"Se on kuin venäläinen sääruletti"

Teksasissa on kylmä, Houstonissa lämpötilan ennustetaan laskevan 27 asteeseen ja Dallasissa teini-ikään asti. Tänään satoi jäätävää sadetta, mikä vaikutti voimalinjojen kaatumiseen. Keskiyöhön, perjantaiaamuna, 17,000 XNUMX asiakasta oli ilman virtaa Texasin sähköverkossa (tunnetaan nimellä ERCOT, Electric Reliability Council of Texas). 

Mutta toistaiseksi tämä pakkanen ei ole ollut kuin vuoden 2021 pakkas, joka oli noin 15 astetta kylmempi ja jota seurasi runsas jäätävä sade. Viime vuoden katastrofi katkaisi sähköt miljoonilta päiviksi, rikkoi putkia ja tappoi satoja. Silti PTSD tästä koettelemuksesta on todellinen. Monet ruokakaupat torstai-iltana oli tyhjennetty wc-paperista, pullovedestä ja maidosta.

Tänä vuonna ERCOT sanoo, että sillä on tällä hetkellä runsaasti sähköntuotantoa saatavilla. Nykyinen kysyntä on 62,000 82,000 megawattia, kun järjestelmäkapasiteetti on 74,820 2019. On kuitenkin erittäin todennäköistä, että verkon kysyntä perjantaina ylittää Texasin kaikkien aikojen kesähuipun, XNUMX XNUMX MW vuonna XNUMX. 

ERCOTin seuraavan päivän sähköhinnoittelun mukaan varsinainen testi tulee perjantaina kello 7 tienoilla, kun ihmiset heräävät ja lämmittävät. Lupaava torstai toimittaa sähköä verkkoon aikaisin perjantaiaamuna, generaattorit tienaavat noin 400 dollaria megawattitunnilta (noin 40 senttiä kilowattitunnilta) – eli noin kymmenen kertaa enemmän kuin normaaleissa olosuhteissa. 

Sitä vastoin viime vuonna sähkön hinnat ylittivät 9,000 5,000 dollarin rajan per megawattitunti ja pysyivät siellä kaksi päivää. Näiden kauppojen voittajat ja häviäjät taistelevat edelleen oikeudessa. Sittemmin Public Utility Commission on alentanut huippuhinnan XNUMX XNUMX dollariin/mwh – osittain vähentääkseen häikäilemättömien sähkökauppiaiden kannustimia määrätietoisesti laskea hintoja vähentämällä tuotantokapasiteettia. 

ERCOTissa ei taaskaan näytä olevan suurta vaaraa sähkökatkoksista, jotka johtuvat johtojen riittämättömästä määrästä elektroneja. Monet voimalaitokset panostivat viime vuonna viime vuonna sellaisiin talvehtimiskohteisiin, joita suositellaan vuosien 2011 ja 2014 jäätymisen jälkeen. 

Suosittu näkökulma: Teksasin bitcoin-kaivostyöntekijät auttavat lievittämään verkon stressiä sulkemalla GPU:nsa ja sallimalla sen sijaan mehun virrata verkkoon. Kyllä, he ovat niin sanottujen "kysyntävastaus" -sopimustensa ehtojen mukaisesti sähköntarjoajiensa kanssa. Mutta kuten Ed Hirs, energiatalouden lehtori Univ. Houstonista, huomauttaa: "heidän vaikutus on parhaimmillaan marginaalinen." 

Paljon tärkeämpää tänä iltana on, että tuuli jatkaa puhaltamista Länsi-Texasissa; ERCOT laskee 10,000 XNUMX megawattia tuulivoimaa tyydyttääkseen sähköntarpeen. Viime vuonna monet tuuliturbiinit menivät offline-tilaan, ja niiden jäässä olevat siivet eivät kyenneet kääntymään. On olemassa tapoja talvikestävistä turbiineista asentamalla siipiin lämmityselementit – mutta se ei ole yleinen jälkiasennus, ja harvat tuulipuistojen omistajat ovat valmiita maksamaan laskun. 

Ei todellakaan ole helppoa pakottaa sähköntuottajia investoimaan talvehtimiseen. "Generaattorit työntyvät takaisin ja haluavat saada palkkaa tekemästään", Hirs sanoo. Mutta he eivät tee tarpeeksi, hän väittää, eivätkä myöskään kuvernööri Greg Abbott tai Public Utility Commission. Itse asiassa PUC:n olisi varmistettava, että sähköntuottajat ovat vastuussa investoinneista, jotka ovat tarpeen sähkön luotettavuuden ylläpitämiseksi Texasissa. 

On tietysti naurettavaa, että kolme neljäsosaa osavaltiosta, jossa on 26 miljoonaa ihmistä, on niin huolissaan talvisäästä. Tällä kertaa Hirs sanoo: "Todennäköisyys on meidän puolellamme, mutta se on kuin venäläinen sääruletti. Se, mitä on tähän mennessä tehty, ei riitä pelastamaan meitä. Olemme paljastuneet."

LISÄTIETOJAKuinka Putinilla on varaa sotaan Ukrainassa? Hänen 130 miljardin dollarin kultalauma auttaaBy Christopher Helman
LISÄTIETOJA"Green Bitcoin Mining": puhtaan krypton suuret voitotBy Christopher Helman