Jed McCalebin avaruusasemayhtiö Vast ostaa startup Launcherin

Avaruusasemayhtiö Vast ilmoitti tiistaina, että se on ostanut toisen startup-yrityksen Launcherin liikkeellä, joka kolminkertaistaa entisen henkilöstön ja laajentaa sen teknologia- ja IP-pakettia.

"Avaruusaseman rakentaminen on tämä monimutkainen hanke, ja tarvitset paljon ihmisiä tekemään sen", Vastin perustaja ja toimitusjohtaja Jed McCaleb kertoi CNBC:lle. "Vain Launcherin insinöörien hankkiminen nopeuttaa [kehitystä]."

Vastin tavoitteena on rakentaa ihmisille elinympäristöjä keinotekoisella painovoimalla, askeleen kunnianhimoisemmin kuin kansainvälisen avaruusaseman nykyinen nollapainovoimainen ympäristö. muista yksityisistä asemista käynnissä. Launcher-hankinta lisää noin 80 työntekijää Vastin nykyisen 40 hengen joukkoon ja tuo mukanaan yhtiön parhaillaan kehitteillä olevan Orbiter-satelliitti "avaruushinaajan" ja E-2 nesterakettimoottorin.

"Heidän rakentama tekniikka – suuri osa siitä on suoraan sovellettavissa siihen, mitä aiomme tehdä, joten meidän ei tarvitse mennä kehittämään sitä uudelleen tyhjästä", McCaleb sanoi.

Kaupan rahoitusehtoja ei julkistettu.

”Voin kertoa, että sijoittajamme ja tiimimme ovat tyytyväisiä; se on hyvä tulos molemmille osapuolille", sanoi Launcherin perustaja Max Haot, joka liittyy Vastiin yhtiön toimitusjohtajaksi.

Vastin pääkonttori sijaitsee Long Beachissä, Kaliforniassa, 115,000 XNUMX neliöjalan rakennuksessa, viime vuonna McCaleb, joka teki hänen omaisuutensa kryptovaluutoissa. Hänen arvonsa on noin 2.5 miljardia dollaria Forbes. Ennen Vastin laukaisua McCaleb sukelsi avaruusteollisuuteen vuonna 2021, liittymällä Firefly Aerospacen hallitukseen sijoituksensa jälkeen voittoa tavoittelemattoman järjestön kautta, jonka hän perusti nimeltä Astera Institute.

McCaleb ja Haot tapasivat ensimmäisen kerran viime kesänä, ja Haot puhui McCalebin kanssa Launcheriin sijoittamisen mahdollisuuksista, hän kertoi CNBC:lle. Vaikka Haot on rakentanut Launcheria vuodesta 2017 lähtien "alle 30 miljoonan dollarin rahoituksella", hän sanoi, että varainhankinta oli "yksi suurimmista haasteistamme", ja keskustelu McCalebin kanssa keskittyi nopeasti yritysjärjestelyihin.

"Meillä on nyt paljon suuremmat resurssit Jedin ansiosta", Haot sanoi.

Vast ja Launcher allekirjoittivat sopimuksen 10. marraskuuta, ja hankinta saatiin päätökseen noin viikko sitten.

Viimeaikainen epäonnistuminen Kantoraketin ensimmäinen Orbiter-tehtävä, joka saavutti jotkin tavoitteet, mutta ei kyennyt ottamaan käyttöön useita asiakassatelliitteja, "ei vaikuttanut ollenkaan" hankintaprosessiin, Haot sanoi.

Yhtiö aikoo lentää kaksi seuraavaa Orbiter-lentoa tänä vuonna.

"Lopulta tavoitteemme on asema, joka on suurempi kuin Orbiter, mutta monet samat komponentit ja teknologia ovat se, mitä lopulta lennätetään asemalla, joten tarvitset tätä alustaa testataksesi sitä", McCaleb sanoi. .

Kun Launcher kehitti pientä Light-rakettia, jota E-2-moottori testasi, Vast ilmoitti, että yritys ei jatka työtä raketin parissa. Ja vaikka McCaleb myönsi, että E-2-moottori ei ole jotain, mitä hänen yrityksensä olisi kehittänyt yksinään, hän sanoi, että Launcher on edistynyt "paljon edistystä ja se näyttää erittäin arvokkaalta, joten emme halunneet sulkea sitä. ”

Toistaiseksi McCaleb on Vastin ainoa rahoittaja, koska hän pyrkii pitkän aikavälin tavoitteekseen rakentaa avaruusasemia keinotekoisella painovoimalla.

"Yksi omarahoitteisen rahoituksen eduista on, että emme ole sidoksissa vain suhdanteisiin, vaan vain sijoittajien oikkuihin yleensä", McCaleb sanoi.