBlue-tarjouksen aiemmin tässä kuussa 2.9 miljardin dollarin osake- ja käteiskaupan hyväksi, jonka se teki Frontierin kanssa helmikuussa. Spiritin hallitus sanoi, että se ei usko, että Yhdysvaltain sääntelyviranomaiset hyväksyisivät JetBluen hankinnan.

JetBlue kutsui tätä perustetta "savuverhoksi, joka häiritsisi sen tosiasian, että sen sulautuminen Frontierin kanssa uhkaa samanlaista sääntelyriskiä". Toimitusjohtaja Robin Hayes sanoi henkilöstön muistiossa, että lentoyhtiö tarjoutuu ostamaan osakkeita Spiritin osakkeenomistajilta "hintaan, joka on hieman alhaisempi kuin alkuperäinen tarjouksemme, koska Spirit Board ei noudattanut reilua prosessia tai antanut meidän katsoa "konepellin alle". kuten he antoivat Frontierin tehdä."

Spiritin toimitusjohtaja Ted Christie kiisti nämä kommentit myöhemmin maanantaina ja sanoi, että lentoyhtiön hallitus teki "valtavasti vaivaa" JetBlue-tarjouksen tarkistamiseen. Haastattelussa CNBC:n "Power Lunch" -lehdelle hän sanoi, että JetBlue "toi markkinoille väärää tietoa". Spirit tarkastelee JetBluen tarjousta.

JetBlue on sanonut, että Spiritin ostaminen antaisi sille pääsyn suureen Airbus-lentokoneeseen, koulutettuihin lentäjiin ja kykyyn kilpailla paremmin hallitsevien "neljän suuren" Yhdysvaltain lentoyhtiön kanssa. suurin osa Yhdysvaltain markkinoista. Spirit ja Frontier sanovat, että näiden kahden alennusoperaattorin yhdistelmä antaisi heille mahdollisuuden kasvaa ja kilpailla helpommin.

Kumpi tahansa Spiritin yhdistelmä loisi maan viidenneksi suurimman lentoyhtiön.

Spirit ja Frontier käyttävät samanlaista mallia tiukemmista istuimista, erittäin edullisista hinnoista ja maksuista kaikesta muusta, kun taas JetBlue toimii täyden palvelun lentoyhtiönä, jossa on ilmainen Wi-Fi, selkänojatelevisiot ja bisnesluokka useilla reiteillä.

"Vaikka SAVElla ja Frontierilla on pieniä eroja, niiden toimintamallit ovat riittävän samankaltaisia ​​tehokkuuden lisäämiseksi", Jefferiesin ilmailuanalyytikko Sheila Kahyaoglu sanoi maanantaina. "JBLU on suorempi kilpailija vanhoille verkkooperaattoreille, erityisesti premium-markkinoilla, joilla verkkooperaattorit ovat siirtäneet painopistettä."

Hän lisäsi, että Frontier ja Spirit todennäköisesti laajenevat samalla nopeudella riippumatta siitä, ovatko ne yhdistettyjä tai erillisiä, "kun yhdistelmä vain parantaa toiminnan tehokkuutta ja kustannustehokkuutta mittakaavassa".

Bill Franke, Frontierin puheenjohtaja ja a pitkäaikainen halpalentoyhtiön sijoittaja, oli aiemmin Spiritin puheenjohtaja. Hän lähti vuonna 2013, ja hänen sijoitusyhtiönsä Indigo Partners osti Frontierin. Franke ja Frontier eivät vastanneet kommenttipyyntöihin maanantaina.

JetBluen Hayes ehdotti, että aiemmin laaditut suunnitelmat Spiritin ja Frontierin yhdistämisestä vahingoittivat Spiritin osakkeenomistajia.

”Spirin hallituksen ehdoton hylkääminen tarjouksemme on huolestuttava merkki siitä, että he eivät ajattele osakkeenomistajiensa etua. Joten mitä Spirit Board ajattelee?" Hayes sanoi työntekijämuistiossaan. "Arvelemme, että Frontierin määräysvallassa olevan osakkeenomistajan ja joidenkin Frontier-kaupan hyväksyneiden Spirit Boardin jäsenten välillä on paljon historiallisia siteitä ja henkilökohtaisia ​​suhteita."

Spiritin hylkääminen JetBluen viime kuussa tekemästä 3.6 miljardin dollarin käteistarjouksesta sai New Yorkissa toimivan lentoyhtiön risteys. Hayes sanoi, että Spirit-hankinta "lisäisi" sen kasvua aikana, jolloin uusien kapearunkoisten lentokoneiden kysyntä on korkea ja lentäjiä. vähissä.

Spirit sanoi aiemmin tässä kuussa kieltäytyneensä JetBluen tarjouksesta, koska se ei uskonut, että sääntelyviranomaiset hyväksyisivät kaupan. Se sanoi, että osa perusteluista oli JetBluen kumppanuus Koillisessa American Airlines, jonka oikeusministeriö haastoi estämään viime vuonna. Spiritin toimitusjohtaja sanoi aiemmin tulospuhelun aikana aiemmin tässä kuussa sanoi olevansa "pohdiskellut, onko Frontierin kanssa tekemämme sopimuksen estäminen todella heidän tavoitteensa".

Amerikkalainen kieltäytyi kommentoimasta.

Spirit hylkäsi edelleen JetBluen lisäehdot, jotka olisivat saattaneet helpottaa sääntelyyn liittyviä huolenaiheita, mukaan lukien tarjous myydä osa Spiritin omaisuudesta Floridassa, New Yorkissa ja Bostonissa. JetBlue tarjoutui myös maksamaan 200 miljoonan dollarin käänteisen hajoamismaksun, jos sääntelyviranomaiset eivät hyväksyneet sopimusta kartellisyistä.

Liikenneministeri Pete Buttigieg kieltäytyi kommentoimasta sopimusta maanantaina ja sanoi, että DOT auttaisi tukemaan kaikkia oikeusministeriön analyyseja sopimuksesta.

"Tärkeintä on varmistaa, että terve lentoyhtiö palvelee amerikkalaisia ​​hyvin, ja osa tervettä lentoyhtiösektoria, osa mitä tahansa tervettä sektoria taloudessamme, on terve kilpailu", hän sanoi CNBC:n haastattelussa. Squawk Box."

Spiritin osakkeet nousivat yli 13 prosenttia maanantaina, kun taas JetBluen osakkeet laskivat yli 6 prosenttia. Frontier-osakkeet nousivat päivän päätteeksi lähes 6 prosenttiin S&P 500 menetti 0.4%.