Isaac Okoro on Cleveland Cavaliersin paras mahdollisuus täyttää heidän suurin tarpeensa

Mikä on suurin ero Cleveland Cavaliersin ja muiden itäisen konferenssin eliittijoukkueiden välillä? Heidän pelinsä siivellä.

Kolmella muulla kilpailijalla - Boston Celticsilla, Milwaukee Bucksilla ja Philadelphia 76ersilla - kaikilla on useita kiinni ja ammu -siipiä. Bostonissa on Grant Williams, sekä Jayson Tatum ja Jaylen Brown, jotka tarjoavat ammuntaa kaiken muun lisäksi; Marcus Smart, Derrick White ja Malcolm Brogdon lisäävät sitä vain vartijapaikalta. Bucksilla on Pat Connaughton, Joe Ingles, Grayson Allen ja äskettäin hankittu Jae Crowder täydentämään Jrue Holidaya ja Khris Middletonia. 76ers ei ole aivan yhtä täynnä, mutta De'Anthony Melton ja Georges Niang tukevat James Hardenia ja Tyrese Maxeyta. (PJ Tucker tavallaan laskee, mutta hän on usein haluton ampumaan.)

Kaikki kolme joukkuetta ovat kolmen pisteen erossa liigan keskiarvon yläpuolella. Boston on liigassa toiseksi kolmen pisteen arvossa; Milwaukee on neljäs ja Philadelphia 12. Cleveland on puolestaan ​​17. ja 34.1 % sen laukauksista tuli kolmesta. Vain Bucks ovat vähemmän tarkkoja.

Se on järkevää ottaen huomioon Cavsin listarakentamisen, jossa resursseja on käytetty muualle. Evan Mobley tai Jarrett Allen eivät ammu kolmosia, vaikka Mobley saattaa jonain päivänä ja on osoittanut halukkuutta tehdä niin. (Se on kuitenkin toisen päivän kysymys.) Caris LeVertillä on ollut hieno kolmen pisteen laukaisuvuosi, mutta se ei ole hänen pelinsä - hän on paras jitterbugina, joka leikkii pallo käsissään. Ricky Rubio on antanut heidän lentää loukkaantumisen jälkeen palattuaan, mutta se ei myöskään ole hänen pelinsä.

Dean Wade voi osallistua jonkin verran, mutta hän on tällä hetkellä kierrosta leikattu likelista. Kevin Love on sillä välin poissa. Danny Green voisi olla vaihtoehto, mutta vielä on selvitettävä, miltä hän näyttää 35-vuotiaana repeytyneen ACL:n jälkeen. Hän ei läheskään varmasti pysty korvaamaan 30 minuuttia, jota Isaac Okoro pelaa joka ilta.

Tämä painostaa Okoroa, joka on asettunut Cavsin viidenneksi aloittajaksi, nostaa kolme pistettä. Tämä osittain erottaa hänet Caris LeVertistä, koska se on oikea vaihtoehto kolmesta. Cleaning The Glassia kohden Okoro on lähellä liigan keskiarvoa siipien kolmen pisteen luokassa ja ylimmän prosentin siivet kulman kolmen pisteen luokassa. Hän on kunnioitettavassa 34 prosentissa kolmesta ja 36 prosentista nurkassa. Ne eivät ole eliittinumeroita, mutta ne toimivat toistaiseksi.

Okoro näyttää kuitenkin paremmalta, kun otetaan huomioon 0-12 vuoden alku. Marraskuun 13. päivästä alkaen, jolloin hän teki ensimmäisen kolmosen, Okoro on 37.9 % kolmesta, mukaan lukien 38.3 % nappaa ja ammu -kolmoissa. Ne ovat päteviä kolmi- ja d-siipinumeroita. Nämä luvut ovat todellinen parannus, hieman enemmän kuin viime kaudella, kun hän ampui 36.8 % nappaa ja ammu -kolmioista vastaavalla äänenvoimakkuudella.

Ja ainakin tällä kaudella se tarkoittaa Clevelandin vaihtoehtoa tukea heidän suurinta tarvettaan.

Tämän seurauksena vastustavat puolustukset alkavat kohdella Okoroa eri tavalla. Jotkut joukkueet jättävät hänet yhä auki nurkkaan, mutta hän antaa nyt laukauksensa lentää. Jos he jättävät hänet auki, Okoro ampuu. Sitä hänen on tehtävä. Hänen laukauskaavionsa näyttää yhtä paljon.

Hän on myös kehittynyt, kun joukkueet lähestyvät häntä – hän ei vain pakota laukausta tai luovuta palloa laitavartijalle. Cleaning The Glassin mukaan 68 prosenttia hänen laukauksistaan ​​osui reunaan, mikä asettaa hänet seitsemän parhaan joukkoon. hän ampuu uransa parhaan XNUMX% ylöspäin reunaa ja on melko taitava tekemään virheitä. Hänen laukkunsa ei ole syvä, mutta hänellä on mukava Eurostep ja vankka ensimmäinen askel, kun hän haluaa hyökätä.

Hän on parempi ja halukkaampi myös leikkurina. Kun puolustajat kiinnittävät häneen enemmän huomiota, hän on osoittanut halukkuutta liukua dunker-paikkaan tai avaruuteen. Tämä on kasvua. Vuosi sitten Okoro vain seisoi näissä paikoissa eikä tarjonnut itseään ulostulona kenelle tahansa, jolla on pallo.

Kuinka monta laukausta Okoro pystyy tekemään, sillä on merkitystä pudotuspeleissä, joissa joukkueet tarvitsevat kolmen pisteen laukauksen vapautusventtiilin laitasta. Tästä syystä muut huippuehdokkaat (ja läntisen konferenssin joukkueet) ovat kaikki hankkineet siipien ampujia. Kun peleillä on eniten merkitystä, kolmi- ja d-siivet ovat mestaruuskullan arvoisia.

Ketä tahansa Cavs pelaakin – ajatellaan Knicksia tai Heatia ensimmäisellä kierroksella ja mahdollisesti joku edellä mainituista kilpailijoista myöhemmin – aikoo Okoron voittaa heidät. He uskaltavat Darius Garlandin ja Donovan Mitchellin luopua pallosta ja Okoron ampua tai pelata kulmasta. Pelin tai kaksi voi ratkaista sen perusteella, onko Okoro 2-5 kolmesta vai 0- 5. Marginaalit ovat niin ohuet.

Okoro on aina ollut hyvä puolustaja – hän on Clevelandin paras vaihtoehto puolustaakseen hyökkäyskohdassa ja isommilla siivillä ottelusta riippuen. Itse asiassa, hänellä on uransa paras puolustuskausi. Okoro ansaitsee minuutteja siitä, mitä hän voi tehdä puolustuksessa.

Mutta pysyäkseen lattialla pudotuspeleissä hänen täytyy tehdä laukauksia. Tämän kauden pitäisi antaa Cavsille optimismia, että hän on valmis siihen, mutta hänen on osoitettava olevansa tarpeeksi hyvä täyttämään heidän suurimman tarpeensa.